Долина Темных лордов ситов расположена на планете Коррибан. Там находились величайшие захоронения лордов сита, таких как Марка Рагнос, Аджунта Полл и другие. Долина много раз была разграблена и разгромлена. Джедаи полностью уничтожили Тёмную Сторону и изгнали духи древних ситхов.

    =======>Академия

    Литанде увлеченно фехтовала, отражая сильные удары Арвена. Она вежливо отказалась от предложения Сапфир о спарринге, предпочитая общество Арвена. Каарз импонировал ей куда больше остальных. К слову, фехтовальщик из него был блестящий, и, сойдись они в настоящем бою, Танда проиграла бы. «Не зря он наравне с Маат был любимчиком Осса.» Выбив из руки Литы меч, Каарз приставил к груди девушки свой.
    — Проиграла. Опять, — рассмеялась Танда, притягивая к себе Арвена.
    Это был один из лучших ее дней рождений, несмотря на смутное чувство опасности, беспокоящее ее с самого их прихода в долину Темных Лордов. Танде никогда не нравилось это место. Здесь витала плохая энергетика. И хоть большинство гробниц было тщательно обыскано, и все обнаружимые артефакты — заботливо вынесены, Лита чувствовала, что древнее зло все еще таилось тут. Чтобы не выставлять себя трусихой, Танда увлеченно накачивалась алкоголем, прерываясь на схватки с Арвеном.
    Пошел дождь. Черные волосы Литанде мгновенно прилипли к бледному лицу. Девушка зябко поежилась — в ее наряде было не очень комфортно при такой погоде. Неприятно чувство внезапно усилилось. К горлу подкатила тошнота. «Что же это...» И тут же получила ответ на свой вопрос. Неведомые ей твари стали материализовываться из темноты. Их глаза горели жутким желтым огнем. А пасти кривились в жутком оскале.
    — Черт мать вашу... — испуганно пискнула Танда отодвигаясь за спину Каарза.
    Она чувствовала в ужасных созданиях Силу Тьмы, они были щедро напитаны ею. Кто это были? Следствия жутких экспериментов древних лордов, живущие поблизости от своих творцов? Но почему их никто не обнаружил? «Почему сейчас? Почему... мы?..» Никто не даст ей ответа на этот вопрос. Выход один — бежать. Но если их не отвлечь, то ситхов настигнут и перебьют. А такой смерти Танда и врагу бы не пожелала, не т очто себе...
    Разум лихорадочно искал пути спасения и не мог найти. Где-то рядом исступленно рыдала перепуганная Сапфир и громко матерился Нэвин. Но Танда уже мысленно похоронила подругу. Такой как Фир не выжить, если только эти звери не любят трахать ситских шлюшек. Дрейг имел больше шансов, но его горячность никогда не шла ему на пользу. Тут требовался холодный расчет. Потому Литанде жалась к единственному адекватному члену их обреченной группки, надеясь, что у Арвена хватит сил и умения спастись. И у него достаточно привязанности к Литанде, чтобы спасти девушку от жуткой судьбы.

    ← Покои Литанде
    Они были в долине темных лордов и темная сторона Силы здесь была сильна, как ни где... «Жуткое местечко...»
    Но как и остальные Арвен не подавал вида, что это место вызывает у него страх. Он фехтовал и пил, делал все, чтобы отвлечься от не приятных ощущений. Вскоре пошел дождь и они промокли, с каждой минутой ощущение опасности усиливалось.
    — Нам лучше вернуться, а то дождь испортит нам праздник.
    Дрейг по этому поводу отпустил плоскую шуточку на тему трусости Арвена. Но самого Арвена это уже не заботило, из тьмы стали появляться твари. Первое чувство страха на мгновение отступило, уступив место любопытству... «Это что Тук’аты?!.» Но Арвен мог лишь гадать, что древние владыки могли сотворить в своих темных ритуалах, о которых он читал в архивах академии. Страх вернулся с новой силой возвращая его в реальность. У Сапфир началась истерика, а Литанде жалась к нему. «От них пользы мало...» Забрав меч у Литанде он бросил его Дрейгу.
    — Хочешь жить придется...
    Слова оборвала одна из тварей кинувшаяся на Сапфир, которую парализовал страх, проткнув ту одним из крыло видных отростков. Сапфир не умерла ее тело содрогалась в агонии, видимо существо впрыснуло ей какой-то яд. «Не лучшая участь, бросить бы их тут... Ладно Дрейг, но Литанде...» Привязанность или ни до конца выбитые Ситхами Джедайские учения, Арвен не знал, что на него повлияло.
    — Беги... — Сказал он Литанде.
    Твари будто почувствовали, что одна из жертв решила уйти от них и ринулись в атаку.
    Арвен ринулся им на встречу активировав меч, в стороне активировался еще один меч.
    «Вот и свобода...»
    Каарз не пытал иллюзий по поводу того, что сможет ли он выжить. Как он их назвал «Тук’аты», оказались проворными, а попытки нанести удар силой, они будто предчувствовали и уходили из-под него заранее. Но в проворстве Арвен им не уступал, тут как нельзя кстати пришлось его умение в технике Сокан. Твари наседали, и ему приходилось защищаться, единственное чего он достиг, так это пара отрубленных отростков с жалами. Что случилось с Дрейгом он не знал, «Тук’аты» разогнали их в разные стороны еще в самом начале битвы. Он устал и ему с трудом удавалось держать тварей на отдалении светового меча.
    Все произошло быстро, пока одна из тварей его отвлекала, другая обошла сзади... Боль, ужасная боль прожгла тело Каарза и он упал. Нестерпимая боль и самые ужасные эмоции нахлынули волной, сотрясая его тело и дух...
    Последние осознанные мысли, были воспоминанием, о том — что если он прав и это «Тук’аты», то участь по истине ужасна. «Тук’аты» питаются энергией темной стороны силы, и наверняка они выпьют его досуха, впрыскивая в него раз за разом яд, поглощая его боль и страдания...
    «Я для них как деликатес...»
    На лице Каарза промелькнула улыбка, которая скорей всего была судорогой от яда.

Сапфир, Нэвин Дрейг =========>Вывод из игры
Литанде=============>Перезагрузка

    ==============>>>>>>> Ввод в игру

    Стиолла, прикрыв глаза, сидела на полуразрушенных ступенях, ведущих к одному из захоронений. Сосредоточившись на витающей вокруг Тьме, на чистом зле, Дарт восстанавливала свои Силы. Стиолла любила подобные опасные места. Из-за их Силы, из-за того, что они могут дать женщине-ситу...
    Еле заметные колебания в Силе ощутила Стил. Приоткрыв глаза и поднявшись, она заметила группу подростков. «Ученики...» Дарт Стиолла прибыла на Коррибан с визитом в академию, надеясь найти себе достойного ученика. Как ситх она уже реализовалась, пусть и не в полной мере, ей хотелось реализовать себя, как учителя.
    Спрятавшись за массивной колонной, Дарт наблюдала за разгулявшимися учениками. «Интересно.» У них были световые мечи, которые так просто на руки ученикам не давали. «Значит, украли...» Затея их была ясна, как день, и чрезвычайно глупа. «Детские игры!»
    Украсть мечи украли, а пользоваться ими так и не научились. «Стареет Осс.»
    Но детки забыли, где находятся. Либо алкоголь окончательно выветрил из них остатки самосохранения. Сапфир (так её называли друзья) решила потревожить гробницу одного из лордов, наверное решив похвастаться храбростью и отсутствием мозгов. «Дура.»
    Тут же мощные волны темной энергии будто пронзили тело женщины, пройдя насквозь. Эти сгустки энергии материализовались в черных тварей с горящими глазами, которые уверенно наступали на студентов. Стиолла предпочла пока что понаблюдать...
    Два световых меча, что были у подростков, парни разделили между собой. Но не успели они и глазом моргнуть, как одна из тварей накинулась на Сапфир и пронзила ту своими крыловидными ядовитыми отростками. Девчонка забивались в диких конвульсиях. «Минус один.» Другая девушка спасалась бегством, пока парни отвлекали внимание тварей на себя. «А далеко ли убежишь?»
    Полуразумные тук’аты разделили парней. Дарт наблюдала за ними сверху. «Может, если кому-то удастся выжить, я возьму его в ученики...» А что, это не плохая спонтанная проверка, двое из четверых которую уже не прошли.
    Трое тук’ат наступали на черноволосого парня. Он бился рьяно, с ненавистью, но... этого было недостаточно. Нужна была смекалка и холодный расчетливый разум. «Мириаланен имеет больше шансов.» Ставка была сделана...
    К представлению подоспел Осс. «Какие люди.» Женщина усмехнулась. Преподаватель академии тут же ринулся в бой. Но ему оказались не по зубам трое здоровенных тук’ата. Пока он отбивался от двух тварей, третий незаметно подкрался сзади и пронзил грудь Осса своими рогами. «А я удивлялась, что ученики не могут орудовать мечами.» Твари раздирали тело Дарта на куски своими острыми клыками и когтями. Кишки уже вываливались наружу, вырванные куски мяса валялись неподалеку, Дарт утопал в собственной крови. «Минут ещё один.»
    «И ещё...» Один из парней тоже пал в бою против мощи уже мертвых лордов. «Посмертный урок.» Зато они никогда более не полезут в неизведанное...
    Стиолла решила, что самое время вмешаться. Силы мириаланена уже покидали его, а этот парнишка приглянулся Стиолле.
    Усилив свой прыжок Силой, Стил в воздухе активировала свой световой кнут и до приземления успела пару раз глубоко полоснуть тварей, отгоняя их от упавшего парня. «Жить будет». Мимолетного взгляда было достаточно, да и большего времени у неё не было.
    Четверо тук’атов кружили вокруг парочки. «Они всего лишь звери, лишенные страха.» Но инстинкты в них все же жили... Взмахнув своим кнутом, Дарт ударила по тук’ату так, что отрубила тому голову. Тут же на неё бросилась оставшаяся свора. Взмыв в прыжке вверх, Дарт приземлилась на загривок к одному из тварей. Схватив световой меч, она приставила его к шее зверя и активировала. Лезвие тут же пронзило тук’ата, и он рухнул на землю. Тут женщину свалил с ног несущийся сзади зверь. Она упала, оказавшись лицом к лицу с тремя рядами острых клыков, клацкающий в опасной близости. Пропуская через себя Силу, Дарт отшвырнула тук’ака и тот приземлился на другого. Оба зверя рухнули на землю. Не теряя ни секунды, Стиолла ускорила себя Силой и в миг сократила расстояние между ней и зверьем. Занеся над головой световой меч, она двумя рубящими ударами отделила их головы от тел.
    — Его нужно срочно в мед. блок, — вслух заключила Дарт, пробегаясь взором по ранениям мириаланена.
    Времени было не так много. И бежать нужно было сейчас, пока не подоспела подмога со стороны этих тварей. Иначе их может постигнуть участь остальных. Схватив мальчишку Силой, она потащила его вслед за собой.

    =============>>>>>>>>>>>>>Корабль Дарт Стиоллы
Арвен Каарз=============>>>>>>>>>>>>>Корабль Дарт Стиоллы

Дарт Осс ==============>>>>>>>>>> Вывод из игры

    ← Зайгеррия
    Корабль медленно развернулся и, чуть заваливаясь на бок и кашляя двигателями, приземлился на пустынную поверхность, подняв тучу пыли. Корабль троих экс-лордов и до этого-то знавал лучшие времена, а рискованная посадка стала для него настоящим испытанием совести мандалорских сборщиков.
    Ворон спустился по трапу на поверхность планеты, не дожидаясь, пока поднятый ими песок осядет. Вокруг царила кромешная тьма, на границе горизонта соединяющаяся с чуть синеватым звёздным небом. Завывал ветер, лениво сгоняя песок, выли вдалеке дикие ту’каты. Честно говоря, Корвус давно хотел посетить легендарную Долину Тёмных Лордов, а после потери связи с Силой это желание возросло многократно. Корунай снял маску и вдохнул носом засушливый воздух. Будучи полководцем армии ситхов, он большую часть жизни провёл в разъездах, появляясь на Коррибане лишь в редкие времена затишья. Вояки вроде него вообще тут не задерживались — вотчина ситхов у всех прочно ассоциировалась с политикой и подковёрными играми местных интриганов, на которые у любого нормального бойца аллергия. Совмещать ремесло полководца с политикой получалось более-менее лишь у Каана, но и тот, на взгляд Корвуса, слишком много просиживал задницу в своём кабинете. Редкие люди ценят то, что них уже есть, и он раньше не ценил то могущественное ощущение Тёмной Стороны, что сохранилось в Коррибане и особенно — в долине великих Тёмных Лордов. По сравнению с теми лордами, что захоронены здесь, современные — по большей части бездарные отребья, способные победить джедаев исключительно за счёт численности.
    — Вы чувствуете? — спросил Корвус сухим голосом.
    Даже не смотря на то, что их чувствительность к Силе сейчас не стояла рядом даже с чувствительностью тех посредственностей, что составляют 99% населения галактики с уровнем мидихлориан менее двух тысяч, что-то в Коррибане всё же чувствовалось. Кроме всего прочего, Коррибан был тем местом, где они лишились Силы. И, хотя это попахивало обычным самоубеждением, корунай полагал, что именно здесь они смогут её вернуть. Кстати, проверка крови на количество мидихлориан было первым, что сделали трое ситхов после своего поражения Лисом. И, что вполне логично, он оставался прежним. Что бы ни делала та установка Флексиуса, она точно не крала мидихлорианы из крови.
    Тёмная ночь не давала возможности пристально рассмотреть окружающий их ландшафт. Единственное, что хоть как-то удавалось разглядеть — горы и пирамиды на фоне тёмно-синего неба. Ночь не была совпадением — их корабль дрейфовал на орбите несколько дней, прежде чем появилась возможность проскользнуть на планету вместе с метеоритным дождём и, пользуясь тьмой, на антигравах проникнуть на территорию незамеченными. Удобнее было бы выйти из корабля днём, но никто из них не желал откладывать ни минуты, особенно когда их могут в любой момент обнаружить и уничтожить. Ворон вернул шлем на голову, активируя прибор ночного видения, и ещё раз, куда внимательнее, оглядел то место, куда они приземлились.
    — Корабль спрятан надёжно. Мы можем подняться в долину дальше по курсу корабля, там пологий... Приготовились!
    Стайка ночных птиц, уже успевшая обосноваться неподалёку от корабля, резко вспорхнувшая в небо, предупреждая о возможной опасности. Корвус вскинул бластер, хватая вибромеч в левую руку, и прислушался к окружающей обстановке. Люди? Едва ли. Вероятнее, ту’каты или другие животные, заинтересовавшиеся странным шумом. В любом случае, даже стая ту’кат теперь представляет для них опасность, не говоря уже о хсиссе. Долина Тёмных Лордов крайне опасное место, и даже полноценному ситху нельзя забывать о предосторожности. Ситх переключил визор в инфракрасный режим и оглядел подозрительное место.
    — Ложная тревога, всего лишь дикая псина. Можно двигаться.

<==== Зайгеррия

    Литара спустилась по трапу следом за Корвусом, мрачнее и молчаливее, чем обычно. Ступая почти бесшумно, женщина почти сливалась с ночью, выдавая себя только блеском глаз и тихим дыханием, тонущем в гуле ветра. Глаза ведьмы смотрели скорее внутрь себя, чем наружу, и отмечали просто общие факты из окружающей обстановки вместо внимательного изучения. Подняв голову к небу, Литара прислушалась к порыву ветра, который помимо плача песка принес на себе вой тукат, рыскающих в поисках пропитания. Близость хищников не испугала ее и прошла как-то стороной, не задев сознания. Ведьма была слишком глубоко погружена внутрь себя. Внутри у нее уже шел ритуал. Остроконечные пальцы возносили вверх окровавленный металл, твердые губы рождали то шепот, то крик, возбуждая стены к жизни древними восклицаниями. Мертвый язык обволакивал мертвые залы, вызывая призраков древности. Ради спасения или смерти. Ради смерти или спасения. Холод обволакивал ее, пронзал насквозь, сдавливал сердце в безжалостных тисках — она была готова кричать... от радости. И этот звон... Литара распахнула губы для вдоха, но воздух разбился о сдавленную свинцовым кольцом грудь, неспособную принять в себя хоть что-либо, кроме него.
    — Вы чувствуете? — голос коруная отозвался скрежетом в голове женщины, по ее мыслям словно провели наждачной бумагой, снимая лишний слой.
    Наутоланка неопределенно мотнула головой. Последние двое суток все мысли женщины вращались вокруг ритуалов, обрядов и жертвоприношений, алтарей и тайных проходах к ним, она вспоминала излюбленные ловушки гробниц, вспоминала предупреждения и наставления, покрывшиеся паутиной за ненадобностью. В ее памяти, изрядно подпорченной военной карьерой, всплывали тексты древних фолиантов и звучал пискляво-скрипучий голос, читающий их монотонно под гулкое эхо. Морщинистое лицо над тусклым алтарем, серые руки, царапающие камень и темнота, кругом обходящая их. Таково было последнее посещение гробниц. Все-таки Литара плохо училась. Бейли пыталась передать ей подлинные таинства Темной Стороны, пыталась научить ритуалам, способным перевернуть мир за определенную плату — молодость. Сколь же поверхностно она тогда мыслила, пропуская это мимо ушей! Не все, конечно, молодой разум Литары отринул в те годы, но многое. А сейчас пригодилось бы каждое слово.
    — Корабль спрятан надёжно. — произнес сквозь шлем Корвус.
    — Нельзя быть уверенным, — чистым голосом произнесла она, двинувшись вперед.
    — Мы можем подняться в долину дальше по курсу корабля, там пологий...
    «Я знаю!» — раздраженно отмахнулась женщина, стрельнув взглядом в ворона. Стая птиц, шумно хлопая крыльями, черным облаком поднялась в небо рядом с ней, заставив вздрогнуть от неожиданности. Литара отпрянула назад, полуприсев и держа перед лицом в согнутой руке обратным хватом свой кинжал. Грудь против воли стала вздыматься чаще, а кровь зашумела в висках. «Надо сосредоточиться». Пара секунд ожидания длились, казалось бы, вечность, особенно под аккомпанемент этого звона. Литару как будто наполнили металлом, а после ударили по ней, родив этот дрожащий, сводящий с ума звук. Был ли он на самом деле?
    — Ложная тревога, всего лишь дикая псина.
    — Всего лишь, — едко отозвалась она, продолжив движение уже с бластером в руке.
    Литара знала, где можно поискать артефакты. Не сама придумала, конечно, просто использовала наработки Бейли, которая редко ошибалась в определении таких вещей. И идти туда ночью — прекраснейшее из дел. Так почему бы не поспешить?
    — Нам нужно двигаться быстрее, — смотря на небо, произнесла Наутоланка, — скоро будет благоприятное время.
    «Или не будет, если Сила откажется от нас».

    ===========>Зайгеррия

    Ароз===========> зайгеррия

    — Ложная тревога, всего лишь дикая псина. Можно двигаться.
    «Паникер...» Буркнул про себя Каан, убирая ладонь с рукояти светового меча. Сейчас они были одни и он больше не собирался пользоваться оружием отребья. Да и алые отсветы мало кого удивят в этой долине, даже если найдется вдруг случайные наблюдатель. Может силу он и утратил, но не мастерство. Скир был уверен, что со световым мечом в руках по прежнему стоит парочки среднего пошиба ситхов. Если конечно те не начнут налегать на силу.
    Но все же хотелось надеяться на то, что этот их прилет пройдет в уединении. Об исходе вылазки Каан и думать не хотел. Здесь они могли положится только на судьбу, и гадать нет смысла. Только изводить себя понапрасну. Однако тем не менее, сердце в груди замирало. Ведь если Литаре сегодня ничего не удастся, то это конец. Они конечно не признают этого сразу, и продолжат бессмысленные брыкания, но факт останется фактом. Если им не удастся вернуть силу сегодня, то не удастся уже никогда. Но ведь не может все так закончится... Да, он допустил ошибку, но что это меняет? Он Скир Каан. Он был избран силой, все это чувствовали и потому боялись. Даже император. Неужели все канет в лету вот так просто. Из-за одной оплошности...
    Каан отмахнулся от рассуждений которых старался избежать всю дорогу, однако мысли лезли в голову сами собой.
    — Нам нужно двигаться быстрее, скоро будет благоприятное время.
    Скир молча кивнул, но все же мрачно ухмыльнулся. Благоприятное... Трудно поверить, что это слово вообще к ним еще применимо.
    Все трое двинулись туда, где в глухой тьме ночи уже можно было различить гораздо более густые пятна мрака. Входные арки гробниц, зияли как мертвые впадины. Та сила, что притаилась в них отзывалась мурашками на коже. Но это был не страх, скорее возбуждение и трепет. Эти эмоции захлестывали настолько, что даже чутье которое все эти пол года не подводило Скира, дало осечку. А как не вовремя...
    Все трое остановились как вкопанные, когда за их спинами раздался до омерзения знакомый звук. Гудение светового меча. Наверное все же глупо было рассчитывать, что удастся прибыть сюда незамеченными. Да и выследить их было просто, если по следу шел одаренный. Заставший их врасплох противник не спешил нападать, и Каан медленно повернулся. Ситх стояла метрах в двадцати и улыбался. Точнее это был немного жутковатый, хищный оскал. Как у голодной кошки которая вдруг зажала в глухой комнате сразу трех мышей и теперь вне себя от счастья и триумфа. По началу в темном углу сознания забилась мысль о том, что втроем они смогут одолеть одинокого ищейку, но она быстро улетучилась. В тот момент когда Каан смог разобрать хорошо знакомые черты лица. Та, кто служил ему верой и правдой не один год. И та, что была слишком близка к Флексу, чтобы не знать о его затее. Но все же сохранила эту тайну. Ароз.
    Конечно тилинка была в совете далеко не из первых в плане боевых навыков, но все же свое кресло получила не за одни лишь красивые глаза. При всем рвении им против нее не выстоять, как не крути. Но это не значит, что кто-то собирался сдаваться без боя.
    Презрительно сплюнув, Скир развернулся и сняв с пояса меч активировал его, вставая в казалось уже немного забытую стойку. Литара и Корвус последовали его примеру. Использовать другое оружие просто не было смысла.
    Все это вызвало лишь злорадный, переливчатый смех со стороны предательницы. Наутоланка и корунай начали медленно расходится в стороны, а Скир сделал шаг на встречу Ароз, акцентируя внимание на себе. Но тилинка не собиралась позволять противникам окружить себя. Повинуясь взмаху руки девушки, Литара первой взмыла в воздух хватаясь на горло и суча ногами в паре метров от земли. Меч тут же выпал из пальцев ведьмы и погас еще в воздухе. Корвус рванулся на тилинку, но та швырнула Наутоланку в нового противника и сбила того с ног. Оба покатились по песку. В это время рывок предпринял уже Каан. Ему достался сноп молний, но толку было мало. Перехватывая сгусток энергии мечом, Скир ловко развернулся на ходу и отшвырнул молнии обратно в девушку. Та предусмотрительно прянула в право, но подпускать к себе бывшего хозяина все же не собиралась. Меч Каан уже несся к тилинке, как вдруг горло бывшего ситха сжали стальные тиски. Он зарычал понимая, что тоже отрывается от земли. Пальцы сами собой метнулись в шее, в глупой попытке разорвать невидимые нити. Борясь за каждый вздох, Каан запрокинул голову к черным небесам Корибана. В ушах бешено стучал пульс, но все же Скир услышал шипение молний и мучительный визг литары.
    Сознание отказывалось верить в то, что он падет от рук этой размалеванной суки. Той, что была его марионеткой столько лет. Каан даже не боялся потому, что это перспектива была настолько нереальной, что даже сейчас его разум банально отказывался принимать такой исход. Хотя... душащей его силе на это было явно плевать.

==========>Космос

    Путь в Долину Темных лордов миралука провела в мрачных размышлениях. А что если и в этот раз ее ждет пустышка? Что ей делать дальше? Петля вокруг ее горла медленно затягивается, а Флексиус только и ждет, чтобы сделать рывок. Если она найдет Каана, то останется с ним, какой бы ни была расстановка сил. Но если Скир окончательно исчезнет из ее жизни, что делать тогда? Ниакрис вздохнула, чувствуя, как голова буквально гудит от преследующих ее в последнее время тревожных мыслей. «Мне нужен Совет.» Она была умна, но всегда адекватно воспринимала ситуацию. Надеяться на себя уже становилось банально опасно. Темная леди никогда не была явным лидером, скорее — помощницей и сподвижницей Каана. Столь серьезные вопросы она могла успешно запороть в одиночку. «Но к кому мне обратиться?» Кругом одни враги. А горстка союзников — пыль, не умеющая принять важное решение. Раньше всегда рядом был Скир. А до этого...
    Миралука сжала губы. Пришедшая в голову идея чертовски не нравилась ей, но альтернатив у Ниакрис не было. Подхватив полу платья, темная леди опустилась на пыльную землю. Земные мысли одна за другой тщательно вытеснялись из сознания, способствуя переходу в состояние медитации. «Логрус! Я знаю, что ты здесь...»
    Сначала ничего не произошло. Но Ниакрис была терпелива. И наконец, вот оно — легкое касание, ощущение присутствия знакомого духа.
    «Скучала по мне?»
    «Мне нужен твой совет.»
    «А как же вопли, высылающие меня ко всем чертям?», в его мысленной речи появился оттенок злорадства.
    Миралука скрипнула зубами.
    «Не вынуждай меня пожалеть.»
    «Остынь, девочка. В кои-то веки включила разум — и сразу отступную? Что за совет тебе нужен?»
    «Я совсем запуталась... Скир, я ищу его, но он словно ускользает. Император играется мной, Флексиус ждет удобного момента, чтобы прикончить. Что если я не смогу отыскать Каана? Ведь тогда моя борьба с узурпатором будет бессмысленна, обречена!»
    «Какие страсти! Право, я думал, что ты стала совсем ледышкой. Ты боишься не за свою жизнь, а за то, что не найдешь любовника. Забавно. Так мелочно и просто. Но нервы рвать не стоит. Я связал вас с Кааном, а нити, созданные столь давно и просуществовавшие так долго, не разрубить.»
    «Ты?..»
    «Ох, Кристанна, какая же ты наивная девочка.»
    И чужие воспоминания обрушились на миралуку как бурный, сметающий преграды поток.

        Логрус задумчиво наблюдал за тощей девчонкой, которая за счет мизерного роста выглядела намного младше своего возраста. Ее мать была очень красива, но в отпрыске это пока что не проявлялось. Однако лорд не сомневался, что время это исправит. И из аколитки получится именно то, на что и рассчитывал лорд. Та, которая взберется на самый верх лестницы. Нет, Логрус не сомневался, что Кристана не сможет даже возглавить Темный Совет. В ней был потенциал, но не столь яркий, как в другом адепте Темной стороны. Скир Каан — Логрус чувствовал, что этот юноша сыграет значительную роль в Империи и со временем сможет опрокинуть этого маразматика, что явно засиделся на троне. Но увы, этот самородок отрыл другой ситх, поэтому если Логрус хотел оставить свой след в истории, то у него оставался единственный выход — найти королеву для будущего властителя. Причем растить ее придется с самого начала, чтобы исключить возможные препятствия. Учтены были все нюансы. И самой подходящей кандидатурой оказалаь юная миралука. «Что ж, надеюсь, ты оправдаешь возложенные на тебя надежды.» Лорд уже свел их со Скиром в каком-то незначительном задании. Он не надеялся на взаимный интерес — его просто не могло возникнуть. Кристанна была пока что слишком невзрачна, чтобы заинтересовать Скира. Да и сама еще не достигла возраста, когда проспыается тяга к противоположному полу. Но ничего, их время еще придет. А пока что этим двоим не стоило видеться более, до той поры, пока Кристанна не расцветет. А если останется замухрышкой, Логрус ее без стеснения прикончит. Зачем ему бракованный товар? Девчонка должна, как минимум, отбить вложенное в нее.

    Лорд приподнял ученицу за подбородок и принялся придирчиво осматривать красивое лицо миралуки. «Несколько лет — а какой контраст.» Все же чутье не обмануло его. Девчонка похорошела и столь стремительно, что и его острый глаз не сумел зацепить переходный момент. Фигура, конечно, не обладала особыми округлостями, однако была стройной, подтянутой, а маленький рост будет скорее плюсом в глазах такого великана как Каан. Большие мужчины любят миниатюрных цыпочек, Логрус знал это по себе. Он бы не отказался и сам испробовать свою ученицу в постели, однако пока что сдерживался. У девственниц есть все особенности, и Скир несомненно почует это. И пока девушка недосягаема, это станет скорее бонусом, чем отталкивающим маневром.
    — Одень ту одежду, что тебе приготовили, и спускайся вниз, — велдел лорд, — у нас сегодня гости.
    Каан уже принял титул Дарта. Рекордное достижение для аколита столь мощного учителя. Но лишь подтверждало выводы Логруса. Огромный потенциал, прущая мощь. О да, этот парень далеко пойдет. Тем более, что достаточно умен, чтобы обзавестись грамотными союзниками. Он сам пришел к Логрусу, и тот обещал свою поддержку. При этом — никакого раболепия. Скир знал цену себе.
    Когда по лестнице застучали каблуки, Логрус и бровью не повел. Но его глаза внимательно наблюдали за гостем, который рассеянно поднял взгляд на нарушителя их уединения, а потом на некоторое время подзавис. Логрус же удовлетворенно улыбнулся про себя. Он не ошибся. Как отнесется Кристанна к Скиру — лорда не волновало, она не была дурой, хоть и большинство амбиций в ней носили не совсем ситский характер, однако Логрус знал, какой должна быть натура его ученицы и двигался в правильном направлении.
    — Ты, кажется, знаком с моей ученицей? — осведомился у гостя Логрус, кивком разрешая Кристанне присесть рядом с ним.
    На лице Скира отразилось недоумение. Он явно с трудом увязывал невзрачное воспоминание с сидящей напротив него девушкой. «Отличный эффект.»
    — Познакомитесь поближе. Я хочу, чтобы ты взял ее с собой.
    Со стороны Скира не последовало никаких возражений. Кристанна же тоже излучала интерес к Скиру. «Что ж, пробный шар запущен.»

    Он следил за этими двумя, то натягивая поводок Кристанны, то отпуская. Когда девушка слишком сильно прониклась Скиром, Логрус тут же уложил ее в свою постель. Пока он жив, Кристанна будет принадлежать только ему, а Скир пока что пусть облизывается в стороне. Ожидание перерастет в предвкушение. А потом породит и чувство. Логрус не хотел сделать из Кристанны обычную любовницу. Но опору, которую Скир вознесет вместе с собой. И лишь убедившись, что идея заполучить миралуку плотно засела в голове не знающего поражений ни на каком фронте Каана, Логрус организовал им последнее расставание, во время которого жестко тренировал ученицу. Он ждал, пока она будет готова, чтобы убить своего мастера, в которого успела сильно влюбиться. Это нужно было выжечь. Иначе миралука будет размазней и быстро наскучит Скиру. Сильная и независимая женщина придется будущему вождю куда больше по вкусу.

    — Я вызываю тебя на бой, учитель.

    «Ты тварь, Логрус. Чертов кукловод, манипулирующий мной и Кааном.» Однако в голове замелькал калейдоскоп картинок, вызванный воспоминаниями погибшего от ее руки мастера. Первое знакомство с Кааном и правда не впечатлило малышку-миралуку, а вот новая встреча спустя года — наоборот. Тогда она влюбилась в Скира, как могут только юные девчонки, не знающие ласки и чувствующие неоднозначное внимание и интерес со стороны привлекательного мужчины. Однако она боялась сближаться со Скиром, страшась гнева учителя, а потом и вовсе выкинула лорда из головы, вкусив плотскую страсть и переключившись на более зрелое чувство к Логрусу. Однако старалась поддерживать общение со Скиром, которое затихло лишь на пороге последнего боя с мастером. А потом Ниакрис вообще не был нужен никто. Внутри было словно все выжженно. Она замкнулась в себе, перерождаясь в новую личность. И когда спустя год Скир объявился, он явно был поражен изменениями. Однако все равно рискнул подкатить к ней, что закончилось не очень хорошо. Так и шли годы, когда они то сближались, то расставались. Ниакрис пришла в себя и вновь начала пускать мужчин в свою постель, что еще больше бесило Скира. Он не понимал причин для ее отказа. А она всего лишь боялась, что еще кто-то вновь обретет власть над ней и окончательно сломает. Если бы не неожиданное приглашение с Дромунд-Кааса, она бы сломалась намного раньше. Миралука была в шаге от того, чтобы сдаться. Но воля Императора разлучила их на два года. А когда Ниакрис вернулась, место подле Скира уже было занято Лайдери. И это придало новых сил к сопротивлению. Но не помешало творить игру, когда они кружили друг возле друга, с трудом превозмогая желание, которое только росло. И когда наконец Ниакрис отдалась Каану, словно спало напряжение. Но, к ее удивлению, не уменьшило обоюдную страсть. Скир согласился даже выслать Лайдери, оставив звание фаворитки за Ниакрис. Он хотел ее снова и снова, и она отвечала ему не меньшими эмоциями. Все вылилось в столь дикую для ситхов любовь. Которая шла сквозь годы, становясь лишь крепче.
    «Ты должна быть благодарна мне. Редкий мастер будет столь грамотно устраивать судьбу своей ученицы. И сейчас ты не должна предаваться сомнениям. Связь между тобой и Скиром поможет тебе найти его. Он уже близко. Отбрось глупые переживания — будь достоина своего мужчины. Иначе загремишь туда, где сейчас нахожусь я. Хочешь провести со мной вечность, моя красавица?»
    «Иди к дьяволу.»
    И оглушительный хохот.
    «О нет, Кристанна. Это ты в конце придешь к дьяволу — ко мне.»

    Она с трудом оборвала этот высасывающий силы диалог и некоторое время все еще сидела на земле, приходя в себя. Меж тем, воодушевленное обещаниями Логруса сознание уже начало поисковую деятельность. Сквозь Силу темная леди сканировала окрестности. Логрус обещал, что Скир рядом. Но где? Где же?!
    И охнула, вдруг наткнувшись на знакомую фигуру. «Скир...» Он был там. С Литарой и Корвусом, но другие мало волновали Ниакрис. Вскочив на ноги, темная леди с сумасшедшей скоростью понеслась в сторону Каана. Она не переставала сканировать долину, в которой обнаружила Скира. И появление Ароз вызвало выброс ярости. «Тварь! Тварь!» Было несложно понять, что Скир лишился если не всей Силы, то большей части уж точно. И тилинка грязно воспользовалась этим, пытаясь убить поверженного вождя. «Черта с два, сука!»
    Фиолетовые разряды молний ударили в спину упоенно душащей Каана Ароз, сбивая тилинку с ног. Скир тоже упал на землю, но оба противника достаточно быстро оказались на ногах. Тилинка развернулась к новому врагу, гневно сверкая глазами и... застыла, увидев Ниакрис.
    — Что, не ожидала? — насмешливо поинтересовалась миралука, скидывая плащ и активируя мечи. — Ну давай, иди сюда, мразь, давно мечтала стереть тебя в порошок.
    Ниакрис прыгнула навстречу метнувшейся к ней Ароз, стремительно сокращая расстояние между ними. Жажда убийства окутала душу, вызывая приятное будоражение. Жалкая попытка тилинки парировать мощный удар миралуки своим мечом провалилась, когда, зажав ее клинок своим вторым, Ниакрис с разворота вписала противнице ногой по лицу. Ароз была выше, но ненамного — разницу компенсировали каблуки, которые вовсе не мешали Ниакрис пользоваться излюбленной акробатикой. Миралука обрушила на противницу вихрь молниеносных атак, вынуждая девчонку запираться в оборону, не столь глухую, какой она могла бы быть у более искусного воина. Ниакрис действовала безжалостно, стремительно, бескомпромиссно. Она шла напролом, не желая растягивать бой. Ее не волновали мелкие порезы, которых можно было бы избежать при более хитром ведении боя. Зачем давать этой твари лишние минуты жизни? Пусть сдохнет. К черту обожженное плечо. Заживет. Не впервой. Ее тело познало столько ран, что одной больше, одной меньше — какая разница?
    Ниакрис давила, заставляя жалкие попытки атак со стороны тилинки захлебываться, толком и не родившись. Этот бой был предрешен. Неравные силы. И ярость, усиливающая Ниакрис, которая слишком измучилась за эти полгода и теперь вымещала свою злость, свою боль на подвернувшейся противнице.
    Подсечкой отправив Ароз на землю, миралука нскочила на нее. Отшвырнув мечи, темная леди схватила одной рукой Ароз за волосы, а кулаком второй принялась немилосердно разбивать смазливые черты в кровь. Когда тилинка уже скулила, миралука решила, что хватит. Вздернув противницу за волосы и поставив ее на колени, Ниакрис притянула рукояти назад. Финальные «ножницы» ярким росчерком оборвали никчемную жизнь. Тяжело дыша и сдувая с лица растрепавшиеся волосы, Ниакрис подарила трупу злорадную улыбку. Затем погасила лезвия и заткнула рукояти за пояс.
    Она медленно развернулась, чувствуя, что внутри нарастает волнение. Скир стоял и смотрел на нее каким-то странным взглядом. Вряд ли сомневался в ее позиции — убийство Ароз было более чем доказательным. Но... все равно не шел навстречу. Миралука скользнула к нему сама.
    Руки взметнулись вверх к родному лицу, чьи черты тут же принялись ощупываться чувствительными пальцами. А внутри все нарастало и нарастало непонятное чувство, провоцирующее комок в горле. Как хорошо, что у нее не было глз. Иначе слезы бы выдали ее слабость.
    — Скир... Скир... — шептала Ниакрис, все еще до конца не веря, что наконец нашла своего любимого мужчину, что он рядом...
    Темная леди прижалась к знакомому телу, буквально впечатываясь в него. Тонкие руки обвили мощный торс. А сама миралука дрожала от волнами нахлынывающего чувства.
    — Я уже думала, что никогда больше не смогу коснуться тебя...

    Толи небо заволокли тучи, скрадывая отблески звезд, то ли перед глазами уже банально начало темнеть от нехватки воздуха. Пульс барабанил в ушах, заглушая собственные хрипы. И в этот момент Каан понял, что его уже ничего не держит. Тело мешком рухнуло на землю. Скир поднялся на четвереньки и встряхнул головой как оглушенный зверь. Зрение начало проясняться. Вообще было вполне логично, что Ароз решит добить его мечом, а не силой. Так будет более помпезно. Вот только...
    — Что, не ожидала? - Даже спустя пол века, он бы узнал этот голос, что там какие-то пол года. Тилинка по всей видимости и правда не ожидала, и надо признать была в этом не одинока.

    Каан не стал вмешиваться в поединок, не было смысла идти на поводу у гордыни хоть это и оставляло мерзкий привкус. Сейчас его участие могло скорее помещать, нежели принести пользу. Тем более, что в исходе сомневаться не приходилось. Крис в худшие свои дни в открытом бою стояла бы на голову выше Ароз, а сейчас и подавно. Миралука вихрем налетела на тилинку, сминая ее оборону. Техника Ниакрис всегда смотрелась очень живописно. Боец не скованный необходимостью постоянно держать противника в поле зрения, может выкинуть массу зрелищных, а главное неожиданных финтов. Именно этим леди- инквизитор всегда компенсировала свое хрупкое сложение.
    Бой само собой длился до ужаса не долго. Краем глаза Каан отметил, что Литар и Корвус тоже к счастью живы и в сознании. Точнее за Корвуса он едва ли переживал, а вот ведьму потерять сейчас, в шаге от цели было бы до ужаса глупо.
    Наконец два алых росчерка ознаменовали финал поединка. Голова Ароз бодро покатилась вниз по склону. Теперь ее лицо сожрут плотоядные черви... пожалуй лучший финал для скользкой предательницы. Скир даже ухмыльнулся, хоть и мрачно. Затем янтарные глаза скользнули к хрупкой фигурке. Ниакрис...
    Каан и сам не мог понять, что сейчас чувствует. Все эти пол года он жаждал этой встречи и в тоже время боялся ее. Сейчас он видел, что перед ним все таже Кристана. Вот только он слишком изменился. Долгие годы она была его правой рукой, опорой, самым верным и преданным сторонником. Но сейчас он едва ли стоил ее мизинца. Пол года назад между ними легла невообразимая пропасть, о которой Скир старался не думать. Но сейчас игнорировать ее было уже глупо. Она спасла его от неминуемой гибели. Легко расправилась с той, что уже готова была раздавить его как букашку. Его. Некогда самого могущественного Лорда в галактике. Это осознание сбивало с толку и угнетало. Ниакрис бы никогда не выбрала его, не будь Скир самым достойным мужчиной на Коррибане, он это понимал. И вот сейчас, на фоне бывшей любовницы Каан смотрелся не лучше жалкого мальчишки. И именно поэтому он просто стоял и смотрел на нее, не решаясь первым сделать шаг навстречу любимой женщине. И это наверное тоже было по своему жалко.
    Однако, девушка скользнула к нему сама.
    — Скир... Скир... — Тонкие пальцы привычно начали гладить лицо бывшего ситха. Она прижалась к нему так, будто ничего не произошло. Будто рядом с ним она по прежнему становилась слабой и беспомощной женщиной. Словно ее внешняя хрупкость не была обманчивой маской неоспоримого превосходства.
    — Я уже думала, что никогда больше не смогу коснуться тебя...
    Скир устало вздохнул. На какой-то миг легкая дрожь в теле бывшей любовницы заставила его вспомнить о том, каким он был раньше. Снова ощутить себя великим Каанома не его убогой тенью. Пожалуй это был самый драгоценный подарок, который она могла ему сейчас преподнести.
    Могучие руки бывшего Лорда привычно заключили тоненькую фигурку в крепкие объятия. Он стоял так наверное несколько минут, просто прижимая ее к себе. Свою Ниакрис. Самую красивую и самую удивительную женщину в галактике. Чтобы там ни было.
    — Спасибо. — Тихо обронил Скир, наконец нарушив затянувшееся молчание. — Ты видишь кого-нибудь еще поблизости?
    Все-таки любовь любовью, а охоту на них еще никто не отменял. Крис сейчас люто подставилась, убив пешку Флексиуса, и не дай сила, об этом узнает кто-то лишний.

==========>Руусан

    Винтер открыла глаза, смаргивая остатки оцепенения, вызыванного недавней медитацией. Сила, с которой темная леди давно уже была на «ты», дала необходимую подсказку. Интересующие Орели личности сейчас находились в долине Темных лордов. «Какая удача.» Ведь там оказалась не только Ниакрис, но и Скир Каан. В гибель бывшего вождя Император не поверил, потому и вел поиски по всем направлениям. Ниакрис потому и получила возможность вернуться на вольные хлеба, а также — относительную защиту, подкрепленную завуалированной угрозой Императора в сторону Флексиуса. Если кто и мог отыскать Каана, так это его любовница. Для верности к миралуке приставили мальчишку, который следил за каждым ее шагом. Необходимо было незамедлительно последовать за девчонкой прежде, чем она исчезнет в неизвестном направлении вместе со своим любовником. На Каана у верховного ситха были свои планы, и Винтер взялась лично отслеживать столь непростую ситуацию. Потому, получив сообщение от Коэна, Орели, по счастью оказавшаяся на Коррибане, тут же направилась на поиски. Медитация помогла выявить конкретное место. Теперь исход был один.
    Появление Леруа было как всегда эффектным. Схватившиеся за мечи корунай с наутоланкой взлетели в воздух, хватаясь за горло. Орели невозмутимо прошла мимо них, на ее красивом лице не был напряжен ни один мускул. Подобные приемы поддерживались ею автоматически. Удобно быть практически всемогущей. Да и не интересовали ее бывшие члены Темного Совета. А вот Каан...
    Но на пути Орели застыла маленькая фигурка с моментально активировавшимися мечами. От Ниакрис так и веяло яростью и самоубийственной решимостью не подпускать Винтер к Каану даже ценой собственной жизни. Миралука стояла спиной к Скиру, плотно сжав губы и приготовившись к последней для себя схватке. Однако Каан неожиданно положил руку на плечо любовницы и отодвинул ее. «Не хочет, чтобы она погибала, защищая его. Как мило. И это ситхи?» В разуме Каана было копаться теперь легче легкого. И помимо странных эмоций Винтер смогла выудить то, что ей нужно. Император, с которым Леруа связалась перед тем, как выдвинуться на поиски, дал ей четкие указания. Конечный итог плана Б повелитель до последнего не утверждал, анализируя текущую ситуацию. Но, наконец-то, выбор был сделан.
    Винтер решила произнести вступительное слово, пока миралука и падший вождь не передрались за право быть первым убитым в схватке с ней.
    — Я не собираюсь устраивать поединок ни с одним из вас. Я хочу поговорить.
    В подтверждение своих слов Винтер даже отпустила полузадушенных Литару и Корвуса. Однако от Ниакрис и Каана все еще веяло недоверием.
    — Объясни своей женщине, Скир, что я — не Ароз, — презрительный кивок в сторону обезглавленной тилинки, — мне не составит труда прикончить ее. Или, если уж на то пошло, убить тебя, несмотря на любое ее сопротивление. — Обращаться к самой Ниакрис не было смысла — впадая в ярость, та доходила до аффекта. — Потому не советую испытывать мое терпение, а лучше попытайтесь пойти на диалог, это к вашей же выгоде.
    Минутное колебание. И Каан с усилием кивнул, продолжая сверлить любовницу Императора подозрительным взглядом. Ниакрис продержалась чуть дольше, однако как всегда подчинилась решению Скира. Усмехнувшись, Винтер продолжила.
    — На твое счастье, Скир, Флексиус не смог оказаться полноценной заменой тебе, Императора не радуют вести с фронта. Поэтому мы и следили за твоей драгоценной крошкой, чтобы через нее выйти на тебя. Думаю, ты смог сделать выводы за эти полгода, и больше будешь ценить то, что даровано тебе Императором. Если Флексиус мог лишить тебя Силы, то и наш Повелитель легко провернет подобное, если будешь вновь зарываться.
    В глазах бывшего ситха блеснула надежда.
    — Да, я могу восстановить твою связь с Силой, — подтвердила Винтер. — Империи нужен достойный военный вождь. Потому Император готов дать тебе второй шанс.
    «И горе тебе, если мы найдем тебе замену.» Но пока этого не случилось, Каан может упиваться возвращенной властью.
    — Ты не имеешь права преследовать тех, кто вознесся благодаря Флексиусу. Ни один генерал без видимой на то причины не будет репрессирован или убит. Положение Империи на фронте должно измениться в ближайшее время, — перечисляла Винтер требования Императора, хотя Каан сейчас явно был готов на что угодно, лишь бы преодолеть свою вынужденную беспомощность. — Учти, так как связь буду восстанавливать лично я, я же могу и оборвать ее и в этом случае уже не будет обратимых последствий, — заметила Винтер. — Ты будешь зависеть от нас, Скир. — Орели подарила амбалу сладкую улыбку. — Неприятно, но то цена твоей опрометчивости. Как только восстановишься, бросишь все силы на покорение Галактики, которую в ближайшее время ты должен вручить своему господину. А допустишь ошибку или решишь бесславно сдохнуть, что ж, будь уверен, твоя ненаглядная миралука будет мучиться вечность в отместку за невыполненные пункты договора. На этом все. Согласен?
    Вопрос риторический. Ради власти ситх пойдет на что угодно.
    Непросто было восстановить канал связи Скира с Силой, но на то сейчас на Дромунд-Каасе, объединив усилия, медитировали сильнейшие ведьмы Империи, которых Император собрал вокруг себя. Он сломил волю этих несчастных, превратив в орудия собственных прихотей. Если бы Мортис не исчезла, верховный ситх в ближайшем будущем присоединил бы и ее к своей коллекции. Что ж, возможно, когда Скир займет свое место, умбаранка тоже объявится. Императору будет приятно.
    Сторонние мысли бродили в голове Орели, пока властный приказ, прозвучавший в ее голове, не заставил женщину очистить свой разум. Сейчас она станет направляющей для ведьминского действа. Отключив сознание, Леруа отрешилась от происходящего...

    Для нее все длилось лишь миг, для остальных несравненно дольше. Но когда веки распахнулись, алые глаза вновь лучились привычной насмешкой.
    — С возвращением, лорд Каан.
    Дело было сделано. Связь Скира с Силой была восстановлена. Но вмешательство Императора, как и обещала Леруа, оставило свои последствия. Теперь он мог воздействовать на своего вождя, на его способности. На Каана надели тот самый поводок, от которого он пытался откреститься, и теперь лорду никуда не деться. «Отличный цербер», улыбнулась Винтер про себя.
    — Что ж, думаю, в моем присутствии больше нет необходимости.
    Леруа скользнула равнодушным взглядом по наутоланке и корунаю, чьи способности также были восстановлены (на хороших генералов нынче был тот еще спрос) и остановилась на миралуке.
    «Ты оказалась не очень хорошей ученицей, дитя мое.» Как-никак, именно Винтер заканчивала обучение миралуки, возводя ее на новый уровень в Империи. Ниакрис была той единственной, на кого пал выбор самой Винтер, когда она покидала пост Верховного Инквизитора. Именно странное расположение Леруа до сей поры хранило жизнь маленькой бунтарке. Император был умен, хитер и дальновиден, но некоторые решения были заботливо подсказаны ему его любовницей. Например, идея о том, что бывший вождь еще может им пригодиться. «Надеюсь, ты ценишь то, что я для тебя делаю. И впредь ты не заставишь меня сомневаться в правильности моего выбора касательно твоей особы.» Винтер неспешно приблизилась к миралуке и потрепала ее за щеку.
    — Не забывай навещать меня на Дромунд-Каасе, — вслух заметила Винтер. Потом взмахнула рукой, — до встречи, Скир. Надеюсь, не скорой.

    Винтер возвращалась, как всегда с блеском завершив порученную ей миссию. Надо было по пути захватить Коэна. Мальчишка неплохо себя показал, стоит наградить его, избавив от участи быть разорванным миралукой, которая в итоге догадается, кто шпионил за ней все это время. Возможно, Аарону стоило дать возможность поработать вместе с Флексиусом, эти двое могли найти общий язык. Алдераанец сейчас уже должен был направляться на Дромунд-Каас. Возможно, он был не лучшим военным вождем, однако умственный способности Флексиуса были достойны восхищения, потому Император решил взять его в свой штат советников. Да и Каану будет полезно знать, что его временный приемник жив, здоров и готов к свершениям. Лишний рычаг не помешает. Орели бы с удовольствием прихватила и Ниакрис, но миралука конкретно повернулась на своем любовнике, так что толку подобное не принесет.
    Возвращение Скира к власти должно было сыграть свою роль на фронте. Победоносное шествие Республики захлебнется при столкновении с талантливым главнокомандующим, и Тау придется медленно сливать приобретенные позиции. Конец этой войне был близок.
    «Я доволен тобой», внезапно раздалось в отозвавшейся привычной болью голове. «С нетерпением ожидаю твоего возвращения, чтобы вознаградить твои старания лично.»
    «Скоро я уже буду у ваших ног, мой повелитель.»
    Ее дела здесь были закончены.

=============>Перезагрузка

    — С возвращением, лорд Каан.
    В ответ Скир ухмыльнулся, но в этой ухмылке сейчас было пожалуй даже больше звериного, нежели человеческого. Сила вернулась к нему. Да, это была не шутка. Он даже и забыл какого это, и только сейчас смог в полной мере осознать, в кокое же ничтожество его превратили козни Флексиуса. Собственная мощь оказалась опьяняющей. Каану чувствовал, что сейчас он может уничтожить буквально всех и вся. Даже эту чертову Винтер, с ее нахальной ухмылочкой. Но конечно же умом Скир понимал, что это в нем говорит экстаз от вновь обретенного могущества. И идти на поводу у этого запала было бы глупо, хоть ситха сейчас и переполняло желание крушить все вокруг, вплоть до скал и бывших союзников. Но это быстро пройдет. Буквально пара часов, и тело вспомнит свое некогда естественное состояние. А вместе с этим вернется и ясность.
    Но тем не менее, это все же не была победа. Они вернулись сюда, чтобы вновь вернуть былое могущество. Но они его не вернули. Нет. Им бросили его как кость умирающим, загнанным псам.
    «Ты будешь зависеть от нас, Скир.»
    Увы, вернувшаяся сила не столько освободила его, сколько еще больше заковала в цепи. Но как это не мерзко, лучше уж так, чем гнить плебеем, прячась в самых вонючих уголках галактики. Правда позорное вето на месть, окончательно отравляло и без того едкую пилюлю исцеления. Лис все ж таки прыгнул выше головы. Ну ничего...
    Скир так и не сказал уходящей Винтер ни слова. Глупо было бы грубить в подобной ситуации, но и благодарить язык не поворачивался. Хотя собственно слов от него и не требовалось. Теперь, его просто ставили перед фактом, давали инструкции, не подлежащие обсуждению.
    — Похоже наша связь тебе все больше и больше выходит боком. — Наконец отметил Скир, когда точеная фигурка Леруа окончательно скрылась из виду. Трудно было проигнорировать довольно увесистую угрозу в адрес Ниакрис. А ведь она наверняка не на это рассчитывала, когда принимала решение встать от него по правую руку. По сути, на данный момент их роман принес девушке куда больше проблем, боли и врагов, нежели спокойствия, защиты и покровительства. Но тем не менее, она по прежнему с ним.
    Каан с высоты своего роста глянул на хрупкую фигурку, стоящей рядом любовницы. Все-таки она в чем-то навсегда останется для него загадкой, как впрочем наверное и для самой себя. С одной стороны буквально олицетворение ситха, но с другой многим джедаем даст фору в плане принципиальности. Скир так и не начал понимать ход мыслей миралуки, но он хотя бы научился его принимать.
    — Ты знаешь... я чувствую его. — Обронил Лорд, глядя в беззвучную черноту горизонта. — Императора.
    Да, его новая сила стала цепью. Вот только наверное не лучшая идея, приковывать цербера к самому себе.
    — Теперь он будет постоянно рыскать у меня в голове. Как думаешь, со временем, я смогу ответить ему тем же? — В слегка прищуренных, янтарных глазах блеснул что-то очень опасное, словно блик светового меча.
    Про себя он уже решил, что сможет. Да, Император посадил его на поводок, но этим жестом он невольно доказал одну важную вещь. Скир нужен ему. И пока война не окончена, у него еще есть время. И все это время они с императором проведут играя в дежарик собственными мыслями. И Каан будет не Каан, если не найдет способ обернуть эту связь против своего «хозяина». Ведь когда одной цепью скованны двое, может статься, что в какой-то момент уже и нельзя будет однозначно сказать, кто кого держит на привязи.
    Но это все много позже. Потребуется уйма времени, сил, планов, и сторонней помощи, чтобы осуществить то, что было задумано еще давным давно.
    А Здесь и сейчас была лишь пустыня, ночь, и Ниакрис. Ну и Корвус с Литарой, которые сейчас слишком радовались возрождению, чтобы обращать внимание на что-то стороннее.
    «Может еще и переспят на радостях? Я бы посмотрел потом на их мины.»
    — Слушай Крис. — Взгляд Лорда снова скользнул к миралуке. Могучая рука легла на плечо девушки и по плотнее прижала хрупкую фигурку к массивному торсу Скира. — Сейчас мне снова придется ступить на тот путь, который мы оставили несколько лет назад. Слишком долго империя сдавала позиции, и обосноваться в столице я уже не смогу. Но тебе не обязательно снова возвращаться во все это. Решай сама.
    Крис уже давно по сути устала размахивать мечом на передовой, они оба это переросли. Только Варнас все никак не наиграется. И принудить Ниакрис снова нырнуть в это месиво плазмы и крови, Скир был не в праве. В конце концов, она и так слишком много для него сделала. Больше, чем даже сама могла представить.

    Она никогда не понимала стремления некоторых женщин побыть слабыми. Зачем? Сила куда приоритетнее. Но когда могучие руки Скира стискивали ее тело, ощущение собственной хрупкости становилось даже... приятным. Пусть Каан и был лишен Силы, власти, но рядом с ним миралука по-прежнему ощутила себя слабой, но защищенной. Скир Каан оставался ее мужчиной, ее господином, хоть она никогда вслух не признает это. Ниакрис готова была подчиниться ему, даже обладая большей Силой. «Любовь... Какая странная штука...»
    — Спасибо.
    Скир всегда ценил то, как любовница льнет к нему, растекаясь в его объятиях. Обычно это относилось к потешенному «эго» — ведь даже чувство свое Каан вынес, начиная с попыток подчинить себе независимую миралуку. Но сейчас это могло дать ему привкус былого могущества. И зная это, Ниакрис прижалась к любимому мужчине еще плотнее.
    — Ты видишь кого-нибудь еще поблизости?
    Не отлипая от Скира, миралука неспешно заскользила внутренним взором по округе. Вроде бы все было тихо, однако зародившееся невесть с чего предчувствие заставило девушку внимательнее изучить окрестности. И как всегда — чутье не подвело. «Винтер!»
    Мгновенно высвободившись из объятий Каана, Ниакрис активировала свои клинки.
    — Леди Винтер решила нас почтить лично, — сухо пояснила миралука. — Причем одна.
    Но преимуществ им этот факт не давал. Что Орели трое лордов, потерявших Силу? Да и Ниакрис была куда слабее любовницы Императора. Конечно, миралука отмечала странное расположение Леруа к своей особе, подозревая, что на деле Орели банально больше нравятся женщины, особенно извращенная помесь псевдо-материнскоо инстинкта и самых грязных устремлений, но Винтер все же придерживалась моногамной линии, чтобы ею владел лишь Император. И это более чем устраивало Ниакрис — саму миралуку женщины не привлекали вовсе, несмотря на неизменный интерес любительниц своего пола в ее сторону. Однако теперь Винтер явно не будет со своей извращенной лаской пытаться погладить Ниакрис по щеке. Скорее вырежет ей сердце и отведает его на завтрак. Привязанности привязанностями, а приоритеты у темной леди стояли более чем жестко.
    — Я не собираюсь устраивать поединок ни с одним из вас. Я хочу поговорить.
    Однако Ниакрис сдвинулась с места лишь тогда, когда рука Скира заставила ее это сделать. Конечно, миралука понимала, что не выстоит против бывшего учителя, однако всем своим видом демонстрировала, что готова подчиняться тут лишь одному созданию. Пусть у Скира и нет прежней власти, но для Ниакрис он всегда будет стоять выше Винтер, пусть зарубит это на своем носу.
    Последующий монолог Винтер Ниакрис внимательно слушала, не пропуская ни одного слова. У Скира был шанс вернуть утраченные позициии — Ниакрис не сомневалась, что ее любовник воспользуется этим. Призрачная угроза выслеживать действия Скира вряд ли могла хоть кого-то напугать. Даже верховный ситх был не всемогущ, но достаточно умен, чтобы не связывать себя с Кааном двусторонним поводком. Уже был в истории пример, когда подобная связь боком выходила зачинщику. А способный дважды оступиться на одном и том же месте не будет долго сидеть на троне.
    Итак, Скир возщвращался. Внутренний взор наблюдал, как восстанавливаются обтрепанные связи Каана с Силой, сплетаясь между собой, наполняясь мощью. Легкая улыбка тронула обычно неподвижные губы. Ниакрис не коробило, что ее использовали в данной ситуации. Главное, что это помогло Скиру. Он был здесь, сейчас, прежний...
    — С возвращением, лорд Каан.

    — Что ж, думаю, в моем присутствии больше нет необходимости.
    Ниакрис вообще предпочла бы остаться наедине со своим мужчиной. Они так долго были в разлуке, что у миралуке была острая потребность единолично завладеть Скиром хоть на какое-то время. Не только для секса, хотя воздержание длиною в полгода тоже быо ощутимо для столь чувственной натуры, но и вообще. Ощупать его лицо своими пальцами от и до, прижиматься к нему, наслаждаться их связью... «Неужели я вновь становлюсь похожей на нормальную женщину? Да нет, вряд ли... Но что-то я точно сумела ухватить...»
    Миралуке пришлось отвлечься от собственных мыслей, потому что в ее голову упорно лезла все еще остающаяся с ними Леруа.
    «Ты оказалась не очень хорошей ученицей, дитя мое.»
    Ниакрис не стала комментировать этот упрек. Лишь мысленно пожала плечами. Она собственно никогда и не стремилась кому-то угодить.
    «Надеюсь, ты ценишь то, что я для тебя делаю. И впредь ты не заставишь меня сомневаться в правильности моего выбора касательно твоей особы.»
    «Я благодарна тебе за то, что ты сделала сейчас», откровенно признала миралука.
    Тонкие пальцы Орели прошлись по лицу Ниакрис, и та с трудом заставила себя не дернуться при этом.
    — Не забывай навещать меня на Дромунд-Каасе
    Миралука сделала неопределенный жест. Сама она на Дромунд-Каас не собиралась, но ее визиты туда всегда были обставлены таким образом, что личное мнение миралуки на сей счет никого не волновало.
    — До встречи, Скир. Надеюсь, не скорой.

    — Похоже наша связь тебе все больше и больше выходит боком.
    Ниакрис лишь хмыкнула в ответ.
    — Можно подумать, меня сильно это сильно беспокоит. Используя меня, они скорее хотят на тебя надавить. Тебя это и должно напрягать.
    — Ты знаешь... я чувствую его. Императора. Теперь он будет постоянно рыскать у меня в голове. Как думаешь, со временем, я смогу ответить ему тем же?
    — Несомненно, — усмехнулась миралука. — Потому и не верю, что он вновь пойдет на такую связь. Скорее это лишь фикция, чтобы запугать тебя, Скир. Со временем поводок ослабится, чтобы не провоцировать ответную волну. И ты будешь свободен.
    Они еще некоторое время постояли молча, пока Каана вновь не пробило. «Он явно соскучилась по общению со мной.»
    — Слушай Крис.
    — Да?
    — Сейчас мне снова придется ступить на тот путь, который мы оставили несколько лет назад. Слишком долго империя сдавала позиции, и обосноваться в столице я уже не смогу. Но тебе не обязательно снова возвращаться во все это. Решай сама.
    Миралука повернулась в кольце рук Скира и задумчиво очертила пальцем красивый рот любовника.
    — Думаешь, мне нравится безвылазно сидеть в Цитадели? — осведомилась женщина с мягким смешком. — Или ты успел забыть, какая я?.. Меня не пугает фронт, бои, гибель, пытки. Мне становится страшно лишь от той мысли, что в моем мире не будет тебя, Скир...
    Положив голову на грудь лорду, Ниакрис неторопливо открыла ему свой разум, знакомя Каана с воспоминаниями с последнего визита на Дромунд-Каас. Ниакрис не умела выражать подобные эмоции словами, но теперь Скир и так все поймет. Судя по тому, как он стиснул ее, до ситха наконец дошла вся глубина чувств Ниакрис к нему.
    — Мне незачем жизнь, в которой нет тебя. — И это была не сентиментальность — лишь обозначение истины. — И я пойду за тобой куда угодно. Сила нас связала столь крепко, что эти узы сможет разорвать лишь смерть. Но пока мы оба живы, я всегда буду рядом.
    Миралука запрокинула лицо, и руки Скира тотчас вздернули хрупкую фигурку вверх. Губы ситхов слились в жадном поцелуе.
    «Мы еще сможем осуществить нашу мечту. Эта Галактика станет нашей... И Империя тоже будет принадлежать тебе. Я верю в тебя, всегда верила, Скир...»
    Пусть сейчас все складывалось не столь радужно, но в будущем они вновь прогнут жизнь под себя. И Республика захлебнется кровью, а народы подчинятся новому господину.
    «А я буду рядом... С тобой...» Навсегда.



    Дарт Ниакрис ==========> Перезагрузка
    Литара, Корвус ==========> перезагрузка.

    Каан=============>Перезагрузка