Дворец Республики построен неподалёку от Здания Сената, и, подобно ему, расположен на оригинальном грунте планеты. Изначально является резиденцией Верховного Канцлера, однако так же является местом для политических дебатов. Так же здесь селятся все инопланетные сенаторы.

==========>Храм джедаев

    Уже в дороге Тау узнал, что в данный момент Лейгроув покинул здание Сената и направился в дворец Республики. Скорректировав путь, Тау взглянул на сидящую рядом Дейрдру.
    — Давай договоримся, что говорить буду я. Ты не вмешиваешься в дебаты, за исключением требующих того случаев.
    Потому что если Флеймсторм сочтет нужным вмешаться, никакая сила ее от этого не удержит. Мандолорка была очень проблемной особой. Это порой даже нравилось Кину — непредсказуемость и взбалмошность Дейрдры вносило свое разнообразие в суровые фронтовые будни. Но по большей счастью это являлось головной болью для всех, и по большей части — для Тау. Ему с огромным трудом удавалось доносить до Дейрдры свое видение ситуации и, давя на определенные моменты, заручаться ее поддержкой. Или хотя бы не противодействием. С Флеймсторм было очень сложно. И иногда Тау прямо благодарил судьбу, что с Дейрдрой у него не сложилось в личном плане. Тогда его бедный мозг был бы взорван в рекордные сроки. Дейрдра была подобна огненному вихрю. Это и привлекало, и отталкивало. «С ней, наверное, чудесно спать, но не сводить дело к быту. Бедняга Хонор. Хотя... они — два сапога пара.»
    — Ну что, прибыли. Пошли.

    Их проводили прямиком в личный кабинет канцлера. Первой вошла Дейрдра, вызвав на лице политика сладкую улыбку. Которая, впрочем, быстро скисла при виде сурового Кина, следовавшего за мандолоркой. Однако верховный канцлер быстро взял себя в руки.
    — Магистры, приветствую вас.
    Рядом с Лейгроувом стояла хрупкая фигурка его племянницы Элины. Девушка буквально только что попала с корабля на бал.
    — П-приветствую, — дрожащим голосом сказала девчушка, затравленно глядя на джедаев.
    «Мда... Выглядит потрепано.» Элине еще повезло, что она угодила к зайгеррианцам, а не прямиком к ситхам. Но и первых ей явно было достаточно. Ее явно успели переодеть и подкрасить, но трясущиеся губы и страх в глазах свидетельствовали о недавно перенесенном душевном потрясении. Раньше Тау мельком слышал о том, что племянница Лейгроува считалась подающим надежды политиком и дипломатом. Что ж, если девчонка сможет взять себя в руки, то это будет свидетельствовать о том, что из нее и вправду выйдет толк. Однако по большому счету Тау было все равно. Просто всем своим видом Элина напоминала о том, что ценой за ее спасение служила потеря Аяны Вертэнди. И плата в глазах Кина была неравноценной.
    — Магистр Тау, — вдруг обратилась прямо к нему девушка.
    «Ух ты. Она знает мое имя?»
    — Да? — настороженно отозвался джедай.
    — Скажите, есть новости о... об Аяне.
    Кин отметил, что при упоминании имени Вертэнди на щеках девчонки выступил румянец. «Хм. К чему бы это.»
    — Никаких, — жестко ответил Тау. — Она в плену у ситхов. С тех пор — ничего.
    Элина сцепила перед собой руки.
    — А есть ли... возможность спасти ее? Освободить?..
    — Нет, — прямо сказал Тау. — Мы не можем устраивать массированную атаку на Зайгеррию.
    — Но... почему?
    Кин вздохнул про себя. Он пришел сюда, вовсе не для того, чтобы вести бесполезные разговоры с нежными существами.
    — Потому что у нас недостаточно сил для этого.
    — А у Республики? — Элина попыталась заглянуть в глаза канцлера.
    — Боюсь, моя дорогая, что на данный момент с этим сложно...
    — Но она спасла мою жизнь, дядя! Мы не можем бросить ее там!.. Как вы можете? — в глазах Элины блеснул гнев, когда она перевела взгляд на Тау. — Она же одна из вас!
    — Можем, — Кинтаро надоели эти дебаты. — Потому что думаем о более глобальных вещах. О спасении Республики, например. Вертэнди долго не протянет, если мы оголим фронт ради ее спасения.
    Элина сникла.
    — Простите... я... я...
    — Тебе лучше отдохнуть, дитя мое, — мягко сказал Лейгроув, перехватывая инициативу, — ты слишком много пережила. Иди к себе.
    Девушка затравленно кивнула и покорно направилась к выходу.
    — Она очень обеспокоена судьбой рыцаря Вертэнди, — пояснил Лейгроув, когда за его племянницей сомкнулись двери.
    — Уж поверьте, мы тоже, — хмуро сказал Тау. — Аяна не была сильным бойцом, однако произошедшее с ней скажется на Республике, особенно в совокупности с остальными подвижками в угоду Сенату и лично вам, верховный канцлер.
    — Я понимаю ваше негодование, магистр Тау, — примирительно ответил Лейгроув, — я тоже был знаком с рыцарем Вертэнди. Она даже спасла мне жизнь три года назад. Но ее поступок имел благородный мотив.
    — Мы не подписывались действовать на ваше благо, канцлер, — отрезал Кин. — Если бы мы были уверены в том, что ситхи, заполучив вашу племянницу, не смогут посредством Элины воздействовать на вас, Совет в жизни не санкционировал бы подобную операцию. Неоднозначность данного вопроса лишила нас талантливого рыцаря. И я не уверен, что результат стоил того.
    Лейгроув сбросил личину все понимающего дядюшки. На его лице проступило жесткое выражение.
    — Совет джедаев сомневается во мне? — холодно спросил политик.
    — О нет.
    Да если и да — что бы это изменило.
    — Однако Совету не нравятся некоторые ваши действия.
    — Позвольте узнать, какие же.
    Тау недобро усмехнулся, глядя на Лейгроува, который до последнего пытался сделать вид, что не понимает.
    — Кажется, вы забыли, канцлер, что джедаи не подчиняются Сенату. И содействие в данной войне продиктовано необходимостью противопоставить ситхам достойное сопротивление
    — Разумеется, мы никогда и не думали иначе.
    — Да что вы говорите.
    Дейрдра попыталась встрять, однако Кин одним взглядом напомнил мандолорке о своих недавних словах. Та плотно сжала губы и метнула в сторону Лейгроува недобрый взгляд.
    — Тогда объясните мне, канцлер, почему наши рыцари вынуждены руководить работами по обустройству убежищ для сенаторов? На Дагобе, к примеру.
    — Но... — Лейгроув явно растерялся. — Эти убежища предназначены не только для сенаторов, но и для всех жителей Республики. И для джедаев в том числе.
    — Полно вам, — отмахнулся Тау, — джедаи будут стоять до последнего. И скорей полягут на поле битвы, защищая Республику, нежели, поджав хвосты, сбегут. Что же касается остальных жителей... Их слишком много, чтобы эвакуировать всех. И я сомневаюсь, что первыми в списках на спасение будут стоять рядовые граждане.
    — Вы не правы, — попытался возмутиться канцлер.
    — Прав, — отрезал Кин. — Не надо мне разглагольствовать на тему правомочности ваших действий, канцлер. Я пришел, чтобы обозначить позицию Ордена. С этих пор вы вмешиваетесь лишь в военные действия и не имеете никакого отношения к операциям не фронтового характера. И все ваши приказы будут приниматься к сведению генералами, но окончательное решение будет оставаться за ними.
    — Да что вы говорите, — губы канцлера скривились, — позволю себе напомнить вам — солдаты, которых ведут в бой ваши генералы, служат Республике, а не Ордену джедаев.
    — Тогда и я вам напомню, — спокойно ответил Тау, — что без джедаев во главе Республиканской армии, вы не сможете противостоять импам. Потому что их ведут ситхи. Напомнить, чего стоит один темный лорд? И скольких республиканцев он может положить?
    Лейгроув молчал, буравя Тау недобрым взглядом.
    — Мы не отказываемся от сотрудничества, канцлер. Но и не позволим Сенату руководить нами. Джедаи — не элитные войска в вашем подчинении. Это отдельно существующий Орден, со своим руководством и устоями, которые разнятся с присущими Сенату. Мы следуем своему пути, но не оставим Республику в этой войне. Мы готовы проливать нашу кровь во имя мира, но бессмысленно гибнуть при выполнении сторонних поручений — увольте.
    Тау выдохнул. Ему всегда непросто давались подобные речи. Но без этого было никак.
    — Магистр Флеймсторм, если вы хотите что-то добавить, прошу.
    «Только не перестарайся. Старику и так хватит для осмысления.»

==========>Храм джедаев

    — Магистр Флеймсторм, если вы хотите что-то добавить, прошу.
    Откровенно говоря, добавлять Дейрдре было нечего. Но и не вставить свои пять центов Флеймсторм не могла.
    — Вы всегда мне представлялись разумным человеком, канцлер, — сказала мандолорка. — Надеюсь, что мое чутье меня не обманывало.
    — Магистр Флеймсторм... Дейрдра, — Лейгроув неторопливо шагнул к джедайке. Мандолорка тут же почувствовала, как напрягся Тау. — Думаю, что это было банальное недопонимание. Республика не станет ссориться со своими первейшими защитниками, уверяю вас.
    «Конечно», фыркнула про себя Дейрдра. «Иначе Республике придется ой как непросто.»
    — Но я надеюсь, что мы сможем найти устраивающий обе стороны компромисс.
    — Мы уже и так его нашли, — обрубила Флеймсторм. — И магистр Тау четко его обозначил. Джедаи помогают Республике, но при этом подчиняются не Сенату, а Совету Ордена. И никаких отступлений от этого порядка быть не может. Вне войны мы никогда не вмешивались в ваши дела, сейчас же мы вынуждены отбросить звание «миротворцев» и шагать на фронт. А если кто-то будет лезть в это, начнутся распри и ситхи возьмут нас голыми руками. Надо прежде всего договориться между собой.
    — Я и пытаюсь сделать это, — вымученно улыбнулся Лейгроув, — но...
    — Никаких «но», — отрезала мандолорка. — Вы получили представление о точке зрения Ордена касательно данной ситуации. Отступать мы не намерены. У нас есть кодекс. И мы ему следуем. Иначе и быть не может.
    И Дейрдра искренне верила в свои слова.
    — Что ж, я вас понял, — вздохнул канцлер. — Надеюсь, в будущем подобных недоразумений не повторится.
    — Мы тоже на это надеемся, — кивнула мандолорка.
    — У меня к вам вопрос не по теме. Представители от Совета — это, конечно, хорошо. Но когда в Ордене появится новый грандмастер?
    — А к чему этот вопрос? — нахмурилась Дейрдра. — Это внутреннее дело джедаев. Когда сочтем нужным, тогда и выберем.
    — Потому что если вы приходите с официальными полномочиями к главе Республике, я бы предпочел вести дебаты не с временно назначенным представителем Совета, а с его председателем, — пояснил Лейгроув. — Сегодня магистр Тау пришел ко мне, завтра магистр Дилорт или магистр Пейсти. При всем моем уважении, и внутри Совета Ордена существуют противоположные мнения. Подстраиваться под каждое я не намерен. Вы и так уже год живете мнением большинства голосов в Совете. Но поверьте моему политическому опыту, ни к чему хорошему затягивание ситуации не приведет. Ордену нужен глава.
    Дейрдра в кои-то веки промолчала. И не потому, что Кин попросил. А потому что в словах Лейгроува была доля истины.
    — Если вы ставите вопрос о взаимодействии Республики и Ордена джедаев ребром, то свою ремарку вставлю и я. Я приму к сведению ваши слова. Но в дальнейшем буду обсуждать дела такого уровня исключительно с грандмастером.
    — А чем это мы плохи? — возмутилась Флеймсторм.
    — О, вы просто прекрасны, магистр Флеймсторм, — улыбнулся канцлер, — но я же веду с вами разговор лично, а не посылаю к кому-то из сенаторов. Будьте добры ответить мне тем же.
    — Но магистр Тау выбран Советом... — начала было Флеймсторм.
    — Вот и пусть присутствует на заседаниях Сената как представитель джедаев и там выдвигает свои предположения, — перебил Дейрдру Лейгроув. — Если мы хотим соблюсти все тонкости, не стоит пренебрегать это. Надеюсь, Совет учтет мое маленькое пожелание. А сейчас, прошу прощения, но у меня очень много дел...

    — Вот сучонок, — высказалась Флеймсторм, когда они вышли из кабинета верховного канцлера и зашагали по коридорам по направлению к выходу из дворца. — По ходу, придется таки выбирать нам главу...
    Неожиданно на их пути возникла знакомая фигурка.
    — Леди Элина? — удивилась Флеймсторм.
    — Я прошу вас всего лишь о минуте внимания, магистры, — девушка глядела на них серьезно, без недавнего страха в глазах.
    — Говори, — вздохнула Дейрдра, стараясь не глядеть на закатившего глаза Тау.
    — Если... когда рыцарь Вертэнди вернется, прошу вас, передайте ей это, — маленькая ручка протянула мандолорке знакомую рукоять.
    «Один из мечей Аяны? Интересно, что он делает у этой малышки?»
    — Она вручила его мне, чтобы я передала его в свою очередь рыцарю Арчера, — словно прочитав мысли мандолорки, сказала Элина, — Потом он остался у меня. Я хочу, чтобы вы вернули его владелице. И передали от меня еще вот это.
    Девушка сняла с шеи причудливый кулон в виде круга с нанесенными поверх золота странными символами и вложила его в руку Дейрдры.
    — Он приносит удачу и хранит жизнь того, кто его носит, — пояснила Элина.
    — Хорошо, — в замешательстве ответила Дейрдра. — Но... Не так много шансов, что Аяна вернется.
    — Вернется, — уверенно сказала Элина. — У меня есть связь с Силой, — внезапно улыбнулась девушка, — в детстве меня хотели забрать в ваш храм, но дядя не позволил. Я не столь развита в Силе, как вы. Но... Моя интуиция меня никогда не поводила.
    — Мы называем это предчувствием, — заметила Флеймсторм, несколько озадаченно глядя на девчонку.
    — Пусть так, — кивнула Элина. — Вы передайте его леди Аяне и скажите...
    Девчонка вновь порозовела, как тогда в кабинете Лейгроува.
    — Скажите, что у нее есть друг, который ей всегда поможет.
    У Элины так и горели глаза, когда она говорила о Вертэнди. «Уж не влюбилась ли она часом в Аяну? Вот черт. Знал бы Кос, какая симпатичная и высокородная соперница у него объявилась...»
    — Я сделаю это, — пообещала джедайка, игнорируя косой взгляд Тау.
    — Благодарю, — чарующе улыбнулась Элина. — И в случае чего — знайте, я помню тех, кто оказал мне помощь. Я обязана Ордену. И с удовольствием поспособствую джедаям по мере своих сил.
    — Будем иметь ввиду, — выдавила улыбку Дейрдра, не сильно понимая, как джедаям пригодится поддержка этого юного создания. Хотя чем черт не шутит, и Элина вырастет и станет влиятельной особой. Предпосылки к тому были.
    — Не буду вас больше задерживать. До свидания, магистры.
    И растворилась в хитросплетениях коридоров.
    — И ничего мне не говори, Кин, — заявила мандолорка уже открывшему рот Тау. — Поступила так, как считала нужным.
    «А вот насчет выборов грандмастера нам еще нужно будет подумать. Тут Лейгроув отчасти прав...»

    Дейрдра Флеймсторм, Кинтаро Тау ===========> Кантина

=======> Космос


    Тау вышел (а скорее — выполз) из Дворца Республики, не чуя под собой ног от усталости. Мужчина, выдерживающий по несколько суток без сна, прошедший задницу всея Галактики, был способен утомиться трехчасовой беседой с верховным канцлером. «Даже Дейрдра такого эффекта не могла достигнуть. Ни в постели, ни в мозгопропарке. Да уж, я как выжатый лимон.» Суть беседы свелась к тому, что джедаи — редкостные двуличные козлы. Им что велели? Шили оставить в покое, а с террористами предоставить разбираться Сенату. А джедаи сделали что? Наклали большую кучу на верховную власть Республики. Сайрус столь упорно и ловко гнул свою линию, что будь Тау менее сильной личностью, пошел бы и вскрылся за свое неподобающее поведение. Однако раздраженный последним разговором с Флеймсторм, Кин сам выдал канцлеру по полное число. Этот чванливый выскочка давно напрягал грандмастера, однако обычно Тау сдерживался. До сегодняшнего дня. Расстались они злые, оставаясь каждый при своем мнении. «Да и пошел он... Угрожать он мне будет. Сука политиканская.»
    Зато это несколько выветрило из головы думы о Дейрдре, которые не замедлили вернуться, стоило Кину выйти из Дворца. Тау чувствовал, что его позиция может привести к окончательному разрыву между ними, но не мог поступить иначе. Чувства чувствами, но если попустительствовать любовнице, она в следующий раз вытворит что-нибудь похуже. «Ох, Дей, как же я устал от попыток вписать тебя со всеми твоими прибамбасами в свой уклад.» Он хотел, чтобы Флеймсторм была его помощницей, человеком, на которого он мог полагаться, а в итоге мандолорка как всегда скатилась к роли капризного и безбашенного ребенка, который в приоритет ставит собственные хотелки и совершенно не думает о последствиях. «Ладно, хватит мозг этим травить. Иначе девчонка меня в гроб вгонит. Зря я с ней связался. Понимал же, на что иду. Но... Эта же Дейрдра. Таких женщин больше нет, она явно уникальна... по всем статьям. И неприятным, увы, тоже.»
    Думы о мандолорке как всегда отвлекали его от реальности, потому действия Тау были автоматическими. Подойти к поджидавшему его спидеру, открыть дверь и...
    В последний момент шестое чувство таки прорвалось через пелену тягостных мыслей и завопило дурным голосом: «Прочь!» Кин шарахнулся в сторону, однако недостаточно быстро. Оглушительный взрыв взбил барабанные перепонки, обжигая тело какой-то странной болью. Он не смог удержаться на ногах и полетел вниз, из последних сил пытаясь поддержать себя Силой. Но организм не выдержал, и сознание провалилось в черную бездну.

=======>Перезагрузка