≤=== Шили

    Литара прибыла на Руусан, и строительство чудесным образом начало укладываться в сроки. Искры от сварочных аппаратов и грохот от перемещения металлических конструкций сменился неуверенными голосами ученых и инженеров, подолгу обсуждающих программу тестовых испытаний. Наутоланка, массируя виски круговыми движениями пальцев, чтобы избавиться от головной боли, сначала действительно слушала ученых, пытаясь вникнуть в суть их пространных разговоров, а после плюнула и просто изучала взглядом итог своих трудов. Это было оружие, которое должно было стать либо или ключом к быстрой победе над Республикой, или — их общей погибелью. Это или символ мощи Империи, или обелиск на ее могиле. Что будет, когда они включат это? Это ведь и должна была выяснить Литара, и она, честное слово, пыталась. Наутоланка изучила все схемы и чертежи, что были подвластны пониманию современников, вела долгие дискуссии с инженерами, а после занялась расшифровкой той части схем и разъяснений к ним, что были написаны на неизвестном мертвом языке. Ученые-лингвисты, все лучшие знатоки мертвых языков, находящиеся на службе у Империи, не смогли найти ключ к старинным письменам. Какая-то важная информация оставалась недоступной. Возможно, там было одно слово, которое изменило бы все представления об оружии, одна черточка, которая сделала бы из минуса плюс. А это очень много.
    Откинувшись в кресле, темная леди уперла подбородок в кисть своей руки. Печально, но с судьбой этой машины связана судьба самой Литары. Именно поэтому женщина уже дважды откладывала испытания. С каждым разом официальных поводов для задержек становилось все меньше, а ответы о природе оружия так и не появлялись. Что-то настораживало ее, что-то было с этой штуковиной не так. Странно говорить об ощущениях в Силе от неодушевленных предметов, которые никем раньше не использовались, но Литара чувствовала... Это было сродни пустоте, сродни чему-то неимоверно меньшему, чем воздух. Наверное, так ощущался бы вакуум без черной материи. Абсолютное Ничто. Ноль. Ничего. И оно слово ждало.
    Ситх дождалась окончания совещания светлых умов, выслушала их неутешительный вердикт и отослала прочь. Они снова не дали ей ответов, а она, в свою очередь, не отдала приказ о запуске. Она пока не была уверена в положительном исходе испытаний, а ей хотелось иметь хоть какие-то гарантии, что она переживет запуск. Думая об этом, наутоланка приблизилась к непробиваемому стеклу, отделявшему лабораторию, где она находилась, от ее детища. Из-за стекла на нее смотрел генератор неизвестного назначения. Не громадная турель, не страшная бомба, а нечто, схожее с обычным генератором энергии, только вместо энергии внутри него не было ничего. Абсолютно. «Что же вы генерировали, Древние? Почему это — оружие? Что мы не поняли? Аргх, вы все равно не ответите!» — Литара отдернула себя от стекла, пожалуй, слишком резко — несколько юнцов в халатах испугались. Пару раз наутоланка-таки выходила из себя с ясными последствиями для нерадивого персонала. Один раз кто-то забыл закрепить несчастный болт в опоре генератора, и тот едва ли не упал. Другой раз — на саму Леди рухнул кусок арматуры. Гнев Темной до сих пор звенел в коридорах (выбросы темной энергии не рассеиваются в одночасье, уж ведьма-то знала и осознанно ничего не предпринимала — пусть люди чувствуют ее мощь).
    — Леди Литара, шаттл SC-4650 совершил посадку в ангаре комплекса, — сообщил ей кто-то.
    — Кто там еще? — опускаясь в свое кресло, недовольно спросила она.
    — Дарт Трайторс, миледи.
    «Какого хатта он тут забыл?!» — на секунду вспыхнула наутоланка, а после, медленно кивнув, велела сопроводить лорда-джедая к ней. Женщина все еще помнила его усмешки, которые так разозлили ее и... развеселили? Кел-дор раздражал ее, как никто виртуозно играл на ее нервах и почему-то до сих пор ходил с целой головой на плечах.
    Когда перебежчик и его пес прошли в лабораторию, Литара грациозно поднялась из кресла и, смерив кел-дора непритязательным взглядом, сложила руки на груди.
    — Цель вашего визита, лорд? — нараспев спросила она, сделав особый акцент на последнем слове.
    «Приехал поиздеваться надо мной?» — сверкнув глазами, следом подумала она. Литара находилась в печальном положении, это так, и, судя по всему, джедай прилетел, чтобы запечатлеть этот момент в своей и ее памяти навсегда. В светлые побуждения наутоланка просто не верила.

    Коррибан --->

    Все путешествие, Трайторс провел в тишине. Не допуская в свою каюту никого. Особенно Кайна, которого он увидел лишь по приземлению, ждущим у трапа. Хоть миралука и не мог видеть его, Кериш позволил ситу ощутить холодную ауру своего презрения, дабы предотвратить любые попытки завязать с ним разговор. Пусть парень сначала одумается от своих идиотских планов, либо же пусть помрет. Участвовать в затее по свержению Каана, Лайбрек не собирался. Скир единственный во всей Империи, кто обладал достаточным авторитетом для сохранения жизни Удоне и при этом не желал смерти самому кел-дору.
    Двигаясь в глубь лабораторий в обществе пары охранников, перебежчик без особого энтузиазма крутил головой, больше впитывая информации об окружающем, нежели как-то интересуясь тем чем именно заняты многочисленные работники этого комплекса. Так же Трайторс отметил гнетущую ауру энергии Темной Стороны, которая была лишь эхом недавней вспышки. Видимо, не все идет так, как планировала его знакомая наутоланка, которая даже не потрудилась покинуть рабочее место, чтобы встретить его. В принципе, такого подхода он ожидал. И не капли не обижался за эту демонстрацию презрения к своей особе.
    — Цель вашего визита, лорд? — приветствие с уклоном на так нелюбимый им титул, подаренный вместе с местом в Совете, резал слух, но поддаваться на провокацию бывший джедай не стал. Вместо этого он даже поклонился.
    — И я вас приветствую, леди Литара. — Кел-дор намеренно проигнорировал ее вопрос. Вместо этого он посмотрел на стекло, отделяющее кабинет от того над чем работала наутоланка.
    — Так это оно? — С интересом спросил он и отвернулся от девушки, махнув Кайну рукой, чтобы тот подошел. Несколько минут, Трайторс просто молча изучал агрегат, пока что остающийся безжизненным, судя по отсутствию хоть какого-то оживления вокруг этого генератора?
    — Интересно... — Кериш почесал подбородок и вернулся обратно к столу Литары. — Я вижу есть некоторые успехи. — ренегат даже не скрывал иронии в своем голосе, уже предвкушая ответ Дарта, как неожиданно пискнула громкая связь.
    — Леди Литара, на комплекс совершенно нападение! — Кел-дор вздернул бровь. Походу он прибыл довольно вовремя, чтобы помочь наутоланке не утонуть в том, куда ее угораздило попасть. Ведь если она оступится и здесь, то похоже больше ему не посчастливится ей надоедать. А Лайбрек пока не планировал оставлять себя без общества ведьмы.
    — Уверен, что среди нападавших будут мои старые друзья. Не хотите ли тряхнуть стариной и немного развлечь гостей? — Было очевидно, что целью нападавших должен стать проект. Ибо других проектов у комплекса сейчас не было. Глаза, скрытые очками, стрельнули в сторону миралуки.
    — А ты, будь добр, окажи услугу леди и сохрани лаборатории в безопасности. Им может понадобится что-то и здесь. — Трайторс кивнул Литаре и они вместе отправились разбираться с не вовремя появившимися республиканцами.
   
    Трайторс, Литара ---> Производственный комлпекс

===========>КПП

    «Упс!» Кажется, не все ситхи впечатлились устроенным шоу. Аяна честно надеялась, что к ее приходу в лабораториях останутся лишь местные служащие. Конечно, наивно. Но Аяна периодически любила помечтать. Не свезло. Джедайку уже поджидал закованные в железяки лорд.
    Ситх был среднего для мужчины роста, но миниатюрная Аяна все равно доходила ему где-то до плеча. «Хорошо, что еще не плачевнее ситуация.»
    Собравшись с духом, девушка уверенно зашагала к ситху, который уже положил закованную в перчатку руку на рукоять меча. Несколько оторопев от этого, лорд притормозил, поджидая, пока девушка в имперской форме подойдет к нему.
    — Лорд, тюрьму атаковали джедаи. Меня отправили сюда с проверкой, — деловито доложила Вертэнди. — Есть подозрение, что светлые в данный момент взламывают нашу систему безопасности. Нужно оперативно защитить систему от несанкционированного доступа.
    — Э... И что для этого требуется?
    Вертэнди вздохнула про себя. Кажется, противник повелся. «И так глупо... А чего еще ожидать от ситха?»
    — Обеспечить мне доступ к системе, чтобы я провела все необходимые манипуляции, — медленно, словно ребенку пояснила джедайка.
    — А... Ну, пожалуйста.
    Аяна скользнула к главной консоли, а ситх вновь застыл в угрожающей позе. Вертэнди же быстро заскользила пальчиками по сенсорной панели. К счастью, тут явно не успели установить кодировку по всем правилам. Было достаточно несложно осторожно подсоединить инфочип с «червячком», чтобы успеть «прожрать» защитную оболочку и влезть в базу данных по оружию.
    Аяна даже выпала из действительности, с огромным интересом вчитываясь в различные разработки, ведущиеся в пределах руусанского производственного комплекса. «Вау», восхитилась полукровка. «Если бы это не были ситхи, я бы им пожала руку.» Присутствовало много интересных задумок, которые Вертэнди тут же скачала на свой инфочип. Последние схемы по оружию тоже перекочевали на портативное хранилище, а затем Вертэнди запустила программу самоуничтожения системы. Инфочип же отправился в имплантант на бедре джедайки, чтобы ждать своего часа. «Надеюсь, он оправдает мальчишеский поступок Коса по моему спасению.»
    Вертэнди встала и сладко потянулась. Судя по табло, в комплексе уже кипела драка. Ситх дергался, явно собираясь рвануть на помощь своим. Аяна нахмурилась. С одной стороны, было бы удачно воспользоваться явной тугодумностью лорда и по-тихому улизнуть, с другой... Зачем Косу и Триш лишние противники? Неизвестно же, каков этот ситх в бою. «Но вот на своей шкуре испытывать не хочется...»
    Вдруг завыла сирена. Один из работников оттеснил Аяну от панели, напряженно вглядываясь в табло.
    — Систему взломали!
    «Что за?..» И тут она поняла. Все действительно было слишком просто. А значит, ее «червячка» просто задержали на каком-то этапе действий. Да, Вертэнди получила свою информацию. Вот только выбраться с ней ей будет ой как не просто.
    Ситх застыл, явно не зная, как реагировать.
    — Она — республиканский шпион, — уже с отчаянием воззвал к лорду инженер.
    — О! — наконец отреагировал воин.
    Рукоять моментально скользнула в ладонь Аяны. И активировавшимся клинком джедайка от души саданула по панели управления, повреждая его.
    — У тебя лезвие желтого цвета... Ты — джедай, — глубокомысленно заявил ситх.
    «Да твою ж мать!»
    — Да я в курсе, ситх, давай уже активируй свой. Драться будем.
    Начало схватки ознаменовалось тем, что Аяна скакала по лаборатории, попутно круша все, что только можно. Ревевший от возмущения ситх носился за ней, задыхаясь от навязанного темпа. «Нелегко бедняге. Особенно в такой одежке.»
    — Стой! Ты, трусливый адепт Света! Остановись и прими бой!
    — Ага, — ухмыльнулась Вертэнди, в изящном сальто уходя от мощного удара, которым ситх попытался ее достать.
    Ее тактика преследовала несколько целей: как можно больше техники вырубить и заставить засранца выдохнуться. Обе свои задачи полукровка выполняла с блеском. Однако нельзя же вечность носиться...
    Ситх таки загнал Вертэнди на стол. Он попытался рубануть по ногам девушки, однако она подпрыгнула и перемахнула через него. Оказавшись за спиной ситха, Аяна от души врезала тому ногой, подбадривая себя Силой. Лорд приложился головой об стол. Но тут же вскочил на ноги и взревел от ярости. Он начал надвигаться на Аяну, что-то рыча на непонятном языке и яростно махая мечом. Вертэнди начала отступать, зажимаемая этой ставшей на удивление четкой атакой. Кажется, она немного недооценила умственную деятельность противника, который неожиданно обрушил на Вертэнди огромный шкаф, находившийся в аккурат за спиной джедайки. В последнюю секунду Аяна умудрилась отскочить и тем самым спасла свою жизнь. Однако ее все равно неплохо так приложило. А в следующий момент девушку отшвырнуло к стене. Действия Силой шло так же, как и, наверняка, мысли в голове у ситха. Медленно, монотонно, жестко. Аяну швыряло об стену, не давая сконцентрироваться. Меч выпал из ослабевшей руки и погас. Кое-как взяв себя в руки, джедайка ответила Толчком и получила наконец шанс перевести дух. Но ситх напрыгнул снова, пуская в противницу разряд молний.
    Аяна вскинула руку в каком-то наивном жесте. У нее не было меча. Нечему было принять на себя извивающиеся заряды. Только... Вспомнилась Умбара. Тогда, три года назад, полукровка смогла выстоять в аналогичной ситуации. Неужто годы заставят ее деградировать?
    При соприкосновении с молниями, коже стало горячо. Чувствовалось сильное покалывание. Но это ощущение и рядом не стояло с реальным воздействием электрических зарядов на тело.
    Ситх застыл, явно недоумевая. Вертэнди воспользовалась этим, постепенно вставая на ноги и двигаясь к ситху. Тот продолжал одной рукой пускать молнии, словно надеялся, что джедайку, наконец, проймет. А второй крепко сжимал меч. Когда Аяна приблизилась к нему почти вплотную, ситх яростно замахнулся мечом, но Вертэнди резко выбросила левую руку. Из имплантанта вылетела активирующаяся в воздухе рукоять и устремилась прямо к животу лорда. Сама джедайка резко рванула в сторону, успев таки словить последний «электрический» поцелуй. Тряхнуло неслабо, но все ж отделалась полукровка очень даже легко. Когда трясучка в теле улеглась, Аяна кинула взгляд в сторону лорда. «Сдох...» Ну и отлично.
    Знакомое присутствие теплой волной окатило тело. Джедайка подняла голову, взглядом находя ворвавшегося в лабораторию Айклза.
    — В общем, ты мне теперь должен, я задержала твоего возможного противника, — через силу усмехнулась Вертэнди. — Даже, кажется, убила... Информация у меня. Система скоро уничтожится. Лаборатория разгромлена. Может, ну их ситхов, вернемся на корабль?

    Дарт Кайн ======> Вывод из игры

========>Лабаратория

    «Да уж не попрощался. Потому, что еще не закончил с тобой, скользкий говнюк.»
    Что что, а свои боевые навыки Лайбрек-Трайторс все эти годы успешно скрывал, продемонстрировав их впервые лишь на Илуме. Интересно сколько часов тренировок потребовалось перебежчику, чтобы тайком развить такой агрессивный и динамичный стиль боя.
    «Прямо человек-сюрприз, мать его...»
    Путь в лабораторию занял не особо много времени и не так уж много сил. Охрана была, но все же основные силы похоже стянули туда, где уже успела начаться заварушка. К тому Триш по всей видимости справилась с задачей, поскольку в комплексе резко возникла крупная проблема с освещением. Аварийное конечно имелось, но запасные генераторы явно не тянули полную мощность, так что видимость в периферийных коридорах все же порядком упала. Но джедаям это было только на руку.
    — В общем, ты мне теперь должен, я задержала твоего возможного противника,- Выдала Аяна стоило Косу влететь в помещение. Надо сказать поработала она не плохо. Лаборатория была буквально перевернута вверх дном и  сдобрена трупами.
    — Даже, кажется, убила...
    Айклз скептически пихнул ногой безвольное тело с дыркой в животе.
    — Со вспоротым брюхом даже ситхи не живут. — Усмехнулся Магистр.
    - Информация у меня. Система скоро уничтожится. Лаборатория разгромлена. Может, ну их ситхов, вернемся на корабль?
    — Ясен банта, мы уходим. — Отозвался Магистр. - Давай, нужно улизнуть раньше, чем они перекроют воздушное пространство над комплексом. Кос сам уже было двинулся к дверям, но тут вдруг замер на полушаге.
    — Подожди... — Взгляд джедая сам собой скользнул к массивному устройству которое мирно покоилось посреди развороченного оборудования. Айклз сам поначалу не понял, что его так привлекло, потом вдруг дошло. Эта штука... она ощущалась в силе. Не как живой существо, нет. Совсем иначе. Как-то...
    — Это и есть то, о чем предупреждали ботаны. — Забрак сам толком не понял, что это было, вопрос или утверждение.
    Устройство выглядело более чем необычно. В высоту от силы два человеческих роста. Большая часть конструкции являла собой масивную металлическую сферу, которая мирно покоилась на некоем постаменте который скорее всего еще и исполнял функцию генератора .
    Айклз сам не мог сказать, почему эта штуковина вызывает в нем какую-то подспудную тревогу. Это как находится рядом с трупом, или каким-то мерзким насекомым. Вроде понимаешь, что опасности нет, но что-то внутри тебя все равно стремится убраться подальше. Вот только Кос не привык бегать от таких вещей.
    — Это надо уничтожить. — Коротко подытожил Айклз. Глаза сами собой начал шарить по телам убитых в поисках гранат. Но тут... Словно вспышка сирены в мозгу.
    — Ложись! — Только и успел гаркнуть Кос падая на пол и увлекая за собой Аяну. В следующий миг крыша лаборатории разлетелась на куски. По крайней мере центральная ее часть. Грохот все еще стоял в ушах, когда забрак поднял голову. Челюсть чуть не рухнула на пол. Из дыры в крыше на десантных тросах в помещение спускался... республиканский спецназ?!!
    - Чисто! Чисто!- Тихо рапортовали солдаты.  Подствольные фонари жадно резали полумрак помещения, которое во время взрыва разом лишилось всех ламп. Спецназовцы сгрудились вокруг странного аппарата и некоторые из них начали спешно крепить к нему подъемные тросы.
    — Да какого ситха тут творится? — Пробормотал Кос и рывком поднялся на ноги. Однако рта раскрыть забрак не успел, его заметили тут же.
    - Движение на три часа. - Гаркнул кто-то. — Есть выжившие.
    Айклз вскинул руку, закрываясь ладонью от ударившего в лицо света, поскольку все стволы тут же были направленны в сторону предполагаемой цели.
    — Спокойно. Я генерал Айк... — Ответом был только шквальный огонь.
    Кос настолько опешил, что едва успел снова рухнуть на пол. Неожиданная стрельба буквально приковал джедаев к земле, заставив тут же заползти за груду каких-то обломков.
    — Какого звездного лешия? — Проорал Кос, по большому счету не обращаясь ни к кому конкретно.
    «Ну ладно, понятия не имею, что тут за чертовщина, но...»
    Кос выхватил меч и активировав лезвие хотел было вскочить, но тут за их спинами раздался взрыв.
    Айклза вместе с бывшей ученицей отшвырнуло в сторону. Угодившая в их убежище гранат разметала завал, к счастью всего лишь слегка оглушив джедаев.
    Забрак поднялся  на четвереньки и мотнул головой. В Ушах звенело. Магистр поднял взгляд и увидел лишь как изобретение ситхов и пронырливые спецназовцы исчезают в дыре, поднимаясь на своих тросах.
    Все это непонятное происшествие не на шутку выбивало из колеи. Но Времени на рассуждения не было.
    — Валим. — Бросил Кос хватая Аяну за руку и рывком вздергивая ее на ноги. — Времени у нас почти не осталось.


    Аяна, Кос=========>Посадочная площадка