Тёмные Земли — область на Рилоте, которая всегда держится в тени. Зубчатый, скалистый ландшафт покрыт разнообразными светящимися лесами кристаллической флоры. Тёмные Земли — невероятно красивая местность. Здесь растут странные кристаллы, похожие на растения. Они светятся изнутри, и являются единственным источником света.

    =======>Перезагрузка

    Звездное небо... Прекрасное звездное небо... Такое не встретишь больше нигде, ни на какой планете. В чистом, вечно ночном воздухе звезды, казалось, были настолько близки, что до них можно было бы дотронуться руками.
    Девушка отвела взгляд от небесного купола и вновь, в который раз осмотрела небольшую, укрытую кромешной тьмой, площадку среди скал. Здесь не росли кристаллы, и все, что было там, находилось в абсолютном мраке. И что-то в этой тьме Эхра чувствовала. Что-то большое и невероятно опасное.
    Не первый раз Руун проходила здесь, и не первый раз она чувствовала чье-то присутствие... Вот только чье?
    — Мем, там ничего нет... — раздался неуверенный голос одного из солдат.
    — Нет, солдат. Там есть что-то. Но это не Империя. Так что идем дальше, — девушка отошла он небольшого камня и вновь вернулась на маршрут.
    «Надеюсь, это нас не съест, что бы это ни было.»
    И тут, словно по мановению волшебной палочки раздалось довольно громкое шипение. Бойцы разом развернулись, да так и застыли. У кого-то из рук даже выпала винтовка.
    К группе приближался ночной кошмар. Демон из потустороннего мира. Рога, когти, клыки, красные, светящиеся глаза. Отбрасываемое кристаллами мерцание придавало еще более ужасающий вид этому зверьку.
    Катарка подняла руку и принялась что-то нашептывать, бойцы же медленно, непроизвольно отходили все дальше и дальше назад. Но, через мгновение, животное, стремительно приблизилось к Руун и ткнулось мордой в открытую ладонь. Все прошло даже лучше, чем планировалось.
    Через несколько минут бойцы смотрели на катарку верхом на самом настоящем, с виду, демоне.
    — Ну что, бойцы, теперь нам не страшны даже шагоходы! — улыбнулась девушка и жестом пригласила всех следовать дальше. Теперь она замыкала колонну разведчиков, но самое, что интересное, животное ступало практически бесшумно и всадник с его боевым «конем» производили шумов даже меньше, чем все остальные.
    К счастью, а может и к сожалению, но в этот день им не суждено было кого-то найти и обезвредить, как и долго слоняться в праздном безделье посреди великолепия укрытого вечной пеленой тьмы. Эхра получила вызов на голлокоммуникатор:
    — Госпожа Руун, собирайте своих людей и следуйте к Сумрачному Хребту. Прямой приказ Элисиф.
    — Так точно, — коротко ответила катарка, отключая устройство, а через мгновение уже кричала своим бойцам. — Привал окончен! Выдвигаемся на Сумречный хребет!
    Как только бойцы собрались, девушка запрыгнула на свою «лошадку» и процессия двинулась в направлении места сбора, который был недалеко от них.

    ======>Сумрачный Хребет

[offtop]Корвус ( Высадка имперских войск, начало наступления на позиции республики, начало схватки с Ренатой)
Рената ( Ход сражения, схватка с Корвусом)
Ларс ( Ход сражения, Исход сражения) [/offtop]

    ← Коррибан
    Дарт Корвус сидел, пристегнувшись, в кабине десантного шаттла, совершающего посадку на Тёмные Земли Рилота, со странным чувством наблюдая за картиной снаружи. Мэлисент ушла, опозорив его перед лицом Тёмного Совета, перейдя под командование Дарт Литары. Как эта неблагодарная тварь посмела? Если она решила, что покровительство члена Тёмного Совета позволяет ей безнаказанно очернять статус Дарта Корвуса, одного из старейших представителей Совета, то она сильно ошибается. Хотя Литара тоже его удивила. Это какой самонадеянностью надо обладать, чтобы заявлять права на его ставленницу у него на глазах, хотя её членству в Совете чуть больше года? Решила, что раз Дарт Корвус всегда далёк от Коррибана и политики, то не представляет опасности? Зря, очень зря. Должна была понимать, что теперь в Совете наверняка пойдут слухи о том, что он теряет хватку.
    «Может, я и правда старею?»
    Старость... Корвус измерял свою жизнь в количестве проведённых сражений. Он уже давно потерял счёт битвам, в которых поучаствовал. Он воевал на планетах с самым разным климатом — вулканических, океанических, пустынных и различных других, с трудом поддающихся классификации. О многих он даже не смог бы вспомнить. Пятьдесят лет это, конечно, не конец жизни, но не для вояки, всю жизнь проведшего на поле боя и не признающего смерть от старости. Сама возможность постареть для Корвуса была участью куда хуже смерти. Чувствовать, как с каждым днём твой организм хиреет, твоя реакция замедляется, а концентрация нарушается, было незавидной участью. Многим кажется диким желание умереть на поле боя, не «своей смертью». Но для таких, как Ворон, своей смертью была смерть от рук более молодого противника. Но разумеется, не сегодня и вообще не скоро.
    Шаттл приземлился с мягким толчком, выпуская наружу трап. Ворон выбежал наружу, активируя световой меч. Мэлисент и Литара подождут, сейчас у него была задача поважнее. Уничтожение исторических противников. Битва уже шла полным ходом — с обоих сторон сыпались разноцветные лучи, прорезая тьму, время от времени над головой пролетали массивные голубые шары, являющиеся зарядами артиллерии, расчерчивали небо жёлтые трассы ракет.
    — Сэр, наступление идёт согласно плану, — связь с командующим наступлением велась, как обычно, через комлинк в шлеме. — Нашим войскам удалось закрепиться в квадратах Е4 и Е6, и уничтожить вражескую артиллерию в квадрате A2. Вражеская артиллерия в квадратах A8 и B8 по-прежнему ведёт огонь, необходимы точные координаты для её уничтожения.
    — Понял вас.
    Дарт Корвус бросился в гущу боя, держа курс на светлую ауру джедая, которая ощущалась на большом расстоянии. Джедай-магистр. Не в его правилах было начинать бой с сильнейшей цели, но в этот раз он чувствовал отчаянное желание сразиться со стоящим противником, и превратить его в кровавое месиво из костей и внутренностей. Дарт Корвус бросился на противников, словно танк на окопы, прорываясь сквозь оборонительные укрепления. Республиканцы успели окопаться и возвести доты, турели и минные поля, которые значительно замедляли наступление, но не могли остановить продвижение тяжёлой имперской техники. Ворон двигался впереди танковой колонны, продвигающейся сквозь кристаллические заросли. Ближайший дот республиканцев затрясся от попадания ракеты, но устоял и не прекратил огня. Дарт Корвус легко преодолел расстояние до него и запрыгнул на крышу, разыскивая вход в укрепление. Вход представлял собой бронированный люк, который корунай не рискнул бы вскрывать даже световым мечом. Такую броню даже легендарным оружием одарённых вскрывать несколько минут. Вместо этого он обратился к Силе, выискивая внутри дота живых людей. В этом ему было далеко до Мортис, но найти четырёх людей (для обслуживания орудий большого персонала не требовалось) и сжать хватку на их шее было ему под силу. Спустя несколько минут дот стал пустым и не опасным. И это было своеобразным «приветом» для светлой Катанэа. Он потянулся в Силе к светлой точке, и почувствовал ответную реакцию.
    «Я иду к тебе.» — он приложил все силы к тому, чтобы до адресата дошло его послание.
    Танковая колонна обогнула дот, изрядно прорежённая из-за вражеского огня, и ситх предпочёл уйти с пути танкового наступления в более массивные заросли кристаллов, где наступление техникой было невозможно и свой бой вела пехота. Именно там он чувствовал присутствие светлой ауры джедая. Спустя пять минут он увидел её, держащей линию обороны у особо крупного кристаллического растения. Его солдаты окружали магистра, тщетно пытаясь преодолеть её оборону. Одна из ракет пролетела мимо неё, ударив в корень светящегося кристалла, нарушая его. Катанэа выкинула назад руку, пытаясь заставить огромную кристаллическую структуру упасть в сторону имперских солдат, но была вынуждена вместо этого возвести вокруг себя щит, чтобы блокировать Силовую волну коруная. Он в несколько шагов преодолел расстояние до магистра, приступая к бою на мечах. Ситх оттеснил её серией атак, подпитанных его яростью, и магистр была вынуждена отступить, сдерживая его атаку. Всё же её мастерство заключалось во владении Силой, но чтобы раскрыть его, необходимо было отойти на некоторое расстояние, а Ворон не собирался предоставлять такую возможность. Одна подкреплённая Силой атака пробила её щит, заставив магистра покачнуться и искать новую опору на покрытой осколками кристаллов земле. Противница отпрянула назад, с трудом разминувшись с красным клинком. Корвус сделал резкий выпад, и световой меч упёрся в вытянутую ладонь магистра, с шипением остановившись.
    «Тутаминис. Ненавижу.»
    Используя впитанную энергию, магистр пропустила через ладонь волну Силы, оттолкнувшую Корвуса на три метра. Она свела руки вместе, и из пересечения сформировался сгусток Силы, который она бросила в ситха. Ворон воззвал к Тёмной Стороне, создавая вихрь Силы, ударивший в приближающийся сгусток. Столкновение двух сил вызвало их распад, оттолкнув обоих противников в стороны. Он снова бросился в ближний бой, прорываясь сквозь поток кристаллов, который магистр отправила в его сторону. Он разрубил на куски несколько особенно крупных кристаллов, позволив остальным расколоться об его броню, пока он проделывал свой путь к магистру. Тёмный Лорд успешно преодолел завесу, приближаясь к противнице, которая была вынуждена оборвать очередную комбинацию на середине, чтобы поднять меч на свою защиту. Когда клинки столкнулись, ситх с удовлетворением заметил чёрное выжженное пятно на ладони магистра, которое мешало ей нормально держать меч. Тутаминис тоже не всесилен. Она призвала Силу, пулей отлетев на несколько метров назад, и тут же была отброшена ещё дальше Силовой волной Ворона, впечатавшись спиной в светящийся кристалл. Следом ситх послал молнию Силы, но магистр подняла на свою защиту руку, перед которой сформировался голубоватый вихрь, принявший на себя энергию Тёмной Стороны. Эта архисложная форма тутаминиса была единственной техникой, позволяющая устоять перед тёмной силой молний. Не будь у джедаев альтернативы в виде световых мечей, они бы давно были уничтожены. Магистр развернулась вокруг своей оси, разрубая корень кристалла, и тот, покачнувшись, начал падать на ситха.
    — Ты так и будешь от меня бегать? — он сделал рывок в сторону, уворачиваясь от падающих кристаллов.
    Осколки взлетели, повинуясь его воле, и полетели в сторону магистра.

==========>База

    — Ты так и будешь от меня бегать?
    «Он что, ожидает, что я вступлю с ним в дискуссию?» Рената чувствовала себя просто ужасно, хотя по сравнению с тем, каково было до принудительной дозы медикаментов вкупе с целительным сном, она порхала как бабочка. И все равно усталость давала знать о себе. И Кос принял разумное решение отправить Катанэа держать оборону в Темные земли, как в наиболее простую для этого дела точку. И попался бы магистру противник попроще, она бы вполне смогла бы выстоять. Но ирония судьба заключалась в том, что против нее выступал Дарт Корвус, а с этим корунаем и куда более крутые в бою магистры частенько давали задний ход.
    И да, ей приходилось больше уходить от атак, затягивая этот неравный поединок. Идти в лоб по принципу Корвуса было бы очень глупо, хоть и очень выгодно для лорда, так бы он прикончил противницу быстро и эффектно. Но вот Рената как-то не сильно стремилась погибать. Она не боялась смерти, но пока что она нужна была Ордену. И должна была выжить для Республики, а не себя любимой. «Иногда эта жертвенность становится как нельзя более кстати...»
    Очередная атака коруная чуть было не стоила джедайке жизни. И лишь в последний момент Рената мощным толчком буквально смела ситха в сторону. Для некоторых приемов ей не требовалось действовать на расстоянии. Это не давало ей преимущества, но помогало выжить. Конечно, можно было помечтать о том, как она запустит в ситха сферой. Лорд был неплох в Силе, но куда ниже уровнем, чем Катанэа, и парировать мощную сферу не смог бы. Вот только для крутых приемов требовалась неслабая концентрация и пара лишних секунд вкупе с парой десятков метров дистанцией. Увы, такой роскоши ее противник не собирался предоставлять. «Обидно.»
    Катанэа в принципе воспринимала этот бой словно со стороны, как будто не она принимала в нем участие, а словно наблюдала — столько равнодушия было у нее к происходящему. Моральное истощение сказывалось на всем. И чувство обреченности данной схватки отмечалось лишь сухим фактом. Продержаться — возможно тогда ее и спасет освободившийся магистр. Вот только нельзя забывать, что Элисиф после всего нужно позаботиться и о себе, а забраку вечно везло на серьезных соперников. «Значит, постараться не умереть слишком быстро.» Катанэа не смогла увернуться от очередной атаки и поймала плечом обжигающий меч. «Как жаль, что тутаминис — штука локальная. Если бы все мое тело могло сопротивляться мечам... Смехотворное желание, конечно.» И словила сильный удар с локтя в висок. Видимо корунаю надоело гоняться за совей противницей и он решил воспользоваться ситуацией. В глазах джедайки потемнело и тело начало обмякать. Но почему-то оно устремилось в воздух, а не к земле. Когда резко заболело горло и перестало хватать воздуха, Катанэа поняла, что корунай душит ее. «Ну уж Силой ты меня не убьешь, и не надейся», сухо наконец ответила Рената резко обрывая обхватившее ее щупальце. Женщина с трудом смогла смягчить падение и приземлиться на ноги, а не мешком рухнуть вниз. От недавнего удара все вокруг расплывалось, потому Катанэа закрыла глаза — картинка сквозь Силу была более четкой. Однако Корвус добился своего — держать концентрацию стало куда сложнее, а значит, и сопротивляться с помощью Силы практически невозможно. Она еще как-то пыталась, достаточно вяло, противостоять корунаю, однако попытки закончились выбитым из руки мечом и сильным жжением в области груди. Если бы она не дернулась в последний момент, то меч попал бы в сердце, и Катанэа бы умерла. Однако гибель была лишь вопросом времени. Рана была достаточно серьезной и исключала возможность хоть как-то сопротивляться. Все это Рената вновь ощущала как-то со стороны. На секунду ее тело зависло, а затем медленно осело на землю. Пелена перед глазами сгустилась, превращая туман в беспросветную тьму. И уже отключаясь, джедайка последним усилием потянулась к единственному человеку, с которым ей хотелось бы попрощаться. Она не в силах была ему что-то сказать. Просто мягко коснулась его разума так, чтобы он понял это своеобразное прощание. И почувствовал то, что в этом мире он был дорог хотя бы одной женщине, которая бы никогда его не предала. А потом сознание отключилось. «Ну вот и все...» И абсолютная тьма.

========>Военная база


    - Ну чего там? — Гаркнул капитан стараясь перекричать грохот взрывов и визг выстрелов.
    - Танки прорываются к западному флангу Сэр.- Отозвался тот гвардеец, который уже добрых минут десять не отлипал от бинокля оценивая общую обстановку и докладывая об изменениях.
    - Идиоты. — Хрипло усмехнулся Капитан. - Столько тяжелой техники нагнали, да в такую местность. Сейчас встанут же. Тупые импы.
    Собственно так оно и произошло. Пробившись за первую линию обороны, танки притормозили свое движение. Скалистый, неровный ландшафт порядком затруднял перемещение неповоротливой техники. У республиканцев было время окопаться и естественно они предпочли это сделать в наименее проходимой для танков местности. Собственно в темных землях она везде была труднопроходимой. Конечно, машины были под прикрытием пехоты и потому не смотря на всю их нынешнюю скованность в передвижении нельзя было просто подойти и расстрелять их в упор из рпг. Но на этот случай был фокус по интереснее. За ближайшим хребтом вспыхнуло огненное зарево. Спустя пару секунд уже занятую противником, первую линию обороны накрыло кассетными бомбами. Безжалостный огонь выжег попытки прорваться ко второй линии, и автоматически воздвиг на пути импов новую преграду. Не только скалистые выступу, развороченные доты, брошенные окопы, но теперь еще и обожженные остовы танков  мешали стремительному наступлению вражеских войск.
    Ларс довольно присвистнул наблюдая из далека за этой картиной. Правда их фланг, который тянулся ближе к густому, кристаллическому лесу тоже успел хлебнуть веселья. Первую волну они сумели отбросить, но и сами вынуждены были оставить исходную линию обороны. А имперцы все перли и перли. Следующую волну республиканцы отбили, сохранив за собой второй рубеж обороны. Но эти уроды успели где-то неподалеку развернуть артиллерию и теперь нещадно поливали противников огнем из турболазеров. Готовят почву для нового рывка пехоты не иначе. Собственно засевшая на определенном удалении ситская солдатня тоже не гнушалась поливать противников огнем из своих винтовок и станковых бластеров. Республиканцы тоже в долгу не оставались. Но враг прекрасно осознавал, что в отличии от обороняющихся им отступать некуда. Наверное поэтому их атаки были стремительны и самоотверженны.
    Земляной дождь вызванный близким взрывом обрушился на голову  Ларса и сидящих рядом товарищей.
    Надо признаться, их солидно потрепали за тот недолгий отрезок времени , что длится это безумное сражение.
    Артобстрел продолжался, но Хонор задним числом отметил, что он начал редеть. Значит скоро снова пойдут на штурм.
    - Капитан. - Смотрящий в бинокль солдат явно занервничал. - Имперцы готовятся к наступлению.
    Все, кто до этого прятались от взрывов на дне окопа, как по команде вскочили вскидывая винтовки. Темно серая масса имперских солдат уже выбралась из укрытий и хлынула на баррикады, готовясь отдать сотни жизней за очередные пару сотен метров рилотской земли.
    - Огонь!!!- Взревел капитан. Он кричал что-то еще, но слова заглушил визг бластеров. Республиканцы встречали противника безжалостной пальбой, но не столь плотной, чтобы обратить его в бегство.
    - Твою мать! Заклинило!- Тот солдат, что стоял за станковым, тяжелым бластером нервно пытался привести оружие в чувство, ведь именно такие скорострельные и мощные орудия зачастую и играют решающую роль в обороне своих позиций. Вот только в порыве легкой паники, парень слишком увлекся и непозволительно выпрямился, стараясь добраться до нужных узлов бластера как можно быстрее. Увы, неровная стена огня, которую воздвигли перед собой бегущие имперцы таких ошибок прощать не собиралась. Гвардеец рухнул в окоп с дымящимся отверстием в своем тактическом шлеме.
    — Да чтоб тебя... — Ларс забросил винтовку за спину, и пригибаясь скользнул с заклинившему орудию.
    - Отступаем к третьей линии обороны.- Скомандовал Капитан.
    — Нельзя бежать. Это идиотизм, сэр. — Гаркнул в ответ Ларс, хоть его никто и не спрашивал. Он стянул с головы шлем и швырнул его в сторону. Эта штука хоть и имела свои плюсы, но все же зачастую больше мешала. Хонор достаточно отточил свои рефлексы, чтобы не зависеть от встроенного в шлем пнв, да и вечная ночь темной стороны Рилота сегодня была чертовски яркой.
    - Отставить панику сержант. — Оборвал мандалорца капитан. — Выполнять приказ.
    «Хренов тактик... — Процедил про себя Ларс. — Вот из-за таких ребят мы и сдаем планеты. Пока есть куда отступать мы не будем ввязываться в серьезный бой. А там глядишь и за тобой уже остался жалкий клочок земли на котором и не развернуться.
    - Батальон! Отходим к тре.... — Договорить капитан не успел. Шальной имперский выстрел оборвал его приказ на полуслове.
    В окопах возникла неоднозначная пауза. И тут, как нельзя кстати станковый бластер наконец ожил, отзываясь на манипуляции Хонора. Не воспользоваться таким моментом было нельзя.
    — Батальон!!! — Взревел Ларс и сорвав с пояса легкий бластер двумя выстрелами посшибал скобы которыми тяжелое оружие крепилось к своим сошкам. — Ни Шагу назад!!!
    Конечно, командовать у Хонора не было никакого права, но конкретно в эту секунду никто разбираться не собирался.
    — За республику!!! — На секунду Ларсу даже удалось переорать надрывный гул сражения. — Вперед!!!
    Мандалорец рывком сорвал тяжелый бластер с укрепления и первым рванулся из окопа. Конечно орудие было слишком тяжелым для ручного использования, но благодаря Ренате сила все еще была с ним, и он смог призвать ее на помощь, чтобы удержать скорострельную махину.
    Имперцы уже успели почти добежать до республиканских укреплений готовясь к штурму очередного рубежа.
    Хонор взбежал по осыпавшийся стенке окопа и выпрямившись в полный рост,  уверенно зажал гашетку своего бластера, встречая врага залповым огнем.  Сгустки плазмы стремительно полетели вперед, буквально выкашивая наступающих солдат. Ларс доверившись инстинктам дважды переместил вес тела то в одну то в другую сторону и тем самым избежал нескольких вражеских выстрелов. Хонор сделал всего пару шагов навстречу нестройным рядам противника, и этого хватило, чтобы окопы за его спиной взорвались дружным и гулким- ЗА РЕСПУБЛИКУ!!!
    Поддавшись общему порыву солдаты рванулись вперед, бросая свои укрепления, чтобы встретить врага лицом к лицу. Это был один из тех страшных и величественных моментов, когда пьянящий дух единства перевешивает страх смерти, заставляя людей без колебаний бросаться грудью на вражеские выстрелы. В этот миг бесшабашная отвага затмевает все, заставляя забыть о том, что ты всего лишь смертный человек.
    Выскакивая из своих окопов, республиканцы все как один бесстрашно бросились в лобовую контратаку, встречая противника ответным рывком. Две стены огня схлестнулись, кося людей как пожелтевшую траву, но расстояние было слишком мизерным. Имперцы не были морально готовы к такому яростному отпору и потому дрогнули в тот момент когда завязалось самое страшное. Рукопашный бой.
    Солдаты сшибались налетая друг на друга. Выстрелы сыпались прямо в упор. Многие успели сцепиться и тут в ход шло все. Ножи, приклады, кулаки и сорванные с голов шлемы для тех, кто выронил основное оружие. Люди налетели друг на друга как две взбесившиеся своры голодных зверей. Они вгрызались в глотки, рвали на части, убивали, калечили, не раздумывая топтали тех, кто уже упал. В этом аду из грязи и крови каждый умирал за что-то свое. Каждый шептал свою молитву, умирая, словно в бреду бормотал любимые имена.
    Идя в атаку имперцы не ожидали такого остервенелого отпора и потому быстро прянули назад. А республиканцы, подхваченные славным безумием бесстрашия, ринулись на них с новой силой. Личность каждого растворилась в общем, едином, не знающем смерти и страха «мы». Люди в белых доспехах неровным  потоком устремились на отступающего противника.
    Ларс косил имперцев из своего станкового бластера, как скот на бойне. Какой-то гад выскочил на него замахиваясь прикладом, но Хонор буквально снес врага, встретив его ударом своего тяжелого бластера в грудь. Импеерц упал, и Ларс тут же обрушил массивное оружие на голову поверженного. Следующего противника он остановил буквально вогнав ему ствол в живот так, что тот аж согнулся пополам. Хонор снова нажал на гашетку. Длинная очередь плазменных зарядов практически перерубила имперца пополам.
    Ласр не успел увернуться от случайного выстрела, который все же задел его плечо. Тяжелый бластер выпал из ослабевшей руки мандалорца, и тот не раздумывая бросил громоздкий плазмамет и подхватив с земли чью-то винтовку ринулся дальше, не обращая внимания на боль. Имперцы в панике еще пытались выстроить оборону, но республиканцы не сбавляя хода буквально сметали любое сопротивление. Да собственно у противника и не было плацдарма, чтобы перестроиться и нормально принять бой.
    Силы республики уже отбросили захватчиков даже дальше, чем пролегала изначальная линия обороны. И тут Ларс ощутил этот... зов. Хотя это было похоже скорее на предсмертное прощание, но... черта с два!!!
    Взгляд Хонора безошибочно метнулся в ту сторону, где ситх уже заносил алый меч над лежащей у его ног Ренатой.
    — Огонь по ситху!!! Там генерал! — Гаркнул мандалорец указывая ближайшим солдатам направление стрельбы.
    В Лорда тут же полетели грозди плазмы, которую он вынужден был отражать своим мечом, вместо того, чтобы добить Катанэа.
    Сам Ларс отшвырнув винтовку, бросился к месту схватки, но чуть забирая в сторону, чтобы не налететь в лоб и не словить отраженный выстрел. К счастью среди стрелявших попался обладатель тяжелого оружия, и потому Ситху пришлось беспорядочно отмахиваться от сгустков раскаленного газа, а не прицельно отражать их в стрелявших. Наконец он решил эту проблему, воспользовавшись для устранения противников силой, но Ларс уже подоспел, на бегу срывая с груди вибронож. Он с разгона налетел на Лорда, тот успел развернуться к нападавшему, но взмахнуть мечом не успел. Парень врезался ему плечом в живот. Ситх глухо охнул и подался назад, хоть и не упал. Но заминка вышла и Хонор сумел вогнать свой клинок противнику подмышку, как раз в стык между пластин доспеха. Ситх злобно зарычал и невольно выронил меч. Но тут же обхватил мандалорца за талию и рывком швырнул через себя. Ларс шмякнулся о землю не слишком удачно, хоть броня и амортизировала удар. Солдат поднялся на четвереньки и мотнул головой, чтобы прийти в себя. Ситх уже притянул меч в руку (Левую, что примечательно.) И развернулся к наглецу- смертнику.
    Глаза Мандалорца блеснули злобой.
    «Сюрприз придурок.»
    Он выбросил руку и сжал пальцы. Корунай по всей видимости вовсе не ожидал такого фокуса от простого гвардейца, мяса, которое он привык резать пачками. След Ларса в силе он скорее всего даже на заметил, а может принял за не развившийся дар. Так или иначе атака застала Коруная врасплох, наверное потому он и не успел среагировать, обрывая нити силы. Лорда схватился за горло отрываясь от земли и поднимаясь в воздух на добрый  метр. Ларс взмахнул рукой, словно нанес удар по невидимой боксерской груше, и Ситха с размаху приложило о ближайший светящийся кристалл. Меч снова выпал из руки Лорда. Он сполз по к гладкой поверхности, явно немного ошалевший от такого выпада. Впрочем он почти сразу снова твердо встал на ноги. Но Ларс уже успел вновь налететь на противника. С ревом взбешенного зверя он наотмашь двинул по глухому шлему, заставив голову противника мотнуться в сторону. Кулак Хонора врезался в грудь ситха сбивая дыхание, но тот тоже был не лыком шит. Тяжелым ударом закованного в броню кулака он заставил парня согнуться почти пополам. Ларс тут же получил вдогонку локтем по спине и окончательно рухнул на колени.
" Ах ты, лысый хрен..." Выдохнул про себя Хонор. Он как и все джедаи знал членов темного совета чуть ли не в лицо, при чем даже тех, кого не встречал лично.
Так или иначе сдаваться он не собирался. Ухватив ситха под колени, Ларс резко рванул на себя, опрокидывая тяжелого противника. Он сумел навалиться на Лорда и даже нанес ему пару ударов по шлему, но тут Корунай мертвой хваткой вцепился в горло мандалорца. Хонор взвыл и выгнулся, когда его тело охватили голубоватые молнии. В ответ он с размаху впечатал кулак в грудь противника тоже пропуская через него заряд собственного гнева. Ситх зарычал и затрясся,когда и  его доспех оплели злополучные разряды.  Но конечно их мощь было не сравнить. Это просто сбило Лорда с концентрации и не позволило отшвырнуть солдата силой. Ларса буквально колотило от боли которая рвала на части казалось уже начавшую плавиться кожу. Закричав как раненый зверь, Хонор собрал все силы и потратил их на то, чтобы сорвать с пояса плазменную гранату. Он занес зажатую в кулаке металлическую сферу, словно собираясь впечатать ее морду ситха, тем самым нанося последний и смертельный  для них обоих удар.
    Где-то на краю воспаленного сознания мелькнула мысль, что он был прав, когда решил, что не переживет этого сражения. И еще о том, что наверное это действительно хорошая смерть. В горячке победы, спасая от смерти действительно достойную женщину, да еще и утаскивая с собой на тот свет одного из могучих ситхов. И так действительно будет лучше. Дейрдра снова сможет быть счастливой в руках другого мужчины и не обвинять себя в измене. Кинтаро удовлетворенно выдохнет и всем станет проще. А та единственная кто в слух сожалела о его смерти, даже не увидит как он сгорит в облаке раскаленного газа. Это меньшее, что он мог для нее сделать за всю ту неожиданную доброту.
    Большой палец опустился на кнопку активации заряда... но в последний момент соскользнул с нее. Граната выпала из в миг ослабевшей руки. Что-то обжигающее ударило Ларса в грудь, буквально сбрасывая с коруная.
    Чей-то выстрел уберег ситха, который сейчас не без труда поднялся на ноги, нависая над поверженным, но все еще живым солдатом. Однако добить противника ему не дали. В плечо Лорда тоже врезался заряд бластера, заставляя его отшатнуться и захрипеть сквозь фильтры шлема. Имперские силы бежали, и он должен был бежать вместе с ними, если не хотел сдохнуть в этой пустыне хищных теней. Корунай слишком устал, чтобы тянуть время и потому просто отступил, оставив поверженных противников умирать на распаханной бомбежкой земле.
    Ларс закрыл глаз и утонул в липкой черноте, убаюкиваемый собственным хриплым и прерывистым дыханием.


    Корвус======>Коррибан

    Рената, Ларс========>База республики

    ==========>База республиканцев


    Вообще лавировать на Барк- спидерах по заросшей светящимися кристаллами, скалистой местности было довольно непросто. Благо Ларс после отрезания от силы так и не утратил своих обостренных рефлексов, а Рената... Ну ей вообще можно было наверное глаза завязывать. По пути они особо не разговаривали. На такой скорости это как минимум не сподручно, а Катанэа к сожалению шлема со встроенным переговорником не носила. Магистр держалась чуть сзади, позволяя мандалорцу направлять их движение. Хонор хорошо помнил новый маршрут обхода, потому заплутать им не грозило. Однако еще до того как они достигли той точки в которой Ларс в прошлый раз испытал это мерзкое ощущение присутствия чего-то действительно темного, магистр вдруг резко свернула вправо и помчалась вверх по каменистому откосу. Ставить под сомнения инстинкты Ренаты Ларс само собой не стал, и просто плавно вывернув руль устремился за ней. Они наконец остановились в том месте, где каменистый склон начинал резко уходить вверх под куда большим углом. Спидеры сбавили скорость и теперь Рената направила свою машину уже вдоль склона. Буквально через пару минут она окончательно остановилась. Ларс, который не слишком -то отставал тоже притормозил рядом с магистром. Он проследил взгляд Катанэа. В этом месте голый, ощетинившийся каменным крошевом склон был вообще почти отвесным. Скорее всего это лишь следствие миниатюрного обвала, о чем свидетельствовала небольшая насыпь у самого основания отвеса.
    «Или кто-то тут специально порылся...»- мелькнула в голове шальная мысль. Хотя вообще было не похоже. Впрочем если это была взрывчатка или скажем сила... вполне реально. Но это было не главное. Куда важнее было то, что в отвесном склоне зияло отверстие. Это была даже не пещера, скорее узкая, кривая расщелина в которую с трудом можно было бы протиснуться вдвоем, идя плечом к плечу.
    Хонор негромко присвистнул и вокабулятор шлема немного исказил этот звук, сделав его более глухим и металлическим.
    Мандалорец спрыгнул со спидера вместе с Ренатой и они оба двинулись к разлому.
    В этом месте становилось как-то откровенно не по себе. Ларс перевесил карабин  подмышку и положил на него одну руку. В галактике нет лучшего успокоительного, чем что-то крупнокалиберное у тебе под боком.
    — Знаешь, я хоть в летние лагеря юнлингов не ездил, но все же слышал пару ваших джедайских страшилок. Например про пещеры на коррибане. Ну те, в которых бывали Реван и Изгнанница. Мол эти места создают видения которые могут легко рассеяться, но при этом достаточно настоящие чтобы тебя убить. Сводят с ума, запутывают и так далее. Я вот как-то никогда не задумывался, но знаешь... прежде чем мы полезем в эту дырку я все же хочу услышать мнение эксперта. Это все байки? Или я реально все эти годы охрененно недооценивал мощь всяких там течений силы и прочее.
    Хонор покосился на магистра искренне надеясь на первый вариант. Но все же не отпускало чувство, что сейчас Рената его по крупному обломает в этих надеждах.
    — Ого, а это что? — Почти у самого входа в груде камней лежал республиканский тактический шлем.
    — Похоже мы все-таки не зря сюда заехали. — Вот только от осознание собственной правоты как-то настроение не улучшалось. Ларс наклонился и поднял шлем, который почему-то показался несколько тяжелее чем положено. Впрочем быстро стало ясно почему. Стоило Хонору поднять его на уровень груди как из шлема на землю бухнулась голова.
    — Нууу... — Задумчиво отметил мандалорец все еще держа шлем в руках и глядя на подкатившуюся к ногам Катанэа голову. — По крайней мере Бёрк точно не дезертир. Вот только... где тело? Или хотя бы кровь.
    Ни того ни другого на камнях видно не было. По спине невольно пробежали мурашки. Вообще Ларса трудно было напугать, слишком много повидал. Но легко не бояться того, к чему привык. А вот чертова таинственность всегда как минимум настораживает.
    — Ладно, слушай. — Хонор тяжело вздохнул и вынув из своего карабина энергоячейку протянул ее девушке. — Пусть это пока побудет у тебя. Просто не хочу в случае чего пальнуть тебе в спину. Или себе в голову. — Подумав добавил мандалорец. — Если вдруг появится опасность из плоти и крови всегда сможешь мне ее вернуть. Ок? И... — Хонор замялся на пару секунд. — Раз уж нас тут возможно будет глючить и все такое... Ну, мы сейчас как бы в непростой ситуации. Вообщем прежде чем мы войдем я хочу, чтобы ты знала некоторые вещи наверняка. То, что я так легко согласился на счет «потрахались и замяли» и все дела. Я просто выпендривался. — Без обиняков признался Хонор. — Не слишком-то приятно выслушивать джедайскую мораль и уж тем более спорить с ней. Потому я и пошел у тебя на поводу. Но это не значит, что я действительно собираюсь сделать вид, что ничего не было.  Да, в чем-то я с тобой согласен и не спрашивай почему. Но нравится тебе это или нет, ты все равно стала мне дорога как человек и как женщина. Я ценю наше общение и правда считаю тебя особенной. А так же я считаю тебя красивой и сексуально. Можешь вены себе вскрыть страницами кодекса, но это ничего не изменит. И к слову, я даже не с кем не трахался за эти пол года. Да-да. Я конечно не требую себе за это орден и все такое, но... знаешь мы ведь все это время были на планете полной твилечек. Так что как минимум медальку заслуженного целибатника я пожалуй рассчитываю получить. Имей в виду. — Ларс рассмеялся и первым зашагал в мрачное нутро этой мертвой, безжизненной земли, на ходу активирую встроенный в шлем ПНВ. — И кстати. — Бросил он через плечо, даже не оглядываясь на Ренату. — Если какой-то призрак скажет тебе, что твоя задница плохо смотрится в этих штанах, смело шли его к хатту. Она в них просто роскошна.

    ==========>База республиканцев

    Судя по тому, что при приближении к условленному месту Ренате начало плохеть, Темная материя и правда была достаточно сильной здесь. У входа в пещеру Катанэа и вовсе стало дурно, но она старательно маскировала это от Ларса. Лишь побледнела и крепко сжала губы, стараясь игнорировать подступившую тошноту. До нее как сквозь пелену доносились слова Ларса о пещерах Коррибана и возможности встретить призраков Тьмы или подвергнуться массовым галлюцинациям. И потому на прямой вопрос мандолорца магистр лишь ответила:
    — Как не печально, но то, что ты слышал, является правдой. И я не исключаю, что здесь мы наткнемся на нечто подобное. Я могу противостоять подобным проявлениям, однако они негативно отражаются на моем физическом состоянии. В твоем же случае воздействие скорей всего будет ментальным. Потому старайся удерживать контроль над своим разумом.
    Но вот то, что Ларс выдал дальше, повергло джедайку в ступор.
    — Вообщем прежде чем мы войдем я хочу, чтобы ты знала некоторые вещи наверняка. То, что я так легко согласился на счет «потрахались и замяли» и все дела. Я просто выпендривался.
    Глаза Ренаты стали растерянными. Привычная выдержка изменила магистру, когда Ларс коснулся столь непростой для нее темы. Сформировавшееся мнение разлетелось вдребезги. И хоть она поклялась себе не затрагивать более эту тему, но губы сами собой произнесли:
    — Поясни.
    — Не слишком-то приятно выслушивать джедайскую мораль и уж тем более спорить с ней. Потому я и пошел у тебя на поводу. Но это не значит, что я действительно собираюсь сделать вид, что ничего не было. Да, в чем-то я с тобой согласен и не спрашивай почему. Но нравится тебе это или нет, ты все равно стала мне дорога как человек и как женщина.
    «Дорога?..» В черных глазах промелькнуло что-то, однако джедайка не прерывала Хонора, давая ему возможность выговориться.
    — Я ценю наше общение и правда считаю тебя особенной. А так же я считаю тебя красивой и сексуальной. Можешь вены себе вскрыть страницами кодекса, но это ничего не изменит.
    Катанэа опустила голову, не в силах поверить в то, что она сейчас слышала. Это было перебором. Если бы она могла — заткнула бы уши. Потому что с каждым словом мандолорца вся ее тщательно возведенная защита рушилась, высвобождая эмоции. «Нельзя... Нельзя!»
    — И к слову, я даже не с кем не трахался за эти пол года. Да-да. Я конечно не требую себе за это орден и все такое, но... знаешь мы ведь все это время были на планете полной твилечек. Так что как минимум медальку заслуженного целибатника я пожалуй рассчитываю получить. Имей в виду.
    Рената округлила глаза. Это, конечно, характеризовало Ларса с лучшей стороны. И в голове промелькнуло, что возможно и ее заслуга в этом есть. «Ох... Лучше бы я оставалась при своем прежнем мнении...»
    — И кстати. Если какой-то призрак скажет тебе, что твоя задница плохо смотрится в этих штанах, смело шли его к хатту. Она в них просто роскошна.
    Рената усмехнулась про себя и покачала головой. На душе вдруг стало легко. Да, она была магистром-джедаем, но еще и женщиной. Потому и радовалась тому факту, что ее чувства взаимны. Что ее не использовали, а любили. Хоть Ларс и не произнес этого слова, но Катанэа умела делать выводы из сказанного.
    — Ларс, этого не стоило говорить, — тем не менее заявила джедайка, но потом ее лицо смягчилось, — но... спасибо. Пойдем.

    Рената Катанэа, Ларс Хонор ==========> Пещера