Орбита планеты Илум.

    =======>Ввод в игру.

    -Должно быть это и означает быть настоящим джедаем, да учитель? Переговоры... — Последнее слово Ларс произнес со странной смесью легкого удивления, уныния и задумчивости. — Мы ведь миротворцы. Вроде как...
    Собственно дела именно так и обстояли. Сейчас они солдаты, и могут сражаться с противником лицом к лицу практически на равных условиях. Но это временное явление. Когда империя будет отброшена назад, Джедаи снова вернуться к своей извечной роли миротворцев. А это значит, что меч можно будет обнажать не тогда когда это действительно нужно, а тогда когда на это даст добро совет. А такое случалось довольно редко, и зачастую тогда, когда уже чуточку поздно. Пока идет война, Ларса все устраивает, но как он сможет прижиться в ордене в мирное время? А точнее сможет ли прижиться вообще? Хонор и сам был в этом не очень-то уверен.
    «Но пока конфликт не исчерпает себя, об этом можно не волноваться». Наверное не по людски, вот так радоваться тому, что война продолжается, поминутно унося сотни жизней. Но каждый человек стремится задержаться в своей зоне комфорта подольше, это естественно. А зоной комфорта Хонора, как истинного Мандалорца была война. Это можно осуждать, порицать, но меньшей правдой от этого оно все равно не станет. Так к чему обливать самого себя грязью?
    — Сдается мне, дороговато встанут республики эти эмм... компенсации. — Ларс ехидно улыбнулся. А по сути это будет всего лишь откуп. В условиях войны у республики по просту нет лишних кораблей, да и попросту времени, чтобы отстреливать расплодившихся пиратов. Поэтому им и предстояло заключить «перемирие» с налетчиками естественно предложив им кругленькую сумму кредитов за обещание не нападать на пути снабжения. Конечно, такое соглашение позволит существенно увеличить число ударных флотилий, за счет сокращения эскорта, но... Все равно тошнило. Вот он, унылый лик демократии во всей красе. Откупаться от падальщикой засевших на необитаемых планетах это унижение, пусть и стратегически выгодное.
    — Значит их босса зовут Джарвет Хон. — Ларс задумчиво потер подбородок разглядывая ледяной шарик повисший в пространстве под самым мостиком. — Я вот что думаю генерал. — Да, иногда он продолжал ее так называть, от части по привычке, от части просто для подковырки. — Ведь вовсе не обязательно ловить весь флот этих крыс. Достаточно было бы убить всего лишь их главаря и все. Это не нанесет банде никакого значительного урона, но пока они будут рвать друг другу глотки за право занять место покойника, две войны пройти успеет. О налетах можно будет забыть. Но... — Мечтательные нотки испарились из голоса Ларса. Он потянулся разминая уставшие от долгого бездействия мышцы. -Это ведь не наши методы.
    Хонор поднял взгляд на стоявшую рядом Дейрдру. Они уже не первый день вместе, а он так и не разобрался как же именно относится к этой женщине. Слишком много чувств и многие из них откровенно противоречивые. Да и она наверное тоже не определилась. Они то общались как учитель и ученик, то как брат с сестрой, то как старые друзья, то так словно регулярно спали уже пару лет. Иногда их отношения тянули чуть ли не на супружеские, а временами Дей даже включала мамочку. Пожалуй в этом тоже что-то было. Но иногда они вели себя как сейчас. Словно Генерал и молодой капитан «бешеного батальона», готовый пойти за своим рыжим главнокомандующим даже туда, где ему находится совершенно не хотелось.
    — Может уже пора высаживаться учитель? Или боитесь замерзнуть? Если что я это... — Ларс сделал абсолютно невинное лицо. — Согрею. Ну... чисто как падаван своего мастера.

=======>Ввод в игру.

    — Должно быть это и означает быть настоящим джедаем, да учитель? Переговоры... Мы ведь миротворцы. Вроде как...
    Дейрдра кинула в сторону ученика предупреждающий взгляд. Незачем было лишний раз бить по больному месту. Конечно, она сама не раз с бурным возмущением высказывалась о демагогах, что только и умеют, что языками чесать. Но Прайд так рвалась заменить Флеймсторм на Илуме, что Дейрдра чисто инстинктивно ухватилась за эту возможность, горячо убеждая совет, что именно она, Дейрдра Флеймсторм, приложила руку, меч и свой далеко не женский ум, чтобы добиться этого перемирия. В то время, как важные магистры высказывали сомнения, Флеймсторм просто взяла дело в свои руки и как всегда доказала собственную правоту. Разумеется, на этом дело можно было завершить, забирая лавры и оставляя Прайд возможность набраться головной боли при общении с бравыми пиратами. Но Элисиф неожиданно загорелась этой идеей. И Дейрдра, разумеется, не могла промолчать. Флеймсторм и Прайд были настолько разными, что сталкивались повсюду. Последней каплей было то, что Прайд запала на падавана Дейрдры. Флеймсторм ухмыльнулась, вспомнив, сколько злорадства испытала, сделав это открытие. Мудрая Прайд. Высокоморальная Прайд. Совесть Ордена. А на деле — такая же женщина, как и все. Этот козырь еще пригодится Дейрдре, мало ли что взбредет в голову Элисиф.
    — Сдается мне, дороговато встанут республики эти эмм... компенсации.
    Дейрдра подняла взгляд на ученика. «Черт, ну и почему ты такой красивый?» Это было удобно в плане Элисиф и других джедаек, что так яростно протестовали против приема Ларса в Орден, а потом одна за другой пали жертвой его обаяния. Саму же Дейрдру это немного напрягало. Потому что она тоже была женщиной и тоже хотела Хоннора. Но ввиду постоянных трений совета и, что уж греха таить, чересчур увлекающейся натуры Флеймсторм, это было не совсем к месту. К тому же Дейрдра подозревала, что секс между учеником и учителем немного меняет их общение. Сама Флеймсторм с учителем не спала, предпочитая избавляться от сексуальных желаний с другими падаванами. Она не видела ничего предосудительного в сексе, не несущем эмоциональную привязанность. Организм требует свое. А вот к Ларсу Дей была привязана. Так что лучше постараться отсрочить неизбежное, не подпуская Ларса сильно близко к своему телу. «Пусть лучше жарит Прайд», ухмыльнулась про себя Флеймсторм. Полузакрыв глаза, Дейрдра в красках себе представляла эту картину: Прайд и Хоннор, а затем следующую — как высокоморальная твилечка меняет цвет с голубого на красный под откровенной ухмылкой Дейрдры Флеймсторм.
    К реальности ее вернул голос Ларса:
    — Может уже пора высаживаться учитель? Или боитесь замерзнуть? Если что я это... Согрею. Ну... чисто как падаван своего мастера.
    Дейрдра рассмеялась. Какая он все-таки прелесть! Она обожала своего ученика. «Как бы раньше Прайд в его постель не угодить. Хотя... Я же люблю во всем быть первой.»
    — Я учту твое предложение, красавчик, — рука Дейрдры ласково потрепала волосы Ларса.
    — Пошли мерзнуть.

===========>Заброшенная военная база
Ларс Хоннор ===========>Заброшенная военная база

    ← Крейсер генерала Флеймсторм
    «Пик» вернулся в реальное пространство на орбите Илума. Это была неплохая республиканская машина, хорошо бронированный и хорошо вооружённый корвет класса «XS». Конечно, это не прежний «Предвестник», но тем не менее, новая машина Веджа устраивала.
    Предстоящая миссия беспокоила его. Он беспокоился не за себя — под угрозой на этот раз оказались падаваны. Вот какими сволочами нужно быть, что использовать в войне детей? Да, на войне все средства хороши, и такое эфемерное понятие, как «мы не должны опускаться до их уровня», не выдержало столкновения с военными реалиями, но... это же дети, ситх подери! Для чего они нужны ситхам? Уж точно не для пополнения рядов — им всего по тринадцать лет, и к тому времени, как вливаний в них начнут окупаться, война, скорее всего, будет завершена. Значит, либо для угроз, либо... Лучше даже и не думать.
    Прибор «Свой-чужой» издал отчаянную трель, привлекая к себе внимание. Одного мимолётного взгляда на него Веджу хватило, что осознать, что прямо за кораблём из гиперпространства вышел немного-немало, крейсер ситхов. Хайрок резко дёрнул штурвал влево, уклоняясь с маршрута. Мгновение спустя в то место, где он должен быть, полетели снаряды.
    →Крейсер Владыки Вейгара←
    Крейсер, обстреливающий корвет, по всем правилам жанра должен распылить его на атомы в течение нескольких секунд. Если тот не под управлением джедая. Ведж пускал корабль в немыслимые для него манёвры, безостановочно менял траекторию и скорость, чтобы уйти от огня. Однако, никакое мастерство не могло спасти от всей огневой мощи крейсера. Вариант прорываться к Илуму Ведж отсёк сразу — даже если он и оторвётся от крейсера, что само по себе чудо, за ним вышлют истребители и перехватчики, которых немного-немало сорок восемь на такой дуре. Тем более, что там он войдёт в атмосферу, а по аэродинамическим характеристикам «XS» немногим превосходил ведро, а с утюгом и рядом не стоял. Он развернул корабль, начав процесс активации гипердвигателя. Да, это бегство, но вряд ли превращение в космическую пыль поможет падаванам. Корабль несколько раз тряхнуло, когда в щиты ударили снаряды с крейсера. На экран вывелись данные о повреждениях и разгерметизации одного из отсеков, запищал датчик о наведении торпед. Корабль выполнял какой-то немыслимый смертельный танец, уворачиваясь от летящих в него снарядах. Не глядя на иллюминатор, джедай взялся за управление турболазерами. Очередь скосила одну из торпед, но тем не менее, вторая вынырнула из огненного шара, и достигла щитов корабля. Вся обшивка заныла от взрыва, на мониторе замелькали новые данные о выведенных из строя системах, среди одной из них значился и гипердвигатель. Обратный отсчёт до гиперпрыжка остановился. Киффар подал энергию на основные двигатели, уводя корабль из-под огня за дюзы крейсера, но один из снарядов таки зацепил его. Веджа отбросило от разорвавшейся панели управления, приложив о заднюю стенку. Воздух мгновенно покинул рубку, а заодно и лёгкие джедая. Но это уже не имело никакого значение, потому что следующий залп разнёс «Пик» на куски.
    Ведж Хайрок → Вывод из игры

Кашиик --->

    «Центурион» вынырнул из туннеля гиперпространства. Тут же сенсоры стали сканировать окружающее пространство на наличие вражеской активности. К счастью врага тут не оказалось. Поэтому можно было спокойно выходить на орбиту планеты и готовится к высадке.
    Запасных вариантов джедайской брони на крейсере не было. А техникам требовалось еще некоторое время, что бы восстановить доспех Коракса, серьезно пострадавший во время битвы на Кашиике. Поэтому сейчас рыцарь стоял на мостике корабля в обычной робе, которую использовали многие поколения джедаев.
    — Командор Бранн? Связист сообщает о попытке связаться с нами с поверхности по закрытому каналу, — обратился к Кораксу капитан, которому приходили все доклады от специалистов.
    — Спасибо капитан Келсо. — Чуть склонил голову чандрилианец. Единственные кто мог вызывать их на таких частотах — джедаи.

    >>Голосвязь<<

    Сеанс был закончен. Техники, стоящие рядом уже забивали полученные данные в компьютеры. По внутренней связи уже было вызвано две роты солдат, коим следовало проследовать на посадочную палубу и быть готовым к вылету.
    Тем временем сенсоры корабля заметили след гипердвигателя по маркировки принадлежащий Империи. Туда уже были высланы разведчики, которые вернувшись, доложили о найденных обломках корабля, принадлежащего Хайроку. Эта новость застала Бранна, идущим по коридорам крейсера, в сторону лифта.
    — Нет смерти — есть Великая Сила — Сказал он себе под нос и несколько секунд постоял в молчании, приветствуя тот покой, что обрел Ведж. Злости он не испытывал. Джедай должен быть готов расстаться с жизнью в любую секунду своего существования. Это неотъемлемая часть бытия.
    До своего транспорта Коракс добрался довольно быстро. Погрузившись к солдатам, разместившимся на четырех транспортниках по двадцать пять человек, рыцарь дал отмашку на старт. Судна были герметизированы, после чего один за другим вылетели за пределы магнитного поля, удерживающего воздух и относительное тепло внутри. Сверкнув основными двигателями, машины отправились к белоснежному шару Илума.

---> Снежные пустоши

    ==========> Коррибан


    Каан с довольной ухмылкой взирал на восьмерку лучших воинов империи, которые сейчас собрались перед ним, чтобы услышать разъяснения по поводу предстоящей битвы.
    Могущественная и изощренная в своем древнем искусстве, Мортис. Грозный, и наводящий ужас на республиканцев, Варнас. Талантливый стратег и отличный рубака, Корвус. Холодная и безжалостная, Литра. Могучий и почти что несокрушимый в бою, Дросс. Коварный и изворотливый, Гайлден. Мастер меча и знаменитый тактик, Вейгар. И наконец беспощадная и самая преданная империи, та единственная, на кого Скир действительно мог положится вне зависимости от обстоятельств, Ниакрис.
    — Приветствую Лорды. — Прогремел Каан. — Я думаю вам стоит для начала кое с чем ознакомится. Ситх включил  голозапись разговора с бандитами.

    =====================>Голонет≤===============

    — Думаю, желающих уклониться от битвы, среди нас нет. — Лорд Усмехнулся, но менее суровым от этого его волевое лицо вовсе не стало.
    — Чип- всего лишь предлог. Мы охотились за ним не один год, но сегодня наша цель не в нем. Сегодня, мы раздавим джедаев, ударим орден так, что он уже не сможет встать с колен. Их будет не меньше нас, но они в разы слабее. Сегодня мы схлестнемся как в старые времена, и снова докажем, что только темная сторона дает истинную мощь. — Лорд сжал могучий кулак, словно демонстрируя в нем силу всего ордена.
    — Теперь по существу. Джедаи скоро начнут высадку, но мы не станем им мешать. Пусть занимают свои позиции, лучше мы застанем их врасплох, чем они нас.
    Ситхи всегда органичнее чувствовали себя в нападении нежели в обороне. Это их природа. И в этой дуэли двух учений, каждый должен оказаться на своем месте.
    — Я уже отобрал лучших Дартов, и солдат для этой операции. Держу пари, светлые не выступят единым фронтом, решат в случае чего взять нас в тиски. Но и мы не дадим им подобного шанса. Литара, Вейгар, Дросс и Гайлден. Вы возьмете на себя основную часть вражеских сил. Ответственность за общее командование я возлагаю на владыку Литару.
    Неутоланка может и не была лидирующим генералом, Но в этом бою потребуется не знание тактики и стратегии. Тут будет нужна холодная голова. А у Преемницы Бейли с выдержкой все было в порядке, в отличии от того же Дросса или Вейгара. Оборотень командовать и так не стремился.
    —  Мортис, Варнас и Корвус будут ответственны за уничтожение засадного отряда джедаев. Точные координаты обоих точек скоро поступят к нам, но Джедаи наверняка заподозрили утечку через наш источник, и потому могут быть готовы к нападению, так что на эффект неожиданности особо уповать не стоит. Ответственным за эту часть схватки я назначаю... Лорда Варнаса.
    Секундная тишина зазвенела в ушах как эхо пощечины. Чисс не входил в совет. Но на военной арене имел веса больше чем умбаранка, да и не особо меньше чем Корвус. Скир вполне мог позволить себе подобное назначение. Может и не стоило сейчас бить по самолюбию ведьмы и коруная, задвигая их за спину того, кто в политическом смысле был ниже них. Но отказать себе в удовольствии пнуть сразу обоих, самых наглых членов совета, Каан попросту не мог. Все равно, на ходе сражение это никак не отразится. Вряд ли кто-то решит подорвать решающий бой и обречь тем самым себя на смерть, из-за одних лишь, задетых амбиций.
    — За инфочипом я пойду лично. В роли напарника будет выступать владыка Ниакрис.
    — Надеюсь всем, все ясно? Если вопросов нет, можете готовить выделенные вам силы к высадке.
    «Будет лучше, если их не окажется.»
    Каан сейчас вовсе не был настроен на полемику. Не тот момент.

==========> Коррибан

    Скир как всегда нарушил ее планы. Крис хотела дождаться того момента, когда Тай будет в состоянии подняться на борт ее крейсера, на котором они бы вместе полетели на Дромунд-Каас. Времени ожидания как раз бы хватило на сборы. Вообще миралука не любила таскать с собой много вещей, но ее отсутствие обещало затянуться, возможно на долгие годы. Но как только этот план четко сформировался в ее голове, как всегда появился Каан и все перевернул с ног на голову.
    Спору нет, причина была серьезной. Личное личным, однако миралука всегда на первое место ставила Империю. Иногда, когда их тела отдыхали от разгоряченных ласк, Ниакрис и Каан мечтали о золотом веке Империи, когда падут джедаи и будет стерта ненавистная Республика. И Галактика будет подчинена их Императору. И вот сейчас эта мечта была как нельзя близка к осуществлению. И Ниакрис просто не имела право отклонить предложение Скира разделить с ним сладость этой долгожданной победы. У Ниакрис и мысли протеста не возникло.
    — Думаю, желающих уклониться от битвы, среди нас нет.
    У миралуки была одна кандидатура — Мортис, которая явно не собиралась ввязываться в предстоящую мясорубку. Умбаранке явно больше понравилось бы остаться вместе с Флексиусом на Коррибане, где эти двое и плели бы свои мерзкие интриги. Ни для кого не было секретом, что могущественная ситская ведьма весьма посредственна в обычном бою на световых мечах. Потому предпочитала действовать исподтишка, сбегая при малейшей угрозе. Ниакрис же презирала подобную трусость. Если ей было суждено полечь на поле боя, она сделает это во имя Империи.
    — Чип- всего лишь предлог. Мы охотились за ним не один год, но сегодня наша цель не в нем.
    Момент редкого взаимопонимания со Скиром, когда она словно наперед знала то, что он скажет, и всей своей темной душой разделяла его намерения.
    — Сегодня, мы раздавим джедаев, ударим орден так, что он уже не сможет встать с колен. Их будет не меньше нас, но они в разы слабее.
    Миралука впитывала каждое слово, проникаясь им. Они так долго ждали этого момента...
    — Сегодня мы схлестнемся как в старые времена, и снова докажем, что только темная сторона дает истинную мощь.
    Женщина кивнула. Она верила в Империю, как никто другой, за исключением, пожалуй, Каана. Они всю свою жизнь шли по одному пути. За Империю. За ситхов. Во имя торжества Темной стороны Силы.
    — Теперь по существу. Джедаи скоро начнут высадку, но мы не станем им мешать. Пусть занимают свои позиции, лучше мы застанем их врасплох, чем они нас.
    А вот тут миралука сомневалась. Грандмастер Ордена джедаев был далеко не дурак, врасплох ни его, ни его магистров ситхи не застанут. «Зато раздавят.»
    — Я уже отобрал лучших Дартов, и солдат для этой операции. Держу пари, светлые не выступят единым фронтом, решат в случае чего взять нас в тиски. Но и мы не дадим им подобного шанса.
    Ниакрис уже знала, что она пойдет с Кааном. Интересно было узнать, как Скир разделит остальных.
    — Литара, Вейгар, Дросс и Гайлден. Вы возьмете на себя основную часть вражеских сил. Ответственность за общее командование я возлагаю на владыку Литару.
    Неожиданное решение. Наутоланка лишь недавно вошла в состав Темного Совета. И сразу — командование? Ладно уж Вейгар — он не был членом Темного Совета. Да и Гайлден не рвался никогда в лидеры. А вот Дросс вполне мог возглавить эту команду. Что ж, Скир должен понимать, что он делает.
    — Мортис, Варнас и Корвус будут ответственны за уничтожение засадного отряда джедаев. Ответственным за эту часть схватки я назначаю... Лорда Варнаса.
    А вот этот поворот заставил миралуку усмехнуться про себя. Генерал, не относящийся к Темному Совету, будет главенствовать на двумя его членами? Ладно Мортис, но коруная это явно заданет. Впрочем, точку зрения Скира тут миралука разделяла. Варнас был гениальным тактиком, а вопрос о его членстве в Темном Совете не стоял лишь потому, что сам чисс не жаловал политику во всех ее проявлениях. Когда-то и миралука разделяла точку зрения своего боевого товарища и упорно отказывалась войти в состав Совета, несмотря на все уговоры Скиры. Однако, когда вместо привычных пешек, гарантирующих абсолютизм власти Сктра, в Темном Совете стали появляться ситхи, подобные Флексиусу и Мортис, Ниакрис поняла, что дальше отсиживаться в стороне от политики она не сможет. Скиру нужна была поддержка, и миралука не имела права отказывать ему в этом.
    — За инфочипом я пойду лично. В роли напарника будет выступать владыка Ниакрис, — повторил Каан то же, что и сказал миралуке еще на Коррибане.
    И Ниакрис была благодарна любовнику, возможно, бывшему, за это доверие. Что бы не произошло между ними, Скир до сих пор был уверен, что именно Ниакрис можно было оставить за своей спиной, не боясь, что его прожжет предательский удар клинка.
    — Надеюсь всем, все ясно? Если вопросов нет, можете готовить выделенные вам силы к высадке.
    — У меня вопросов нет, — просто сказала Ниакрис.

==========>Коррибан

    Мортис с мрачным лицом просмотрела представленную Кааном голозапись. Нет, расклад был ясен. Но напрашивался вопрос — причем здесь она? Логично, что должны были отправиться самые сильные воины. Но ситской ведьме не место в кровавой резне. Вынужденная отражать удары, Нихеления не сможет в полной мере пользоваться Силой. Конечно, против рыцаря она легко бы выстояла. А вот с магистром было посложнее. Если попадется та же Кайтенберри, Нихеления сможет раздавить мириаланку. А если попадется кто-нибудь вроде Дейрдры Флеймсторм? Ну или, чем черт не шутит, Элисиф Прайд, у которой явно назрел уже довольно большой счет к умбаранке. «Неужели Скира начало беспокоить мое растущее влияние? И он решил слить меня...» Но прямо предъявить Нихеления ничего не могла. Каан обставил все так, словно оказывал Мортис честь, включив ее в состав участников этой баталии. Все протесты будут рассматриваться как глупость. Ничего, кроме презрения, Нихеления этим не добьется. «Будь ты проклят, Скир Каан!»
    — Мортис, Варнас и Корвус будут ответственны за уничтожение засадного отряда джедаев. Ответственным за эту часть схватки я назначаю... Лорда Варнаса.
    Мортис не сдержала язвительной усмешки в сторону коруная. Ведьма успела ознакомиться с последними новостями с Джеонозиса. Гибель Стиоллы, разумеется, не входила в ближайшие планы умбаранки, но особой печали у Нихелении не вызвала. Умбаранка найдет, кем заменить девчонку. В конце концов, ощутимой пользы Стио так и не принесла.
    А вот корунаю видимо аукнулось поражение, нанесенное Республикой. Раз главенствование доверили не ему, а Варнасу. Лично Нихелению это более чем устраивало. Сама она командовать в подобных сражениях не рвалась, ибо ничего не смыслила в подобных вещах, считая их ниже своего достоинства. А тот факт, что командовать будет чисс, означал, что логичный Варнас не засунет Мортис в самую резню, так как прекрасно знал о всех достоинствах и особенностях умбаранки. Нихеления даже понадеялась, что ей и вовсе удастся отсидеться, вмешиваясь в происходящее лишь со стороны. В конце концов ее боевая медитация приносила немалую пользу, да и вмешательство в сознание врагов никто не отменял.
    — Надеюсь всем, все ясно? Если вопросов нет, можете готовить выделенные вам силы к высадке.
    — Вопросов нет, — скривила губы Нихеления. — Ну что, пошли, чисс?

=========> Коррибан

    Литара бесстрастно ожидала указаний от Каана, хотя внутри буквально сгорала от нетерпения, предвкушая грядущее сражение. Шанс не только хорошенько потрепать джедаев, но и разделаться с их основными силами выпадал не каждый день. А с имеющимися сейчас у них в распоряжении силами кампания ситхов обречена на успех. В конце концов разгром Республики будет для неё событием более приятным, чем назначение в Совет.
    Голозапись, представленная Скиром, не нашла в наутоланке никакого отклика. Как бы то ни было, пираты при любом раскладе сыграли им на руку, дав повод собраться в одном месте и поквитаться. «Если повезет, я наткнусь на эту Элисиф Прайд, и тогда все узнают, что джедайское отродье — простая выскочка, а не убийца Дарт Бейли».
    Наутоланка спокойно выслушала высокопарную речь Скира. Она предпочитала не говорить и слушать, а действовать, но в данной ситуации легкое отступление перед непосредственный брифингом было весьма кстати. Это должна быть великая победа. И она будет.
    - Литара, Вейгар, Дросс и Гайлден.
    Наутоланка равнодушно скользнула взглядом по Дроссу и Гайлдену и на долю секунды задержалась на Вейгаре. Именно он сообщил о провале операции и смерти Бейли, сославшись на то, что своим спасением он был обязан... везению? Возможно, он кое-что опустил, но с этим она разберется позже. Холодные потемневшие глаза обратились к Скиру. Сейчас все внимание следовало сосредоточить на предстоящей битве.
    - Ответственность за общее командование я возлагаю на владыку Литару.
    Литара сдержанно кивнула. Непредвиденное распоряжение определенно польстило наутоланке. Не в её стиле было оспаривать решения главы Темного Совета, тем более решения, против которых она не имела ни малейшего возражения.
    — Надеюсь всем, все ясно? Если вопросов нет, можете готовить выделенные вам силы к высадке.
    — Нет вопросов.
    Присоединилась Литара к голосам Мортис и Неакрис, а затем обернулась к напарникам.
    — Покажем республиканским ублюдкам, что значит настоящая Сила.

    ============> Снежные пустоши

    ← Джеонозис
    Корвус стоял посреди наиболее могущественных членов Ордена Ситхов. Окажись здесь кто-либо из более слабых ситхов — и он был захлебнулся от рассеянной в воздухе мощи. Казалось, даже воздух вибрировал от их могущества. Такого невозможно было почувствовать на собраниях Тёмного Совета и или даже в присутствии Императора — только здесь, отнюдь не в мирной обстановке, где лучшие из лучших готовятся к битве.
    Тёмный Лорд сгорал от нетерпения. Наконец-то его ждал настоящий бой. Бои, в которых участвовали обычные люди в лучшем случае под командованием одарённых, хоть и были более масштабными, но не приносили столь яркого боевого азарта. Его ждали самые настоящие противники, среди которых были и те, кто был столь же могущественен, что и он сам. Если не более...
    — Думаю, желающих уклониться от битвы, среди нас нет.
    Каан усмехнулся, понимая, что таковых не найдётся. Да и кто уклонится от такого сражения? Из их числа — разве что Мортис. Да и та потому, что не любит поле боя. Но Корвус понимал, что она представляет собой важную фигуру на поле боя. С её знанием Силы и особенно, боевой медитации, она могла сделать очень многое — из-за спин других бойцов.
    — Чип — всего лишь предлог. Мы охотились за ним не один год, но сегодня наша цель не в нем. Сегодня, мы раздавим джедаев, ударим орден так, что он уже не сможет встать с колен. Их будет не меньше нас, но они в разы слабее. Сегодня мы схлестнемся как в старые времена, и снова докажем, что только темная сторона дает истинную мощь.
    «В разы слабее». Мог ли он поставить в ранг «в разы слабее», к примеру, Арагона Анаду? Корвус высоко ценил силы, даруемые Тёмной Стороной, но и он понимал, что даже из присутствующих здесь не все способны были противостоять главе Ордена Джедаев. Недооценивать противника — большая ошибка, и зачастую — фатальная.
    — Я уже отобрал лучших Дартов, и солдат для этой операции. Держу пари, светлые не выступят единым фронтом, решат в случае чего взять нас в тиски. Но и мы не дадим им подобного шанса. Литара, Вейгар, Дросс и Гайлден. Вы возьмете на себя основную часть вражеских сил. Ответственность за общее командование я возлагаю на владыку Литару.
    Корвус не был удивлён выбором лидера. Для него не имело значения, что Литара лишь недавно стала членом Тёмного Совета — главное, что она уже давно на поле боя и имела немалый опыт. Но лично он бы предпочёл кандидатуру Вейгара.
    — Мортис, Варнас и Корвус будут ответственны за уничтожение засадного отряда джедаев. Ответственным за эту часть схватки я назначаю...
    «Ах ты ублюдок!» — нетрудно было догадаться, что пауза здесь неспроста.
    — ...Лорда Варнаса.
    Каан не откажется от возможности лишний раз его задеть. Тем более, после поражения на Джеонозисе. Тут не имело большого значения то, что к появлению Корвуса битва была уже проиграна из-за приказа командира-кретина, мечтающего выслужиться и обратить на себя внимание верхов. Кстати, обратил, но совсем не то, на которое рассчитывал. Умирал он долго, со сдиранием кожи, иглами под ногтями и соляными «ваннами». Надо же как-то полёт коротать... Внешне Корвус остался непроницаем. Негодование было бы оскорблением Дарта Варнаса, кандидатуру которого Корвус, не смотря на то, что лишился её сам, одобрял. Не Мортис же, в самом деле, командовать.
    — За инфочипом я пойду лично. В роли напарника будет выступать владыка Ниакрис. Надеюсь всем, все ясно? Если вопросов нет, можете готовить выделенные вам силы к высадке.
    Ничего не ответив, Корвус развернулся и отправился в ангар.

=========>Коррибан


    Чисс ухмыльнулся, но это как обычно осталось за щитом равнодушной маски. Лорд стоял скрестив руки на груди, и молча слушал речь Каана.
    «Славная битва...»
    В последнее время Варнас начал задумываться над тем, что Скир уже утратил хватку, постепенно превращаясь из воина в политика подобного Мортис и Флексиусу. Эти мысли вызывали разочарование. Но сейчас, Лорд увидел, что не смотря на все чины и звания, суть Каан осталась прежней. Он изменился конечно, все они изменились. Но Скир был воином в душе, и этого у него уже не отнять.
    Варнас не на секунду не сомневался в успехе этой схватки. Джедаи слабы. Может в мастерстве их воины и не сильно уступают темным рыцарям, но дух их слаб. Они слишком уязвимы, а именно это является решающим фактором в любом сражении.
    Назначение на роль ответственного за вторую половину войск, вызвало лишь легкую улыбку.
    — Ну что, пошли, чисс? - Похоже умбаранка была рада, оказаться под началось своего старого приятеля. Но скорее всего вовсе не рада, перспективе участвовать в предстоящей бойне. Ведь как бы там ни было, жертв будет много с обоих сторон. Мортис слишком любила себя, чтобы рисковать настолько сильно.
    — Я поведу авангард. — Прогремел Варнас, когда они вместе с блондинкой зашагали в сторону ангаров. — Тебе не обязательно принимать в этом участие.
    Мортис была ведьмой, но в беспорядочном круговороте мечей и тел, от ее способностей не будет ровным счетом никакого толка.
    — От тебя мне нужно, чтобы ты повторила то, что сделала тогда на умбаре. Во время боя можешь занимать любую позицию которую сочтешь удобной.
    Чисс хорошо помнил ту схватку в пещере. Тогда он разделал магистра джедаев как девчоку-юнлинга. И сегодня такая мощь будет очень кстати.
    — Не распыляйся. Можешь фокусироваться только на мне.
    Чисс не собирался делиться такой силой. Конечно, умбаранка могла бы сделать более сильной всю армию. Но зачем? Если Варнас получит такую мощь как в прошлый раз, он один будет стоить целой армии.

    Мортис, Корвус, Варнас==========>Илум

Все было готово. Лорды разошлись, и уже первые челноки срываясь со своих мест устремлялись к ледяной поверхности планеты. Каан с мрачной задумчивость наблюдал за ними, стоя на мостике, возле большого обзорного экрана.
    — Мой Лорд. — Пауан возник как всегда бесшумно, и поклонился главнокомандующему в знак уважения.
    Одеж тоже участвовал в этой операции, но как обычно нес роль координатора на орбите. В гущу боя он не стремился, да Скир бы не пустил. Слишком трудно найти себе верных слуг, особенно в ранге Лорда, чтобы разбрасываться ими без надобности. На илуме и так достаточно сильных воинов, и может даже немного больше чем нужно.
    — Когда все начнется — Негромко произнес Скир. — Я хочу, чтобы все лорды командующие лично получили приказ пятьдесят три.
    Эта короткая директива была подготовлена заранее, если не сказать давно. Вот только применить ее пока, что возможности не было. До сегодняшнего дня.
    — Многие лорды могут быть не довольны подобным распоряжением. — Осторожно, и вполне резонно отметил Одеж.
    — Тогда упомяни, что нарушение этого приказа будет приравниваться к измене империи. — Сухо бросил Каан, продолжая смотреть на космос, а не на Пауана.
    — У всего есть своя цена. И это, самая ничтожная плата, которую только можно себе представить. Я не могу допустить, чтобы тщеславие некоторых членов совета, все испортило.
    — Вы твердо уверены в том, что сделали правильную ставку, мой Лорд?
    Одеж был верным слугой Каана уже много лет, в преданности которого он не сомневался. И тем самым Одеж заслужил право иногда задавать излишне прямолинейные вопросы. В ответ Скир лишь рассмеялся.
    — Восемь лет Одеж. Восемь лет я ждал, пока все встанет на свое место. Все решится сегодня. Или уже никогда.
    Каан развернулся и зашагал в сторону ожидающей его Ниакрис. Сегодня им предстояла пожалуй самая значительная схватка за всю войну. И они пройдут ее плечом к плечу. Вместе. Как в старые добрые времена.

    Ниакрис, Каан========>Илум

    Люс, Мэтт ======>Крейсер Айклза
    Уилхаф Вайкан =====>Тойдария

    За иллюминатором нарисовался шар Илума, в черноте космоса казавшийся столь же белоснежным, как покрывающие его снега. Вид его и отсюда казался мрачным.
    Со своего места Люс чувствовала их небольшой корабль. Заботы членов экипажа, приземленные, и почти домашние. На удивление. Их пилота ждала дома семья. Он устал и был встревожен, ждал встречи с ними, мечтал обнять жену и дочку. Показать малышке космос. А штурман размышлял о новом кителе и губной гармошке, был спокоен, немного скучал. На их фоне выделялся Мэтт, все еще рвущийся на части между разумом и собственным желанием сопровождать мастера. Эмоции так и клубились вокруг него.
    Сведя к переносице брови, тогрута поразмышляла над этим недолгое время, в конце-концо придя у решению не трогать пока парня. Некоторые не принимали поучений от не относящихся к ним людей, будь они хоть трижды магистры. Не разумом, а подсознательно. Она подумала что возможно, парень сумеет совладать с собой, главное — Люс была в том уверена — он все понимал. А если нет, она успеет все сказать. Пока же дождется рыцаря Вайкана, и посмотрит, как будут обстоять дела с ним.
    Тому была и еще одна причина. Возвращение на Илум. Сейчас воспоминания и все пробуждаемые ими чувства не владели ею. Тогрута хотела, чтобы так оно и оставалось, и сейчас как раз была возможность уделить вдавшееся время медитации. И вот от этого Таккеру будет не отвертеться...
    Она вынырнула в реальность за секунду до того, как доложили о прибытии детей, а за ними и Вайкана. Все были в сборе.
    — Саммерс, — тогрута специально интересовалась именами и званиями экипажа, с которым прежде не сталкивалась, и сейчас, стоило отзвучать всем положенным словам и приветствиям, обратилась к первому пилоту, — Высадите нас как можно ближе к тем координатам, что я вам дала.
    Она намеревалась оказаться как можно ближе к нужным пещерам. В нынешние неспокойные времена, длительности «прогулок» лучше было сокращать.

    Уилхаф, Мэтт, Люс ======>Ледяные пещеры