---

    После краткого приветствия присутствующих, Анада не стал терять время и включил голосообщение, присланное неизвестными, а затем и запись разговора по голонету.

===============>Голосообщение<===============
===============>Голонет<===============

    Вопрос был серьезным и требовал немедленного рассмотрения. Как только голограмма исчезла, арканианец обвел посерьезневшие лица магистров взглядом. Это был тот момент, когда решение нужно принимать быстро и четко. Безо всяких обсуждений. Да и о чем тут рассуждать? Все и так понимали, что попади в лапы ситхам злополучный инфочип, может случиться страшная беда. Как и то, что темные лорды сделают все, чтобы заполучить заветную базу. А значит, случится кровавая резня. И столкнутся вовсе не Республика с Империей. Это будет бой джедаев с ситхами. И только Великая Сила знает, на чьей стороне окажется победа.
    Дав время магистрам на переваривание увиденного, арканианец начал излагать план действий.
    — Принять участие придется практически всем. На Корусканте останутся магистры Дилорт, Пейсти и Калгри.
    Корвин и Диона не были бойцами по сути своей, потому их кандидатуры не входили в список участников. Агата могла бы пригодиться на поле боя ввиду обширного опыта битв, однако нельзя было оставлять Корускант без сильного военного лидера. Поэтому было решено оставить Агату.
    — Магистр Калгри, на Корусканте будет введено чрезвычайное положение. Вам вменяется держать оставшиеся войска в состоянии боевой готовности.
    Ситхи вполне могли попытаться напасть на Корускант, пока большая часть магистров будет сражаться на Илуме. Но так как Каан не сможет позволить себе отрядить большое количество лордов, чтобы не потерпеть поражения на Илуме, Агата сможет держать ситуацию под контролем.
    — Все падаваны и часть рыцарей будут отозваны на Корускант, — добавил Арагон.
    Все же помощь на случай внезапной атаки. А уж Калгри с ее способностями сумеет организовать молодых джедаев, используя их возможности по максимуму.
    — Поэтому мои полномочия на время отсутствия вменяются этим трем магистрам, — заключил Анада.
    Он не хотел делить власть между этими тремя. Каждый из них по отдельности не тянул на звание председателя. А вместе они вполне могли продержаться нужное время.
    — Будет сделано, — кивнула Агата.
    В ее глазах светилось напряжение, однако голос был как всегда деловито-собранным. На Калгри всегда можно было положиться. Диона и Дилорт лишь молча кивнули, соглашаясь с распоряжением Анады. Ну что ж, подготовив тыл, стоило перейти к более волнующей части.
    — За инфочипом пойдем мы с магистром Прайд.
    Неизвестные четко обговорили это условие. Не больше двух одаренных с каждой стороны. Элисиф была идеальным решением. Она отлично владела собой и была сильным бойцом. В случае чего Анада всегда мог на нее положиться. Если бы в ней были более развиты лидерские качества, Анада бы готовил ее в свои преемницы, но твилечка не потянула бы должность председателя, да и не нужно оно ей было... А жаль.
    Арканианец нажал кнопку, и перед магистрами появилась голопроекция карты Илума, на которой мигали две точки.
    — Остальные разделятся на две части, встав во главе войск. Магистры Джойстер, Флеймсторм и Айклз отправятся в точку номер один. Основное командование ложится на магистра Айклза.
    Триш с Дейрдрой слишком недолюбливали друг друга, чтобы вручать власть одной из них. Кос же вел себя более умно, да и в плане опыта все же превосходил девушек, хотя каждая из них была отличным генералом.
    — В точку номер два отправятся магистры Лайбрек, Бранн, Тау и Кайтенберри. Главенствовать будет магистр Лайбрек.
    Откровенно говоря, арканианец предпочел бы закрепить решающий голос за Кинтаро, но Диона столь рьяно возражала против этого, упирая на многолетний опыт Кериша против краткого срока пребывания в магистрах Тау, что Анада сдался. Во всяком случае, кел-дор действительно был подходящей кандидатурой.
    — Встречу я назначаю на самой планете, в северной части, откуда и выдвинемся обозначенными составами.
    На орбите зависать смысла не было. Пусть достанется ситхам. Дело джедаев по-быстрому проскользнуть и занять выгодные места первыми.
    — На этом по данному вопросу все, — подвел итог Анада.
    Не было смысла сейчас заморачиваться стратегией. Во-первых, они все равно были далеки от места предстоящих событий и не знали, что выкинут ситхи. Во вторых, выбранные ими магистры были закалены в боях. И вполне в состоянии сориентироваться на полях сражений и без указки свыше.
    — Поэтому если у вас есть вопросы, то я их жду, магистры. А затем займусь составлением списка рыцарей, которые отправятся с нами на Илум.

    — У меня нет вопросов, магистр Анада, — Удона ответила почти сразу же, стоило стихнуть словам арконианца. Избраные магистры, разбиение по группам, все было осмысленно и вопросов не вызывало. Она не считала себя шибко замечательным полководцем, но в их группе есть другие.
    Оставшееся время мириаланка сидела в нетипичнойдля себя позе — уткнувшись лбом в сцепленные впереди себя руки, так, что спадающие волосы занавесили лицо.
    С тех пор, как направленный на Альдераан Коракс Бранн вернулся в компании магистра Лайбрека, их общее настроение дополнило и без того не радостную картину присланного отчета, ознакамливаться с которым пришлось в торопях. Казалось, что несмотря на несомненную правоту магистра Калгри, невозможная мысль о предателе где-то в своих же рядах продолжила витать в пространстве. Если только что озвученное Анадой тоже просочится, кто знает, не удастся ли ситхам обезглавить Орден разом.

— За инфочипом пойдем мы с магистром Прайд.
    Элисиф как обычно сохраняла маску холодного, не пробиваемого спокойствия на лице, но от этих слов девушка встрепенулась, хоть виду и не подала.
    У мастера Анады всегда было две любимицы. Она и Флеймсторм. Обеих коробило такое соседство, но тем не менее каждая по своему дорожила расположением главы совета. Даже Дейрдра, которая вечно делала вид, что ей на все и на всех плевать, кроме своего ненаглядного ученика. Но Арканианец тем не менее продолжал покровительствовать обеим деждайкам не смотря на их диаметральную противоположность. Но сейчас, когда дело было действительно важным и серьезным, Анада все же выбрал ее. Значит ей он верил, полагался на нее больше чем на Флеймсторм. Это не то, чтобы льстило твилечке, просто радовало.
    Она так и не смогла до конца простить Арагону чрезмерную лояльность к выходке  мандалорки, которая имела место два года назад. Но возможно та трещина которая пролегла между ними за время затяжной рилотской компании все же затянется со временем.
    Важность миссии ее не пугала. Сейчас она уже чувствовала себя полностью восстановившейся. Да и рядом с мастером Анадой, не страшно выступить хоть против самого императора. Она видела его на поле боя. Не смотря на возраст, Арагон по прежнему был как несокрушимая скала.
    Когда речь зашла о распределении остальных магистров, в груди у Прайд что-то невольно ёкнуло, при упоминании о Тау. Но Элисиф быстро задавила эти чувства. Кинтаро отличный воин, и будет в команде с другими магистрами. Кто она вообще такая, чтобы беспокоиться о нем. Не о том им сейчас надо было думать.
    Коротко Кивнув в ответ на все вышесказанное, Прайд полностью отдала свой разум размышлениям о предстоящей схватке.

Значит все-таки настало время для бойни. Лайбрек тяжело вздохнул. Давно не было таких массированных столкновений двух орденов одаренных. Но нынешняя война шла к этому уже не один год, и рано или поздно подобное должно было произойти.
    Кериш покосился на сидящую в одном из кресел Удону. Девушка выглядела какой-то... подавленной? Может быть.
    Кел-дор легко бы отдал обе руки, за то, чтобы Кайтенбрери не попала на илум. Как бы там не окончилась эта история с инфочипом, в итоге дело все равно завершится мясорубкой. Сейчас это в той или иной степени осознавали все. Но как он мог повлиять на Мириаланку? Пожалуй не как. Но все равно, не место ей там. Но по крайней мере они войдут в один отряд, а значит он сможет ее защитить.
    -Главенствовать будет магистр Лайбрек.
    — Сделаю все от меня зависящее. — Коротко заверил главу совета кел-дор.
    Но не смотря на обычное внешнее спокойствие мрачные предчувствия тяготили Лайбрека. Слишком уж мрачные.

    Кинтаро внимательно выслушал Анаду. В принципе расклад был сделан грамотно. Кос сможет укротить двух фурий за счет грамотного командования и хорошего общения с каждой из них, Лайбрек был опытным генералом, хоть иногда и вызывал у Тау недоумение своими поступками в плане тактических решений. А Элисиф будет подспорьем Анаде при получении инфочипа. Радовало и то, что две занимательные персоны из его жизни будут находиться в других местах. Не то чтобы Кин отвлекался на них, просто спокойнее, когда не несешь за этих двух девчонок прямую ответственность. Дышится как-то легче. И взгляд невольно скользнул в сторону двух обозначенных особей, по иронии судьбы сидящих рядом друг с другом. Лицо Дейрдры было невеселым, мандолорка явно переживала какой-то внутренний конфликт. Кинтаро невольно зацепился взглядом за красивые черты Флеймсторм. «Да что ж такое!» Терапия просмотром бюста Прайд помогла прочистить мысли. Кин даже поймал себя на мысли, что благодарен твилечке за расширение понятия их дружбы. А то вел себя как мальчишка в присутствии рыжей.
    Плюнув на рассуждения о женщинах, в которых Кин все равно ни черта не понимал, Тау непроизвольно начал продумывать расстановку сил в собственной группе. Конечно, окончательный вердикт огласит Лайбрек, но кел-дор всегда был открыт предложениям. Тот факт, что с ними будет Кайтенберри, не нравился Кинтаро. Мириаланка была не лучшим бойцом, так что если противники выставят сильного воина против нее, Удона будет скорее слабым местом, нежели подспорьем. Впрочем, в этой хрупкой женщине таилась твердость, так что возможно Анада прав, и именно Удона сыграет решающую роль. Кто знает, и не такие алогизмы случались. Тау уже, наверное, ничем не удивишь. А вот Кораксу Кин был откровенно рад. Хороший воин, на которого всегда можно было положиться. «Выдюжим.»
    — У меня вопросов нет, магистр Анада.

    Увиденное голо-сообщение Коракса откровенно не порадовало. Он сидел нахмурившись и молча слушал то, что вещает магистр Анада. То, что их заставляют играть под свою дудку, а хуже всего, что хотят свести на показательный бой, как гладиаторов, было неприемлемо. Но другого выхода у джедаев не было. Они не могли отдать информацию на чипе просто так.
    «Элисиф и Арагон... Хороший выбор» — авторитет арканианца заставлял не сомневаться в его способностях, в профпригодности Прайд чандрилианец убедился за те два года, что провел у нее в подчинении на Рилоте. Если бы ему предоставили выбор, кто же пойдет, вряд ли бы Бранн выбрал кого-то другого. Как бы он сам не желал оказаться на их месте — это не та миссия, где можно проявить свою гордыню.
    — Вопросов нет. — Коротко ответил он, когда Анада поинтересовался у Совета их мнением.
    Мужчина поглядел в сторону своих напарников на это задание. Вызывало беспокойство лишь то, как Кейтенбери справится с тем, что будет ждать ее на поле боя. И если та падет, то как на это отреагирует его мастер...

Лицо эчани не выражало никаких эмоций. Она была серьезна, собрана и сосредоточена. Все мысли Джойстер были направлены на первоочередную проблему. Все понимали, чем закончится эта гонка за инфочипом. Преступники получили деньги, теперь им хотелось зрелищ. «Как же ничтожен этот поступок!»
    Но им ничего не оставалось, как принять бой. Слишком многое оказалось на кону и джедаи не имеют право этим пренебречь. Такого боя Триш ещё не приходилось видеть на своем веку...
    — Магистры Джойстер, Флеймсторм и Айклз отправятся в точку номер один.
    «Что?!» В глазах эчани Арагон был мудр. Но это решение показалось Триш не самым удачным. Отправлять в одну точку её и Дейрдру, зная сложившиеся отношения между ними. И хоть каждый магистр будет стараться во благо, не факт что между женщинами не возникнет конфликта. Уж слишком разные у них взгляды. Успокаивало только присутствие Айклза.
    — Я никогда не сомневалась в ваших решениях, магистр Арагон. Но не совсем понимаю намерение отправить в одну группу меня и магистра Флеймсторм. Что ж, видимо мне ещё не понятно то, что видите Вы... — скрывать свое сомнение Триш не видела смысла. — Вопросов не имею.
    И все же, ситуация не давала покоя. Скоро прольется слишком много крови. Ситхи тоже не захотят терять инфочип, поэтому противники будут под стать. «Да поможет нам Сила.»

---

Анада взглянул прямо в глаза Триш.
— Опасные эмоции владеют вами, магистр Джойстер, — спокойно сказал арканианец. — Если в Совете будут распри, нам не победить ситхов. В единстве всегда была сила Ордена. Именно поэтому нас до сих пор не одолели адепты Тьмы. Эмоциям власть дают лишь ситхи. Джедаи же должны на первое место ставить долг. Есть лишь покой, магистр Джойстер.
Оставалось надеяться, что и Дейрдра поймет его, и не станет поддерживать эту неуместную перепалку с Триш. Однако мандолорка пока что молчала. Анада вопросительно глянул на Коса, по идее у того не должно возникнуть вопросов, однако это не означало, что забраку не дадут высказаться.

Мгновенно очистив разум от всех отвлекающих от дела факторов, Айклз сосредоточился на восприятии голозаписей, которые демонстрировал членам Совета магистр Анада. Толком попроветствовать Совет Кос не успел, так как подключился самым последним, а Арагон, видимо, настолько торопился показать эти голосообщения магистрам, что сразу же начал трансляцию, как только последний из присутствующих присоединился к заседанию.
    Как только голопроектор завершил проигрывание записи, Кос нахмурился и начал задумчиво потирать подбородок рукой — частый признак того, что забраку что-то не нравится. А данная ситуация ему ох как не нравилась. По факту, кучка криминальных индивидуумов попросту продала инфочип обеим враждующим сторонам за баснословную сумму. А на деле они спровоцировали самую настоящую бойню, резню за лакомый приз. Словно семя раздора, этот инфочип станет причиной яростного столкновения ситхов с джедаями, которые всеми силами будут пытаться не дать противнику заполучить носитель драгоценной информации. И кучка теперь уже богатых преступников прекрасно это понимают. Ситуация была, мягко сказать, невеселая.
    Арагон взялся прокомментировать просмотренные голозаписи. Оставить нескольких магистров на Корусанте было разумной идеей — ситхи вполне могут рискнуть убить двух зайцев сразу и попробовать напасть на планету, надеясь на то, что внимание джедаев всецело приковано к ситуации с инфочипом. Агата имеет внушительный военный опыт и прекрасно справится с возможной угрозой нападения, подкрепляемая поддержкой Дилорта, Пейсти и рыцарей с падаванами, которые будут отозваны на Корусант. Мысленно Айклз также всецело согласился с решением магистра Анады самому пойти за инфочипом вместе с Элисиф. Могущества и мудрости Арагона хватит, чтобы выстоять в самом пекле, а на роль его спутника никто не подходил так, как подходила Прайд.
    Известие о том, что забраку предстоит действовать вместе с магистрами Джойстер и Флеймсторм, заставили Айклз слегка приподнять правую бровь. Со стратегической точки зрения все было решено верно — объединенные силы трех опытных генералов представляли собой серьезную угрозу для противника. Но вот с точки зрения логики... Нет, Айклз глубоко уважал обеих магистров, однако его совсем не грела мысль находиться меж перекрестным огнем двух вечно цапающихся между собой женщин. Было ясно, почему магистр Анада передал основное командование именно забраку.
    Внимательно осмотрев голопроекцию карты Илума, Айклз нашарил глазами точку номер один, в которую они должны были отправиться, и снова нахмурился. Это было похоже на бой вслепую, никто не знает, как поступит противник. Ни одна стратегия, ни один тактический принцип не может считаться подходящим для данной ситуации, все планы могут резко перемениться прямо на поле боя и перемениться не один раз. В данной военной кампании не существовало выигрышной стратегии, все зависело от случая. И это больше всего не нравилось Косу.
    Нужно было все сделать тихо и быстро: миновать космического боя на орбите, незаметно высадиться на поверхность и не спугнуть криминальных индивидуумов, попутно не привлекая внимания ситхов. Легче не придумаешь.
    Как и ожидал Кос, негласный конфликт двух генералов, что будут вместе с ним сражаться на Илуме, проявил себя в резком комментарии Джойстер по поводу решения Анады. Айклз, конечно, ничего особо ужасного в этих словах не услышал, но из уст Триш они звучали, как с трудом скрытое недовольство.
    «Ох, надеюсь, дамочки не сгрызут друг друга раньше, чем эта возможность предоставится ситхам» — с невеселой улыбкой подумал Айклз.
    — Вопросов нет, магистр Анада, — подал голос Айклз, когда Арагон посмотрел на него вопрошающе, ожидая мнения забрака.
    Косу льстило то, что Анада всегда прислушивался к мнению Айклза о том или ином задании, считаясь с неплохим стратегическим мышлением последнего, но в данной ситуации забрак, к сожалению, не мог предложить ничего лучше того плана, что уже был оглашен. Нет смысла размышлять над стратегией в той ситуации, в которой стратегия не имеет никакого веса, прогибаясь под волю случая.

Дейрдра проигнорировала выпад Триш, как и Анада, посчитав его неуместным. Мандолорке было все равно, куда и с кем идти сражаться. Их с Джойстер обмены любезностями казались детским лепетом в условии значимости предстоящей операции. Потому эчани если и надеялась спровоцировать Флеймсторм, то крупно просчиталась, мандолорка не удостоила ее и взглядом.
    Дейрдра, мрачно выслушавшая Анаду, мысленно решала, стоит ли затрагивать вопрос с Ларсом сейчас. Можно было отложить до итогов сражения. Однако в таком случае его скорей всего бы тоже отправили на Илум, невзирая на ранг падавана. Уж за безопасность Ларса тут точно никто бы не беспокоился. А вероятность выживания в условиях подобного столкновения с ситхами была не такой уж и большой. «К черту», решила Флеймсторм. Она бы предпочла, чтобы Ларс остался жив.
    Дейрдра поймала пронзительный взгляд Тау в свою сторону и нахмурилась. Неужели Кинтаро и правда проникся переданной по наследству от Кая ролью няньки? Впрочем, джедай тут же перевел взгляд на Прайд, которая умничала рядом. И Флеймсторм вздохнула немного свободней.
    — С расстановкой сил все понятно, — сказала Дейрдра. — Но у меня есть вопрос немного не по теме, магистр Анада.
    Арканианец кивнул.
    — Говорите, магистр Флеймсторм.
    — Я считаю, что мой падаван, Ларс Хонор, готов пройти испытание на звание рыцаря-джедая.
    Ее слова, конечно, не имели эффекта, подобному прошлому заявлению Анады, но свою зрительскую аудиторию, однако, собрали. Диона Пейсти с изумлением и удовлетворением посмотрела на мандолорку. Наверное, считала, что Флеймсторм одумалась. А Дейрдре сейчас просто хотелось задушить въедливую особу, однако она сдержалась.
    — Что ж, если никто из магистров не возражает, то я готов санкционировать это, — кивнул Анада.
    Разумеется, никто не возражал. Даже Пейсти горячо поддержала Дейрдру, наверное, впервые с тех пор, как та заняла кресло члена Совета Ордена.
    — Я могу лично заняться падаваном Хонором, магистр, — мягко предложил Дилорт.
    Старик решил сделать приятное. И в этот раз Дейрдра от души была ему благодарна.
    Что ж, даже если она не выживет, Ларсу будет к кому обратиться. Почему-то мандолорка была уверена, что вечно опекающий ее магистр сможет помочь одному из самых трудных джедаев своего времени. «Не беспокойся», всплыло в голове мандолорки. «Я присмотрю за ним.» «Спасибо», ответила девушка на мысленное послание Корвина. На душе и правда стало легче.

   

---

    — Тогда на этом заседание Совета объявляю закрытым. Да пребудет с нами Сила.
    Впереди был Илум. Сколько из них выживут? Ответственности за жизни джедаев и солдат тяжким бременем лежала на душе старого магистра. «Но не принять этот вызов мы не можем...»