Гигантская пустыня, покрывающая большую часть планеты Геонозис.

    Орбита Джеонозиса --->

    Этот момент Спайк не любил больше всего на свете, когда челнок, в котором находишься ты с боевыми братьями рвется вниз, сквозь довольно плотный огонь зенитных орудий. В нескольких километрах выше уже шел бой между крейсером с его эскадрильям сопровождения и местными истребителями защитниками. Фасту мысленно поблагодарил знающих свое дело пилотов, которые смогли прорубить коридор в заслоне, который выставили на орбите имперцы.
    При помощи модификаций, которых провел корун со своим доспехом, он смог удаленно подключиться к компьютеру этого транспорта, где вместе с ним находился взвод солдат, а так же остальные члены «Сейфкрекеров». На экран шлема сержанта высветились стремительно уменьшающиеся цифры, показывающие расстояние до поверхности. Так же его комлинк был подключен к пилотским частотам и он мог как-то оценить ситуацию вокруг.
    Корабль сильно тряхнуло, когда взрыв расцвел где-то над ними. Пока что счет был явно не в пользу республики. Что бы как-то уровняться, им нужно было поскорее попасть на поверхность и развернуть хаттову артиллерию. Транспорт резко вильнул влево. Поначалу Фасту показалось, что они уворачиваются от очередного выстрела пво. Но затем он увидел в иллюминатор стремительно снижающуюся махину грузового транспорта, который нес на себе одну из лазерных установок. Из его двигателей валил густой дым. Шейн знал, что весь экипаж можно считать мертвецами. Падение с такой высоты не переживет никто. Тем более у них на борту были артиллерийские снаряды, которые точно сдетанируют при ударе о поверхность.
    Радиоэфир разрывался от голосов. Кто-то сообщал о неполадках, чьи-то предсмертные крики обрывал статический шум. На его глазах еще несколько меньших транспортов, перевозящих пехоту, превратились в огненные цветки. Следующий за ними корабль не успел сменить курс и на полном ходу влетел во взрыв. Если бы дело проходило в вакууме, то он отделался бы легким испугом и подпалинами на краске, однако в атмосфере последствия были куда хуже.
    Именно поэтому Спайк не любил десантирование в шаттлах больше всего на свете. Он был готов умереть с винтовкой в руках, видя своего врага, ощущая твердую землю под ногами, но когда твоя жизнь зависит от пары человек за штурвалом металлического гроба и слепой удачи... Это было не круто. Ни разу не круто.
    Сержант постучал кулаком по нагрудной броне Райза, который стоял с ним рядом.
    — Когда мы спустимся. Дашь мне пару своих игрушек? Так и хочется передать приветов этим ситовым сынам за «хлопушками». — Выкрикнул он через вокабулятор. Конечно, Спайк мог обратиться к лейтенанту через комлинк, но корун хотел, что бы его услышали остальные солдаты. Моральный дух бойцов надо было поднимать. Кто-то из этих парней первый раз шел в бой. А подобная мясорубка, в которую они угодили сходу, ну никак не могла сказаться позитивно на их боевом духе.
    До земли оставалось каких-то сто метров, когда транспортники стали резко замедлять свой ход, включая тормозные двигатели. На такой высоте зенитные орудия уже были не страшны. Их стволы были нацелены куда выше. С шипением боковые люки медленно открылись и в десантный отсек шаттла влетели вихри пыли и песка. Респиратор на шлеме Спайка заработал с тихим жужжанием, очищая себя от твердых частиц, которые со временем могли его забить.
    Уже невооруженным взглядом можно было видеть разворачивающееся снизу сражение. Силы Республики, находящиеся в явном меньшинстве, спешно отступали, преследуемые силами Империи.
    — Свобода-7 наземным силам Республики. Скучали, птенчики? — Раздался дерзкий женский голос на частоте пехоты. Несколько кораблей, и их в том числе, взяли курс на перехват фронта атаки. Бортовые стрелки открыли огонь, первыми же попаданиями заставляя импов пригнуть головы и замедлить ход. Это был смелый маневр. Такой ход был вполне понятен. Продвижение врага нужно было замедлить, что бы войска смогли нормально высадиться. Они были обязаны удержать плацдарм, иначе все закончится просто резней.
    Корабль завис в метре над землей. По его обшивке стали стучать выстрелы, которые, в прочем не могли как-то навредить тем, кто находился внутри. Пришло время действовать. Загорелся зеленый сигнал и солдаты стали выпрыгивать на горячий песок Джеонозиса. Спайк был в числе первых. Сняв винтовку с плеча, он стал стрелять от бедра. Целиться было ненужно, когда перед тобой была такая толпа. Несколько ракет, выпущенных с бортовых орудий, превратили первые ряды атакующих в кровавую кашу. Большая часть шаттлов садилась где-то позади.

    ===> Орбита Джеонозиса
    Путешествие на республиканских транспортных суднах военного образца нельзя было назвать роскошным — когда все вокруг трясется так, будто развалится на части в любую секунду, явно посещают не самые светлые мысли. Но Райз давно привык к этому, ведь такие полеты составляли чуть ли не ежедневную рутину солдата. И, что было куда важнее, забрак верил в пилотов республиканской армии — не раз они вытаскивали спецназовцев из горячих точек, показывая чудеса управления неповоротливыми транспортниками и тем самым спасая множество жизней.
    — Когда мы спустимся. Дашь мне пару своих игрушек? Так и хочется передать приветов этим ситовым сынам за «хлопушками». — Голос и удар Спайка вернул иридонца в реальный мир из размышлений.
    — Несомненно. Только мне бы сначала не помереть в этой консервной банке — в новой броне чувствую себя ходячей мишенью. Хотя с меткостью импов попасть даже в идущую на тебя банту сложно. — Откликнулся Райз, после чего обратился к стоящим за спиной солдатам. — Айе, водэ! За Республику!
    В ответ раздалось дружное «Ура!», после чего транспортник наконец достиг своей цели и войска начали высаживаться, обильно покрываемые огнем имперских войск. К радости Куэрри, новый прототип брони оказался весьма подвижным — как только его ноги коснулись скалистой поверхности, иридонец включил гидравлическое усиление двигательного аппарата и разница с обычным защитным обмундированием перестала чувствоваться. В этот раз забрак был снаряжен штурмовым пулеметом вместо винтовки, так что сразу же открыл заградительный огонь по позициям имперцев, которые уцелели после залпа корабельных орудий — надо было полностью обезопасить высадку союзных войск от неожиданной атаки.
    — М’Тор — берешь четверых и прикрываешь левый фланг, Ин — правый. Мы с Фасту будем держать центр, пока все здесь не уляжется. В темпе! — Отдал приказы солдатам лейтенант, продолжая периодически постреливать, пристроившись за широким камнем.
    — Есть, сэр! Вы слышали офицера, парни! За дело! — В ответ раздалось из встроенного в шлем передатчика и группа пехотинцев начала перестроение в соответствии с указанием.
    Буквально через мгновение в нескольких метрах от укрытия Райза рвануло — откуда-то прилетел снаряд, унесший сразу же жизни нескольких солдат. Куэрри мысленно выругался — по типу взрыва это были Мерр-Соновские снаряды, а значит по ним палили из собственного же оружия. Видимо имперцы тоже не гнушались подбирать оружие с трупов и использовать его против своих врагов.
    — Ракетчики! Всем в укрытие! Коул, оттащи раненых и займись ими! Покидаемся «хлопушками», парни? — Проорал забрак, осторожно высматривая источник обстрела. Впрочем, делал он это только из того соображения, что сможет избежать большой затраты гранат у своего отряда. Солдаты начали швырять термальные детонаторы в сторону имперских позиций и поле битвы превратилось в симфонию взрывов — доспехи как республиканских, так и вражеских солдат уже были частично опалены и сплошь покрыты землей, видимость резко упало из-за постоянно взмывающих в небеса столбов пыли и грязи.
    — Ладно, глянем, что ребята из департамента сюда впихнули. Они не могли запуск сделать одной кнопкой?! — Спросил сам у себя Райз, отстраивая встроенную в броню плечевую пусковую установку и задавая траекторию полета четырех барадиевых ракет. Высунувшись из своего укрытия, иридонец ввел команду «пуск» и четыре тонких стержня с шипением стартовали с его плеча, несясь прямо на вражеские укрепления. Через секунду на противоположной стороне раздалось несколько взрывов и ракетный огонь по республиканцам прекратился.
    — «Копье» — «Центру», как слышите? Север чист, враг отступает, можете продолжать высадку, повторяю — можете продолжать высадку. — Отрапортовал командованию лейтенант и начал перезаряжать пулемет, ожидая дальнейших указаний от «вышки».

    ← Орбита Джеонозиса

    С самого начала, Воот знал, как будет проходить это сражение. Знал, но все равно, не был готов к подобному. Едва первый эшелон транспортов покинул ангар, в комлинке начали раздаваться громкие крики, вопли, взрывы.
    Мучительно долгое ожидание, казалось длилось вечность. Казалось не один из транспортов так и не достигнет поверхности планеты. Шумы в комлинке смешались в один сплошной хрип, и мандалорец выключил его. Ни к чему заставлять себя нервничать.
    — Сэр, «Копье вышло» на связь!
    Воот почти мгновенно оказался у бортового ретранслятора. Количество частот этого устройства, и отсутствие помех, давало наиболее качественную связь.
    — «Центр» на связи!
    — «Копье» — «Центру», как слышите? Север чист, враг отступает, можете продолжать высадку, повторяю — можете продолжать высадку.
    — Принял! «Копье»! Закрепитесь в точке высадки, удерживайте позиции! Скоро будем. Конец связи!
    Позади коммандера столпилась большая группа солдат. Им не терпелось узнать судьбу своих товарищей на поверхности Джеонозиса.
    — Второй эшелон! По машинам! Пилоты! Готовиться к взлету!
    Спустя секунду, голоса младших офицеров продублировали его команду, еще через мгновение, двери ангара раскрылись, и первые транспорты второго эшелона начали покидать крейсер.
    Воот занял место в транспорте, несущем на борту артиллерийскую установку. По прибытию, необходимо было срочно развернуть хотя бы одну батарею, чтобы дивизион имел возможность маневрировать.
    Транспорт с низким рокотом оторвался от металлического пола ангара и вышел в воздушное пространство Джеонозиса. В тот же миг, за бортами кабины начали раздаваться негромкие хлопки, каждый из которых сотрясал весь корпус транспорта. Воот цепко держался за поручень, но его все равно кидало в стороны от каждого толчка. Имперские зенитки били точно, но им не хватало мощности на такой высоте.
    По мере снижения, трясти начинало сильнее. В кабине загорелась зеленые свет и приоткрылись защитные жалюзи — скоро посадка.
    Сквозь открывшиеся в корпусе щели, Дрейз наблюдал печальную картину гибели республиканской армии. Каждые несколько секунд, какой-либо из кораблей начинал дымить и срывался в штопор, устремляясь вниз к своей гибели. За разрывами снарядов, монотонным рокотом двигателей и ветром врывавшимся сквозь открытые жалюзи нечего больше не было слышно.
    У самой земли снова тряхнуло. Кабина начала наполняться едким дымом, а свн=етовая сигнализация начала безумно мерцать красным светом.
    — Пилот! Как далеко до точки высадки?
    — Пять километров сэр!
    — Дотянем?
    Ответом послужило молчание.
    «Должны дотянуть, должны!» — подумал Воот.
    В тот день удача явно была на его стороне. Спустя пару минут, боковые люки медленно раскрылись. Дым начал рассеиваться, а взору мандалорца и солдат предстала песчанная равнина усеянная горящими и дымящимися обломками.
    — Высадка через пять, четыре...
    Пилот начал отсчет. Внутри все напряглось.
    — Две, одна! Пошел! Пошел!
    Транспорт резко сбросил скорость, и один солдат не удержавшись вылетел в открытый люк. Следом за ним, по тросам начали высаживаться остальные. Воот шел последним.
    Едва он оказался на земле, как сразу попал в гущу боя. Местность была открытая и от заградительного огня не спасало ничего. То и дело, кто-то из солдат, падал на песок сраженный красным лучом бластера.
    — Вперед! Пошли! Пошли!
    Необходимо было соеденится с другими группами, которые смогли достигнуть точки высадки. К большому огорчению Воота, таковых было крайне мало.
    — Всем залечь! Носом в песок! Живо! — и мандалорец первым кинулся на землю. Двигаться по пластунски не совсем удобно, но зато более безопасно.
    Над головами роты крестили небо бластерные лучи, песок вздымался взрывами от которых дрожала вся поверхность.
    Сверху с громким рокотом пролетела группа транспортов. Они заходили на посадку.
    — За мной! Бегом!
    Мандалорец оторвался от земли, и под прикрытием кораблей кинулся вперед. Транспорты доставили установки, которые необходимо было разгрузить, и развернуть.
    — Приступить к разгрузке! — Крикнул Воот, когда он с солдатами оказался в железном кольце кораблей.
    — «Центр» — «Копью»! «Подарки» на месте! Отступайте к точке высадки!
    Отдав команду, мандалорец сам бросился к установкам, помогая солдатам их вытащить и развернуть.
    Спустя десять минут, первый снаряд высокой дугой очертил небо и расплескался пламенем среди наступающих имперцев.

    <=== Орбита Джеонозиса

    Дайсин абсолютно не помнила, как закончился брифинг и как она поднялась на борт одного из транспортов вместе с Таэланом. У нее создавалось впечатление, что она просто смотрит популярный голо-фильм, а не является участником реальных событий. Ощущение реальности вернулось к ней только после того, как транспорт покинул крейсер и начал снижаться. Не смотря на то, что Мао держалась за поручень, ее то и дело кидало из стороны в сторону, когда судно пыталось ускользнуть от вражеского огня. Позади остался крейсер, охваченный мошками-истребителями, кусающими его ту тут, то там, а впереди их ждали противовоздушные имперские орудия, стремящиеся превратить республиканские транспорты в пыль. Снова тряхнуло — Дайсин была близка к тому, чтобы улететь, и просто чудом удержалась, изрядно испугавшись. Сердце стало биться быстрее, в такт гулу их транспортника. Боковые заслонки немного приоткрылись, открыв взору девушки пугающе-завораживающую картину боя. Черные тучи солдат схлестывались, купаясь в красных вспышках орудий и серо-желтых всплесках взрывов. Столбы пыли и песка вздымались до небес. Пыль прокралась даже в их транспорт, и Мао на несколько секунд ослепла. Песчинки ранили глаза, царапали лицо, закрадывались в горло, а дальше — в легкие. Джеонозис не был рад им — отчего-то у Дайсин сложилось такое прискорбное впечатление. Где-то на краю сознания девушка-джедай ощутила глухую тревогу. Что-то пугающее, отталкивающее зашевелилось внутри, что-то говорящее, что лучше здесь не находиться. И все же Дайсин была еще не настолько опытна, чтобы разгадать свои предчувствия и истолковать их верно. Она просто решила, что боится боя — это, конечно же, было абсолютной правдой, — и постаралась сохранить максимально невозмутимый вид. Хотя кого она пыталась обмануть? Только если себя, а себя обмануть не так-то просто.
    — Если я умру сегодня, — вдруг вырвалось у Дайсин рядом стоящему Таэлану, — то передай мастеру Лоомо, что он — старый дурак.
    Совсем рядом с их транспортом засияли выстрелы орудий. Несколько из них попали в летевший наравне с ними транспортник-носитель установок, который тут же ушел вниз, объятый пламенем. Мао моргнула. Следующая серия вражеского огня предназначается для них, ясно и пугающе-спокойно осознала девушка. До земли оставалось несколько сот метров, еще немного, и они успели бы опуститься на высоту, непростреливаемую имперскими пво, но нет: они не успевали. Пилот их транспортника был невероятно хорош, не сдавался даже, когда в них попали. Случилось это неожиданно. Из без того дрожащее судно пошло волнами. Удар, дым, резкая потеря высоты. Земля все ближе. Приближение неизбежного. Мао рефлекторно прикрыла глаза.
    Что было дальше? Первую минуту девушка думала, что она умерла. В глазах было темно, воздух не шел в легкие, тело не ощущалось. Апатия распростерла свои холодные руки, чтобы захватить угасающее сознание Дайсин. За миг до потери сознания к девушке вернулся слух. Стон умирающего рядом солдата, погребенного под искореженным металлом, стал сигналом для Мао, что она жива. Ее разум оттолкнул надвигающуюся тьму. Зрение тоже начало постепенно возвращаться. Перед глазами плавали красные круги, но она видела и слышала, даже пыталась обрабатывать информацию. «Жива, выбраться, жива, выбраться...» — примерно такие мысли стали главными в ее голове, пока девушка высвобождала свои руки. Металл обшивки сплющился, продвинувшись в «салон» и погребя под собой людей. Мао, видимо, очень повезло: ее ударило о приближающуюся стену из металла и немного прижало ею. Выбраться Дайсин могла, но мешало тело солдата. Призвать Силу было трудно, но страх погибнуть здесь послужил хорошим стимулом. Чуть отодвинув Силой солдата, Дайсин, дрожа всем телом, попыталась выползти. Она потерялась в пространстве, но свет, попадавший внутрь металлического гроба, указал ей путь. Она не помнила, как выбралась, ибо тут же упала, и песок выбил все мысли из ее головы. Она обожгла себе руку о раскаленный бок транспортника, была покрыта ссадинами и ушибами, у нее еще кружилась голова, а во рту ощущался вкус крови и песка, но она выжила. И не было чего-либо значительнее этого. Кашляя от дыма и покачиваясь, Дайсин решила вернуться и поискать выживших.

    ======> Орбита Джеонозиса

    Таэлан уже в который раз твердо убеждался в том, что полеты — самое мерзкое и отвратительное дело в Галактике. Он, рыцарь Мао и взвод солдат во главе c Кессом Дрейфатом уже неслись в шатком челноке сквозь атмосферу планеты, держась за поручни и предвкушая предстоящую бойню. Тело Дэссера шатало из стороны в сторону, словно тряпичную куклу, ибо тряска была неимоверная.
    В воздухе так и витал страх, страх перед битвой, исходящий от солдат. Это естественно — никто не хочет умирать. Практически у каждого солдата в этом взводе есть семья, маленький сынишка или дочурка. Никто не хочет, чтобы потом жена объясняла его детям, почему папа не вернулся с фронта. Страх исходил и от Дайсин, что стояла совсем неподалеку от джедая. Таэлан прямо чувствовал, как дыхание ее участилось и стало тяжелым. Таэлан же страха как такового не испытывал, лишь легкое волнение, свойственное ему перед всякой битвой. Он уже привык к военной обстановке, недавно пережив кровопролитие на Руусане. Однако, предчувствия по поводу предстоящей операции были недобрыми.
    — Если я умру сегодня, то передай мастеру Лоомо, что он — старый дурак, — сказала вдруг Дайсин, обращаясь к рыцарю. Недоуменно взглянув на нее, Дэссер ободряюще улыбнулся и свободной рукой коснулся ее плеча.
    — Вот сама и передашь, — крикнул он, стараясь перекричать гул двигателей и шум происходящего в воздухе боя. Шаттл неумолимо приближался к поверхности Джеонозиса, а тряска все усиливалась.
    — Что за криворукий пилот у нас? — с недовольной физиономией рявкнул Кесс. Отпустив поручень, детина уверенно направился в кабину пилота.
    — Кесс, давай без этого! — попытался остановить друга Таэлан, но Дрейфата уже было невозможно остановить. Уже через пару мгновений из кабины вылетел ошалелый пилот, а челнок перестал трястись, двигаясь теперь более ровно. «Что бы там ни говорили, а Кесс умеет водить эти железяки!» — с восхищением подумал Дэссер. Переносить полет стало гораздо легче.
    — Мы уже почти на земле! — раздался радостный вопль Кесса. Однако не все так просто оказалось.
    Совсем рядом с их шаттлом буквально вспыхнул соседний корабль и устремился вниз. От ударной волны челнок прилично тряхануло. Но самое страшное было впереди. Один из снарядов направился прямо в них. Время как будто остановилось, Дэссер смог детально разглядеть летящую в их шаттл ракету — маленький огонек, который становился все больше и больше. Неприятно дрогнуло сердце. А точнее, сделало тройное сальто. Перед тем, как ракета ударила прямо в один из боковых двигателей, рыцарь успел схватить Мао и вместе с ней ринуться на пол в противоположный конец отсека. Челнок содрогнулся от полученных повреждений, солдаты посыпались на пол, а те, кто находился прямо у пораженного двигателя, были придавлены огромными пластинами металлического корпуса, который дал солидную брешь. Послышался отдаленный рев Кесса, который отчаянно боролся с управлением корабля, шаттл стал резко терять высоту.
    — Выравнивай! — что есть мочи заорал Таэлан. Скорее всего, Кесс его не услышал, однако челнок постепенно стал выравниваться, исключая возможность быть сплющенным при столкновении с землей. Всевозможные счетчики, датчики и прочая техническая дрянь истошно выли, пикали и мигали красным цветом, что совершенно мешало соображать. До «посадки» оставались считанные секунды. Накрыв собой лежащую на холодном полу Дайсин, Таэлан вцепился в ножку сидения, что находилось рядом, и приготовился. Челнок с оглушающим грохотом рухнул на землю, продолжая еще какое-то время скользить по песку, а потом подскочил на встретившейся дюне и, наконец, остановился.

    - Таэлан, ты должен быть сильным, но никогда не забывай о том, что твой противник может оказаться сильнее тебя. Что ты будешь делать в подобном случае? — тихий, приятный голос мастера.
    — Найду способ, — еще совсем детский, самоуверенный голос падавана. — Найду его слабое место, брешь в его обороне и нанесу ему поражение.
    — Ты вновь ищешь спасение в оружии, Таэлан. А ты не думал о внутреннем умиротворении? Ситхом управляет страсть. Страсть же и ослепляет ситха.
    — Не думаю, что внутренний покой чем-то поможет в реальном бою с ситхом...

    Сознание постепенно возвращалось к рыцарю, развеивая видения прошлого. Интересно, сколько времени Таэлан провалялся в бессознанке? Продрав глаза, Дэссер обнаружил себя лежащим под грудой металлического хлама в самом хвосте потерпевшего крушение челнока. Видимо, во время крушения его отшвырнуло в сторону, и он ударился головой об поручень, ибо на лбу красовалась кровавая шишка. Спину ломило, а в нос забивался дым, что наполнял весь отсек.
    — Кесс!!! — вскочив на ноги, джедай поплелся в кабину пилота сквозь безжизненные тела республиканцев, лежащих под грудами обломков. В кабине он наткнулся на повисшего вниз головой Дрейфата, который чудом уцелел. Прислонившись ухом к его рту, Таэлан уловил звуки его дыхания, отстегнул ремни безопасности и взвалил тело друга на свои плечи. Кесса нужно было срочно вытащить из корабля, а затем вернуться за Мао. Однако, покинув кабину, рыцарь обнаружил девушку дееспособной, она ходила меж телами солдат, выискивая выживших. Вытащив тяжелого Дрейфата на горячий песок, Таэлан аккуратно оттащил его подальше от пылающего шаттла и вернулся к Дайсин, решив помочь ей с поисками. Говорить что-либо в подобной ситуации было совершенно неуместно, требовались молчаливые действия.
    — Похоже, мы приземлились немного дальше обусловленной точки высадки, — наконец подал голос Дэссер, когда все, кто подавал малейшие признаки жизни, были оттащены в безопасное место. Похоже, место, в котором они экстренно приземлились, было уже покинуто войсками, ибо пески вокруг выживших были усыпаны трупами. Джедаям повезло, что их не встретили имперцы с распростертыми объятьями. — Нужно присоединиться к остальным.
    Однако, просто так оставлять выживших было нельзя. Постепенно Дрейфат приходил в себя.
    — Кесс, сможешь связаться с основными войсками? Нужно вытащить этих! — джедай кивнул в сторону выживших.
    — Думаю, да, — голос Кесса подрагивал.
    — Отлично.
    Поднеся к сухим губам комлинк, Таэлан поспешно заговорил:
    — «Копье»! Говорит Дэссер! Как идет выгрузка?
    — Говорит «Копье», — донесся голос по ту сторону связи. — Мы несем большие потери, имперцы продолжают наступать! Мы лишились нескольких установок, однако остальные уже почти выгружены!
    — Продолжайте держать оборону! Мы на подходе! — рыцарь отключился.
    Кивнув Дайсин, Таэлан взял в руки свою старую добрую рукоять меча и помчался на восток, где предположительно находились шаттлы с оставшимися установками. Звуки боя все приближались, становились громче. Наконец, за песчаным холмом появились первые имперские дроиды, что были безжалостно рассечены синим клинком. Отражая выстрелы, казавшиеся бесконечными, Дэссер вместе с Мао прорывались сквозь противников все ближе к нужному шаттлу. Наконец настал час того действа, где Таэлану не было равных — непосредственно бою. Просто так рассекать толпы врагов было полнейшим безумием, однако именно к таким безумствам и привык Дэссер, именно подобной безумной отваги порою и не хватало на войне.
    Добравшись до бойцов, которых возглавлял Дрейз, Таэлан встал в оборонительную стойку, продолжая отражать вражеский огонь. Теперь, когда в оборону встали два джедая, рабочим стало хоть чуточку легче разгружать установки, ибо выстрелов в их сторону стало вдвое меньше, и можно было не бояться быть расстрелянным. Вдали виднелась зенитная установка, что на всех парах неслась к ним. Отражая выстрелы свободной рукой с мечом, Таэлан поднял левую, сосредотачивая потоки Силы на приближающейся зенитке. Почувствовав достаточно концентрации, рыцарь с силой сжал ладонь в кулак, тем самым сминая к чертям колесо установки. Не без удовольствия наблюдая, как зенитка с грохотом повалилась наземь, подняв клубы пыли, джедай чуть не пропустил выстрел, что должен был угодить ему в левую ногу.
    — Дрейз! — крикнул Таэлан Вооту, что яростно отстреливался от имперских солдат. — Ты с ребятами — прикройте нас!
    Повернувшись к Дайсин, Дэссер подал ей знак, мол, помоги мне, и направил потоки Силы на зенитную установку, что продолжала находиться на борту грузового судна. Совместными усилиями, джедаи смогли поднять махину в воздух и выгрузить ее на поверхность планеты. То же самое они проделали и с остальными еще не выгруженными установками.
    «Только бы продержаться!»

    С первыми ответными выстрелами, Спайк почувствовал себя полностью в своей тарелке. Выстрелы, которые мелькали между фигурами республиканских солдат, закованных в белую броню, заставляли сердце бешено стучать в груди. Лейтенант, как старший по званию, уже раздавал команды остальным солдатам. Фасту сделал то, что от него требовалось. Занял позицию по центру, и припав на одно колено, стал стрелять короткими очередями. Транспорт за их спиной пока что не взлетал, ожидая сигнала о том, что группа закрепилась. Если бы импы проявили больше инициативы и пошли в контратаку прямо сейчас, небольшому авангарду потребовалась бы срочная эвакуация. Но пока что все шло довольно хорошо.
    Наконец их визави решили как-то внятно ответить. Сержант даже на секунду перестал стрелять, когда увидел, как со стороны врага в них полетело несколько ракет. Одна даже попала в транспорт, уничтожая команду и окопавшихся рядом солдат. Внутри коруна все похолодело. Это было довольно близко. Хорошего солдата от плохого отличало именно то, насколько хорошо он мог контролировать свой страх. Шейн явно был не из плохих.
    Следуя приказу забрака, Спайк перекатился за естественное укрытие, коего тут было навалом. Светопредставление, которое потом устроил Райз своими игрушками, даже как-то завораживало.
    — Воу — Вырвалось у коруна. — Я определенно хочу себе такие же. — Хмыкнул он в эфир, пытаясь высмотреть цели в том облаке песка, что поднялось от их «обмена любезностями».
    Высадка войск продолжалась. На их фланге все на удивление стихло. Хотя где-то в отдалении были слышны перестрелки, и, конечно же, грохот зенитных орудий имперцев. Дождь из челноков продолжался. Все новые солдаты прибывали где-то там вдалеке. Челноки, на которых они прилетели уже успели подняться и улететь за следующей партией солдат. У этих ребят в такие моменты не бывает передышек. Правда затишье длилось недолго. В скором времени противник пошел в контр-атаку.
    — Ребята пришли за добавкой, парни. Окажем радушный прием? — Подбодрил он солдат. Продвижение импов резко остановилось, когда по ним открыли огонь из-за своих укрытий республиканцы.
    Им повезло, что сразу же после каменистой местности, где они залегли, открывалась хорошо простреливаемая пустынная равнина. В итоге враг представлял из себя отличные мишени. Залпы из ракетниц сносили тот транспорт, за которым пытались укрыться импы, а Спайк и остальные, кто не обладал навороченными игрушками, метко косили остальных.
    — «Центр» — «Копью»! «Подарки» на месте! Отступайте к точке высадки! — Услышал Фасту на командной частоте, к которой, как офицер, пусть и младший, он был подключен. — «Ну наконец-то,» — облегченно вздохнул корун. Вряд ли бы их хватило на всех имперцев на этом ситовом Джеонозисе. Правда забег до точки высадки назвать легкой прогулкой не поворачивался язык.
    — Солдаты! «Центр» соскучился по нашим смазливым мордашкам. Так что хватаем раненных, прощаемся с мертвыми и отступаем, прикрывая друг друга до точки высадки! — Распорядился Спайк. Он перебежал к укрытию, за которым прятался забрак с парой солдат. — Если помрешь, можно я заберу твой новороченный доспех? Я буду с ним нежен и ласков, как с тви’лечкой. — Если он и подшучивал над кем-то из отряда, то делал это на внутренних частотах отряда. На поле боя нельзя было подрывать авторитет старших по званию. Поэтому остальные не услышали сержанта. Шейн похлопал по наплечнику Райза и двинулся за следующее укрытие, отстреливаясь от атакующих импов.
    — «Центр», если «Подарки» на месте, то какого хатта они еще не открыли огонь? Нас тут серьезно поджали. Несем потери. Прикройте нас, или выписывайте посмертные ордена... сэр! — Неловко закончил он тираду, передавая сообщение начальству. Спайк не раз получал выговоры за подобное. Однако положение «Сейфкрекеров» и их репутация позволяли отделываться более менее легко. — «Это будет не легкая прогулка» — Подумал сержант, просматривая поле, через которое им придется пробежать, что бы добраться до своих. Тем более, что импы похоже подгоняли тяжелую бронетехнику, что бы выкурить засидевшихся тут солдат.

    Пустыня с каждой минутой все больше поглощала Мао. Песок, в котором вязли ноги, давно проник в сапоги. Девушка спотыкалась о камни, скрытые под грязно-желтой песчаной массой, тщетно пытаясь предугадать особенности ландшафта наперед. Однако совсем скоро такие мелочи — песок в волосах, например, — перестали волновать Дайсин. На ее с Таэланом пути начали все чаще появляться боевые дроиды, которых влекла на зеленый свет ее клинка какая-то магия. Сначала отражать выстрелы было легко (пока их было не больше двух за раз), а потом... Потом Дайсин стала чаще уклоняться, чем отражать огонь, всецело полагаясь на свое чутье. Когда противник оказывался рядом, девушка заносила меч и опускала его по вертикали, одним движением разрубая металл на две части. Просто и эффективно. После чего она переходила — чаще перебегала — дальше, краем глаза следя за Дессером. Не хотелось потеряться. Еще Мао понимала, что два рыцаря всегда сильнее одного и, если говорить совсем уж честно, Дайсин была восхищена боевым стилем Таэлана. Каждое его движение несло разрушение в ряды противников. Его меч выписывал пируэты столь ловкие и быстрые, что Мао могла бы ощутить себя полной посредственностью, если бы у нее было на это время. К счастью, времени не было.
    Когда они добрались до установок и больше не нужно было бежать, девушка смогла в полной мере показать себя. Силой она поднимала камни и отправляла их в приближающихся противников. Рывками она отрывала дроидам манипуляторы и все, до чего могла дотянуться. Она топила их в песке, продавливая машины вниз. Тем, кто подходил совсем уж близко, она наносила удары мечом, а иногда у нее получалось отражать выстрелы обратно. Случайно, конечно. Пару раз она отправляла свой клинок в разящий врагов полет. Когда и этого всего стало мало, рыцарь притянула к себе лазерную винтовку, чей хозяин больше уже не мог вести бой, и открыла огонь, выстрелами укрепляя свое положение. Дальше Дайсин помогла Таэлану выгрузить установки. Наверное, не стоит говорить о том, с какой самоотдачей девушка взялась за это дело. В этом была вся Дайсин: она брала на себя ровно столько, сколько могла выдержать, и еще немного поверх — для развития.
    Наконец, установки, добравшиеся до поверхности, покинули транспорты. Это, несомненно, поднимало дух как бойцов, которые рисковали своей жизнью ради этого, так и джедаев: у Дайсин даже открылось второе дыхание. Ссадины, полученные при посадке, были забыты, ровно как и усталость. Бой, тяжелый, но сулящий успех, затягивал. Мао была готова принять успех. Однако не все было так просто. Рыцарь через гарнитуру комлинка получила информации о контратаке имперцев, которые решили перейти из обороны в наступление. И если все до этой минуты не было полноценной атакой, то Дайсин теперь даже не могла представить, что ей следует ожидать в самое ближайшее время. За первые секунды возобновленного боя республиканские силы начали нести серьезные потери на подходах к заводам. Здесь же стало и ясно, что джедаи нужны именно там, на линии огня, а не в тылу, где они не давали никакого преимущества. Указание о том, что рыцарям следует перейти на передовую, означало, что разминка подходила к концу и что пришло время для настоящей вечеринки. Ответив по комлинку, что указание принято, а после удостоверившись, что Дессер отправлен туда же, Дайсин оставила лазерные установки.

Дайсин Мао, Таэлан Дессер ===> Заводы по производству дроидов

    =========>Заводы

    Выход из туннеля стремительно приближался, и девушка начинала немного нервничать. Не каждый день приходиться вылазить на поверхность прямо в сердце вражеского лагеря. Впрочем, больше она волновалась не за себя, а за успех операции и жизни солдат в ее подчинении. Ситхи, шедшие было впереди, как-то незаметно начали замыкать процессию и, в итоге, оказалось, что девушка следовала сразу за Горглом.
    «Трусы позорные» — пронеслось у ботанки в голове, которая чуть ли не дышала в затылок джеонозианца. Она ненавидела этих мерзких тварей, как, впрочем, и других инсектоидов, и с радостью бы вырезала этих уродцев, но у Империи на них были другие планы, и кровожадная кошка осталась с большим носом.
    Тем временем выход из туннеля приближался, и их сопровождающий свернул в небольшую выемку в стене. На вопросительный взгляд Мар’ай, насекомое развело лапами и сказало на ломанном общем:
    — Выход прямо. Не сворачивать. Я ждать здесь!
    Кивнув, Дани отправилась дальше и вскоре, правда, увидела свет и услышала голоса. Да, так и было. Один вещал, что он собирается отлить, другой же разобрать было невозможно.
    Сделав знак своим бойцам, ботанка бесшумно двинулась вперед и вскоре увидела республиканского инженера, справляющего нужду по маленькой. Тот стоял спиной к ней и насвистывал какую-то мелодию, последнюю в его жизни. Стремительный бросок и человек оседает с разорванным горлом — когти у Мар’ай были остренькими, как кошке и положено, и девушка любила рвать ими плоть своих жертв. В такие моменты она испытывала какое-то адское наслаждение, эйфорию.
    Инженер даже не хрипел. Он умер очень быстро и довольно болезненно. Как ни в чем не бывало, Дани двинулась вперед, переступив через тело, и вскоре наткнулась на второго инженера. Это была совсем молодая девушка, лет девятнадцати. Худенькая, маленькая, смазливая на вид... сзади.
    Девушка тихо подошла к девчонке и, закрыв ей рот рукою, сильно ударила в область печени. Инженер издала лишь приглушенный всхлип, и повалить ее на пол не составило никакого труда. Продолжая зажимать рот рукой и удерживать коленом и так практически не оказывающую сопротивление девчонку, ботанка завела руку за спину, а через мгновение в приглушенном свете сверкнул нож. Глаза же пленницы выражали неописуемый ужас вперемешку с мольбой. Дани улыбнулась:
    — Не бойся, красавица, тебе понравиться.
    С этими словами она всадила нож в солнечное сплетение девушки и резко провернула его в теле человека. От невероятной боли девчонка попыталась взвизгнуть, но у нее ничего не выходило. Не получилось даже дернуться, чтобы хоть как-то остановить виброклинок, который рвал и кромсал ее плоть. Мар’ай же с хищной улыбкой смотрела в угасающие глаза подростка. Жизнь окончательно покинула тело жертвы, и своеобразная казнь закончилась так и не успев начаться — девчонка отправилась в мир иной практически мгновенно, хоть и очень мучительно. Процессия двинулась дальше и через метров десять увидели выход. Аккуратно подойдя к самой кромке расселины, ботанка взяла бинокль и осмотрелась вокруг. Все было спокойно вокруг, а вот у заводов...
    — Земля дрожит, как наши груди... Смешались вместе дройды, люди... И залпы тысячи орудий слились в протяжный вой... — продекламировала та и обратилась к одному из своих бойцов:
    — Заложи мину здесь на случай отхода.
    Она оглянула свой отряд. Настроение у бойцов было слегка подавленным, ну да ничего. Они были созданы, чтобы побеждать.
    — Понаслась! — кинула кошка, и первая выскользнула из щели в небольшом скальном образовании. Солдат, стоявший подле входа на карауле или по какой-либо иной причине, так и не успел ничего понять. Как и понять, откуда взялся нож в области его сердца. Тихо он осел на землю. Жизнь покинула его также, как и тех двоих. В голове же ботанки мысли витали совсем в другой сфере, — какой все же бардак, если незнакомую пещеру используют как сортир, а обследовать ее не собираются... Тем временем, соответствующая участь настигла и рабочего дроида, обитавшего у сбитого транспортника недалеко от выхода из туннеля. Робот, вдруг, лишился головы и улетел в обломки, ставшими ему могилой.
    Все шло пока по плану — бойцы продвигались к установкам, где ползком, где перебежками. Дани была вне своей приличной роли, что ее, мягко говоря, бесило — она была в первую очередь снайпером, а не бойцом передовой. Ну и что, что она прекрасно владела рукопашкой, умела много чего и вообще ее боялись? Единственное, что девушку — так это отсутствие мест, где можно залечь и спокойно себе работать.
    Вот и первая установка. Двое солдат ее монтировали, еще двое — стояли и курили в стороне. Здесь она оказалась с Эйрином — довольно смазливый парень, который специализировался именно на бое ближнем, тихом и незаметном. Скупой жест и ответный кивок. Двое бойца выбежали из-за укрытия, коим им послужили три сваленных контейнера, метая в монтеров ножи, а через мгновение уже раздавался и хруст ломающихся шейных позвонков. Половина дела сделана, но самое сложное еще впереди. Человек метнулся к конструкции и сразу принялся минировать ее. Дани сняла с пояса бластер и встала рядом, готовая открыть пальбу при малейшей угрозе. Но на этот раз пронесло, что немало удивило девушку, ибо практически на открытой местности, где все было на виду... Две другие группы также доложили, что справились. Осталось заминировать ровно половину.
    Кивнув бойцу, Мар’ай быстренько направилась к следующему орудию, предварительно оттащив убитых в тень контейнеров, парень, который ей помог, пошел параллельным курсом, между техникой и контейнерами стараясь быть тенью, неуловимой, невидимой для всех. Но у следующей пушки их ждала неприятная неожиданность — человек двадцать, если не больше. Они копошились вокруг орудия, которое увязло в песке. Бывает и такое. Через секунду со стороны только что заминированной пушки прозвучала очередь из бластера.
    «Ссссуки! Трупы спалили!!» — пронеслось у кошки в голове, но руки она не собиралась опускать. Впрочем, судьба благоволила девушке сегодня — с места рванули все рабочие, что тут были, поэтому установка мины сюда не заняла много времени. В следующий момент шерсть на спине ее стала дыбом — раздались выстрелы из Z-6.
    Началось...
    — Мисс, мы установили заряд! Но нас прижали! Нужна помощь! — громогласный голос пулеметчика.
    — Это группа «Гамма». Подарок оставлен! Спешим на выручку! — оповестила третья группа.
    Что же, шестеро — это уже маленькая армия.
    — Держитесь, мы идем! — бросила в устройство девушка и метнулась прямо по открытой местности, доставая на ходу винтарь. По-видимому, придется и снайпером подработать.
    На подходе им пришлось залечь, так как их накрыло шквальным огнем. Где-то, кто-то, как-то узнал, что подкрепление придет с их стороны, что было и не удивительно — впервые подари то нашли здесь... Но вот атака гаммы была неожиданной. Девушка, впрочем, даже не заметила двух ситхов, которые вмешались в бой. Ей нужно было доставить всех обратно. Ей это было важно. Подавлять их перестали, но до конца было еще очень и очень долго.
    Поднявшись, ботанка успела проскочить до небольшого подбитого истребителя и затаится за ним. Отсюда она прекрасно видела толстяка со вторым бойцом. Как Баргот, а так звали пулеметчика, не смотря на свои огромные габариты, успевает забежать за укрытие... Как Вэнс, явно менее расторопный, не смог уйти от гранаты, которая просто разорвала его на куски. Как обезумевший от этого пулеметчик активировал свою адскую машину смерти. Как с диким криком «ПОЛУЧАЙТЕ УРОДЫ!» вышел он из укрытия и начал адским огнем от бедра выкашивать врага. И ведь получалось же. Противник просто ложился штабелями от попаданий бластерных зарядов, которых пулемет выпускал с неимоверной, просто запредельной скоростью.
    — Багрот, уходи! Идиот! — заорала ботанка по внутренней связи, но тот ее не слышал, продолжая дико орать, крутиться, словно волчок и палить во все стороны скашивая вновь и вновь приближающегося противника.
    Но ведь долго продолжаться это не могло... Вот первый выстрел достал до своей цели. Второй... Третий сбил с человека броню... Четвертого попадания не потребовалось — в его тело влетела граната из гранатомета. Мужчина скосил глаза на нее, пытаясь определить, почему так больно. Это было последним, что он сделал. Через мгновение его просто разметало по всей территории в виде капель крови и кусков плоти.
    Группа «Бета» была уничтожена в полном составе. Группа «Гамма» продолжала вести бой. Она же с Эйрином оказалась забыта всеми. Но это только казалось. Раздалось близкое шипение и тело человека, ее друга, ее бойца, начало медленно оседать. Страшное сквозное ранение в грудь — это могло быть только одно.
    Ботанка выдернула винтовку, перекатом уходя в сторону — вовремя — выстрел снайпера прошел мимо, не задев девушку, но позволил определить, откуда ведется огонь. Небольшое скальное образования в метрах двухстах. На его фоне боец в белой броне был как на ладони. Девушка даже почти не целилась — первый выстрел достиг цели, ранив врага. Второй же она положила точно в голову. Пришло время и осмотреться...
    Со стороны заминированных орудий, да и вообще отовсюду, к ним неслись бойцы-республиканцы. Это было особое зрелище, от которого душа кошки ушла в пятки. Дани бросила внутренней связи:
    — Нам отрезают пути отхода! Срочно! Отступаем!
    С этими словами группа начала прорываться обратно к скрытому проходу. Кошку мучило осознание того, что она потеряла уже троих своих бойцов — грош ей цена, как командиру диверсионного отряда. Впрочем, время самобичевание еще не настало, а вот от вышестоящих, тем более от ситхов, она могла получить так, что запомнила бы на всю жизнь.
    Выскочив из укрытия, ботанка перебежками-перекатами понеслась к заветному разлому, чудом избегая вражеского огня. Ей это даже удалось. Здесь она хоть была в какой-то мере защищенной от огня с флангов и сзади. Два клеймора легли по бокам от входа, сама же Дани вновь взяла в руки ружье. Надо было помочь отойти выжившим, что она и собиралась сделать. Мар’ай бросила взгляд на детонатор — все шесть мин были готовыми ко взрыву, о чем ярко свидетельствовали светодиоды на нем. Хоть что-то радовало. Она прицелилась и сделала первый выстрел...

    Солдат громко выругался, когда в нескольких метрах от него разорвался артиллерийский заряд. Имперцы решили плотно заняться отступающими солдатами. Каждые несколько минут где-то в их рядах раздавался взрыв. Про шквал бластерного огня, который сопровождал «Сейфкрекеров» и остальных всю дорогу, говорить просто не хотелось. Медленно, но верно республиканские солдаты двигались к позиции своих. Лазерные установки до сих пор молчали. Данный факт никак не мог положительно сказаться на настроении сержанта.
    — Не останавливаться! Продолжаем движение! — Прокричал Спайк и сделал еще одну перебежку за следующее укрытие. До позиции своих оставалось несколько десятков метров. Огонь снайперов уже прореживал, наступающие им на пятки, ряды импов. Фасту подождал, пока мимо пройдут солдаты и займут позиции впереди него. Досчитав до пяти, сержант двинулся дальше.
    Понеся значительные потери, увы не всем удавалось пробежать из одного укрытия в другое, передовой отряд все же добрался до своих. В зоне высадки уже успел собраться значительный контингент сил Республики. Поэтому «Копье», влившись в ряды остального войска, смогло дать отпор массированному наступлению защитников Джеонозиса. Бой был нелегким, однако в очередной раз они смогли отбросить врага и получили небольшую передышку.
    Сержант и остальные выжившие были направленны к медикам. Провериться на наличие серьезных повреждений. Шейн снял свой шлем и наконец вдохнул сухой и горячий воздух планеты. В глаза сразу же ударил яркий свет от солнца, стоящего в зените. Пришлось промаргаться, что бы привыкнуть к этому яркому свету, который ранее приглушался системами доспеха.
    — Мы прошли через очередную задницу, лейтенант — хмыкнул он, обращаясь к забраку. — Еще чуть-чуть и можно будет отправляться домой. Этот пыльный мешок будет нашим. — Ухмыльнулся корун и качнул головой, хрустя шейными позвонками. И в его словах был смысл. Когда-нибудь пыл импов поугаснет, а линия фронта у заводов продвинется дальше. Как только лазерные установки откроют огонь — это будет началом конца.
    Неожиданно раздались выстрелы со стороны тех самых установок. Сержант двинулся в ту сторону. Фасту заметил пробегающий мимо отряд солдат и вклинился в их ряды.
    — Эй, парни, что здесь происходит? — Обратился он к ним, приноравливаясь к скорости их бега.
    - Имперские диверсанты! Прямо у установок! — Ответил ему один из них. Дело было плохо. Без артиллерии их сомнут в течении дня. Спайк одел свой шлем обратно и махнул Райзу, что бы тот двигался за ними.
    Весь отряд двинулся на звук. Во что бы то ни стало нужно было уничтожить импов и не дать им подорвать единственный шанс на победу. И вот он увидел место боя, который развернулся в самом центре лагеря. Похоже диверсанты прошли как-то под землей, или каким-то неведомым образом смогли пройти сквозь патрули и часовых незамеченными. Возможно даже, при последней атаке, когда все внимание было сосредоточено на сражении. — «Черт побери» — мысленно выругался корун. Какой вред они успели причинить пока их не обнаружили? Это было неизвестно. Впрочем сражение с таким малым количеством имперцев не могло продлиться долго.
    Какое-то странное предчувствие заставило сержанта повернуть голову в сторону. Как раз вовремя. Зеленокожий сит находился как раз в воздухе.
    — Берегись! — Крикнул сержант, но было поздно. Тот ворвался в самую гущу их отряда. Первыми же двумя движениями мираланен убил двоих солдат. Сам же Спайк выжил только за счет того, что успел выставить перед собой винтовку. И пока лезвие светового клинка проходило через нее, Шейн успел сделать шаг назад. Тут опомнились остальные солдаты и открыли огонь по появившемуся из ниоткуда врагу. Это и помешало Арвену добить Фасту в следующую секунду.
    — Ситский ублюдок — Выплюнул оскорбление сержант, снимая с головы свой шлем. Он хотел получить более широкий обзор в ближнем бою. А дополнительный слой брони все равно надолго не задержит оружие, которым владеют ситы. Корун снял с пояса свой вибронож. К этому моменту на помощь ситу подоспела пара диверсантов и навязала бой оставшимся в живых республиканцам. Фасту с Арвеном остались один на один.
    — Потанцуем? — Усмехнулся Шейн. На вид мираланен был моложе двадцати. Возможно он даже не закончил обучение. Но парнишку все равно нельзя было недооценивать. Сержант перехватил рукоять обратным хватом. Сит пошел в атаку. Похоже он не воспринимал солдата какой-то угрозой. Отбивать удары клинка было сложно. Ведь в руках у сержанта был только нож. Зеленокожий попытался силой продавить его клинок, нанося удар сверху и после соприкосновения лезвий продолжая давить всем телом. Ноги Спайка уперлись в каменистую поверхность, а сам корун сильно сжал зубы от напряжения. Его спасало лишь то, что виброклинки за счет вибраций лезвия могли соприкасаться. Однако если Арвен будет продолжать давить, то клинок рано или поздно поддастся и сломается. И тогда мало что сможет спасти Шейна.
    Солдат поступил довольно просто. Продолжая держать блок от давящего клинка сита одной рукой, второй он размахнулся и закованным в броню кулаком вмазал мираланену в бок.
    В следующую же секунду, неведомая сила подхватила сержанта и отправила в полет на пару метров. Похоже он хорошенько задел сита, раз тот решил применить свои фокусы. И тот действительно выглядел неважно. Малец смотрел на солдата злобным взглядом, однако одной рукой держался за свой бок. Возможно Фасту сломал ему ребро.
    — А по-мужски слабо? — Проворчал Спайк. Судя по всему его слова затронули нужную струну, потому что сит пошел в атаку с мечом, а не продолжил бить его Силой. Оба успели сделать по шагу друг к другу, когда в ногу аколиту прилетел бластерный заряд, пущенный кем-то из солдат. Тот оступился, оглядываясь по сторонам, ища новую угрозу. Это было его фатальной ошибкой. Шейн в мгновение преодолел разделяющее их расстояние и снизу вверх всадил мираланену нож прямо в брюхо.
    Из ослабевшей руки выпала рукоять светового меча, а ноги нечеловека подкосились. Свободной рукой сержант схватил умирающего за горло, не давая тому упасть и посмотрел прямо в глаза.
    — Не повезло — Хмыкнул солдат и провернул клинок в животе сита, превращая внутренние органы того в месиво. Когда нож вышел из тела, Арвен был уже мертв. Шейн убрал свое оружие обратно в ножны и бросил труп в пыль.
    Сержант оглянулся вокруг. Сражение было почти закончено. Остатки диверсантов, которые были вместе с зеленокожим были истреблены. Осталось найти лишь последних и не дать им сделать то, зачем они сюда пришли.

    Arwen Kaarz ----> Вывод из игры

    Вспышки бластерного огня и вызрывов прорезали облака поднявшейся пыли, вспарывая бесплодную джеонозианскую почву и оставляя после себя лежащих в неестественных позах трупы солдат. Шипящие и свистящие звуки реактивных снарядов, что разрывались повсюду, заставляли двигаться от булыжника к булыжнику, время от времени останавливаясь на передышку и ответный огонь. Крики умирающих солдат смешивались с приказами командования в передатчике, превращая основную частоту в смесь помех, металлического голоса и порой диких воплей. Все это была война, какой ее знал и видел Райз — жестокая и не прощающая ошибок, не дающая второго шанса и порождающая все новые и новые конфликты. Поле боя на Джеонозисе было больше похоже на сцену из кого-нибудь голо-боевика, в котором солдаты и джедаи проявляли чудеса отваги и доблести, побеждая превосходящие силы врага. Только вот в отличии от фильмов, бойцы республиканской армии не страдали героизмом, ведомые одним лишь желанием — выжить. И вот, когда последний выстрел стих, группа Райза вздохнула с облегчением, надеясь на хоть какую-то передышку — никто не питал иллюзий по поводу того, что они могли так легко победить.
    — Мы прошли через очередную задницу, лейтенант. Еще чуть-чуть и можно будет отправляться домой. Этот пыльный мешок будет нашим. — Фасту подошел к иридонцу и в свойственной ему манере попытался хоть как-то поднять мораль солдат — это было одним из тех качеств, которые забрак ценил в сержанте больше всего.
    — Не впаривай мне этот осик о легкой победе, нер вод. Сам знаешь, что это как охота на нексу — только расслабишься, как тут же будешь разорван на куски. Но... хорошая работа, парни. — Ответил одновременно корунаю и своей группе Райз, перезаряжая батарею крупнокалиберного пулемета.
    И, словно по мановению руки ситха, нексу прыгнула. Как только Фасту отошел и начал свой разговор с сослуживцами, во встроенном в шлем передатчике Куэрри начались непонятные помехи, перемешивающиеся со звуками выстрелов. И в тот момент, когда корунай жестом указал на установки, все стало ясно.
    «Диверсия! Чертовы имперцы хотят похоронить и себя и нас под этими установками! Ну уж нет, надерем им шебс!» — промелькнуло в голове лейтенанта, уже бежавшего со своим отрядом на место происшествия. Когда «Копье» прибыло в центр лагеря, то тут же началась перестрелка, а Фасту так вообще ввязался в бой с невесть откуда показавшимся ситхом.
    — Томпсон и Бата, закройте им путь к отступлению! Реу, прикрываешь меня с дистанции, Лайн и Элрот — займитесь выжившими, Ин — сообщи командованию о диверсии! — Перекрикивая поднявшийся на командной частоте шум, приказал солдатам забрак, начиная палить из пулемета. Не прошло и пяти минут, как центр республиканского лагеря превратился в ореол из мерцающих вспышек. Меткими выстрелами истребляя все больше и больше диверсантов, иридонец посматривал на коруная — все же схватка с ситхом была не шуткой для солдата. Но с другой стороны, именно чернокожий сержант подходил для этого сражения больше всего, ведь на каком-то подсознательном уровне он мог чувствовать ту самую мистическую Силу. Так что если бы в битву вступил Райз, то, возможно, уже был бы мертв. И вот, спустя какое-то время, горстка выживших собралась в лагере — корунай смог одолеть ситха и теперь присоеденился к остальным, собирая оружие с трупов и оттаскивая раненых, а сам лейтенант пытался связаться с командованием. Вокруг царила разруха и хаос. Это была война. Та самая война, которую так хорошо знал Райз.

Порешили на том, что Навис пойдёт впереди, устранять шумы. Солдаты данному приказу рады не были, и, видимо, предпочитали на этой роли ту экзотку. Но спорить не стали. Навис вышел вперёд, сжимая в руке нож. Забавно, что это оружие у него пользуется большей популярностью, нежели световой меч. Наверно, от прошлых привычек не так уж просто избавиться. Ведь нож лежал у него в кармане с четырнадцати лет, и, как, Навис давно заметил, приносил ему больше спокойствия, чем световой меч на поясе.
    Он прильнул спиной к установке. Уже четвёртой. Песок отлично поглощал звуки шагов, что позволяло передвигаться быстрее, и за это ему можно простить то, что он забивается в ботинки. Тем не менее, прошла лишь пара минут, а он успел возненавидеть пустыни на всю свою жизнь.
    За углом был слышен разговор двух техников. Шпион тени подкрался к самому углу, так, что слова были отчётливо слышны. Двое парней, которые считали, что линия фронта далеко, и они в безопасности за спинами солдат. Они резко прервали разговор, когда один из них вдруг схватился за горло, а его глаза полезли из орбит. Его напарник остановился на полуслове.
    — Что с тобой?
    Мгновение спустя сильные руки ситха легли ему на шею. Навис резко дёрнул его голову вбок, раздался хруст, и тело в руках обмякло. Тем временем второй парень, преодолевая удушение Силой, достал из кобуры бластер. Только затем, чтобы получить ножом в сердце. Полминуты спустя один из солдат уже устанавливал заряды под артиллерийской установкой.
    — Ещё пара минут — и можно будет уходить.
    Словно в ответ на его слова где-то неподалёку раздались выстрелы.
    — Чёрт. Накаркал. Вы двое, — он махнул рукой, указывая на солдат, — зачистите последние две установки, и назад.
    Нож отправился в карман, его место занял световой меч, который тут же был активирован в его руках. Остальные альфы двинулись назад, в сторону предположительного наступления опомнившихся республиканцев. Теперь первоочередной задачей было не дать им обезвредить заряды.
    Уже за второй установкой обнаружились республиканские солдаты. Один из них склонился над взрывным устройством, ещё пятеро были настороже. Едва завидев его, они открыли огонь. Навис скользнул в сторону, отклоняя несколько шальных выстрелов световым мечом, и прыгнул, используя Силу, на вершину артиллерийской установки. Раздались выстрелы уже со спины — альфы вступили в бой. Навис сделал несколько шагов, спрыгнул вниз, сходу разрубая одного из спецназовцев, сделал резкий рывок вперёд, обрубая голову ещё одному и руки третьему. Покалеченный солдат упал, взвывая от боли, и Навис не счёл нужным его добивать. Один чёрт взрывом убьёт. Ещё два республиканца были сбиты с ног его Силовым ударом, и мгновение спустя полегли от выстрелов альф. Последний был мертв ещё до того.
    Основная беда пустыни — полная открытость местности. Никаких укрытий, никаких раскиданных валунов и тому подобного. Единственное укрытие — артиллерийские установки, которые не очень-то годились для такой задачи. Поэтому, стоило Гелтиру выйти на открытое место, как в него полетел настоящий дождь из выстрелов. Арвен был уже здесь, прорезал взвод республиканцев, как нож масло. Его бетам повезло меньше — очевидно, они были застигнуты огнём на открытой местности и уже были почти полностью перебиты.
    Навис увернулся от нескольких выстрелов, отклоняя остальные, и бросился в атаку. Первый республиканец отступил в сторону, уворачиваясь от светового меча, и мгновение спустя слёг от выстрела кого-то из альф. Бег по песку плавно перетёк в пробежку по боку установки, затем в сальто — и один из солдат лишается головы. Стоящий рядом с ним погиб мгновение спустя, получив по шее. Следом волна Силы, чтобы сбить солдат с ног и уменьшить количество стволов, шаг в сторону, рассекаем живот ещё одному, ещё один падает с простреленной грудью, следующий, без шлема, взлетает от мановения руки Нависа и расшибается об установку. Ситх не видел, что происходит за его спиной, и что из следующих за ним троих людей двое уже были мертвы. Ещё взмах — новый солдат падает с рассечённым животом. Арвен вклинивается в строй с другой стороны, но почему-то возится с каким-то чернокожим с виброножом. Кореллианин сделал перекат в стороны, разрубая ещё одного снизу вверх. А в этот момент Арвен коротко вскрикивает и падает.
    «Без него не справимся, уходи!»
    Один мощный поток Силы снизу, и Навис подобно ракете взлетел вверх, и приземлился мгновение спустя за установкой. Последний из альф на его глазах отступает, и, получив выстрел в грудь, падает замертво. Не зная, чем он руководствуется, Навис вытащил бластер из левого кармана. В то же мгновение из-за угла выбежали двое республиканцев, сжимая виброножи. В общем-то разумно, в ближнем бою против ситха нож лучше бластера. Но не в этот раз. Первый солдат сразу же падает замертво с дырой в груди. Второй замахнулся клинком, но удар был отведён в сторону, а лезвие светового меча, разворачиваясь, лишает его ног.
    Капитан Воот ещё не успел упасть на землю, когда тварь, стоящая за его спиной, прыгнула на Нависа. Это был некий странный гибрид ящера, покрытого костной бронёй, и, судя по челюстям, нексу. Само наличие подобной твари среди республиканцев было чем-то из ряда вон выходящим. Никогда впредь Навис не слышал о том, чтобы республиканцы брали с собой на поле боя каких-либо животных. А то, что тварь на попечении властей, очевидно. Клыки вошли в грудь, световой меч вылетел из руки при ударе о песок. Тварь раскрыла пасть, целясь в шею. Но вместо этого укусила левую руку.
    Перед глазами всё поплыло от дикой боли, когда острые зубы твари вошли в его руку до костей, и не подумали останавливаться на этом. Бластер выпал из обессилевшей ладони, а тварь продолжала сжимать руку в челюстях. Цепляясь за остатки сознания, он схватил бластер правой рукой, приставил его к шее твари и выстрелил. Зря, только разозлил. Монстр заревел, выпуская превращённую в кровавое месиво руку, и метнулся к его шее.
    Навис взмолился сразу всем корелианским богам. И, видимо, был услышан. Два, затем ещё два выстрела ударили в голову твари. Зверь испустил последний рык и умер, навалившись на него всем весом. Вывернувшись из-под туши, он увидел своих спасителей. Те двое альф, что остались для минирования.
    — Сделано? — спросил Навис, выуживая из песка световой меч.
    Солдаты кивнули в ответ.
    — Тогда уходим. Держитесь поближе.
    И они побежали. До входа в туннель было несколько десятков метров, но путь лежал по открытой местности. Все трое оказались на линии огня. Для солдат это было чистым самоубийством, но из альтернатив было погибнуть на месте от выстрела или разорваться на куски при взрыве. Навис бежал, на ходу отражая выстрелы — благо, стреляли в правый бок. Едва они выбежали, раздался короткий крик, и звук падения тела за спиной. Последний из альф бежал слева от Нависа, прикрываемый им от снарядов, и, крича, наугад стрелял в ответ.
    К туннелю бежали не они одни. Туда же бежало ещё двое гамм. Им повезло больше других, они были дальше от самого пекла. Альфа, бегущий с ним, первым нырнул в проход, Навис развернулся отразить ещё пару выстрелов, чтобы помочь гаммам, затем тоже прыгнул вниз. Ботанка была уже тут как тут.
    — Больше наших там нет, уходим.
    Секундой позже экзотка нажала кнопку детонации, и республиканская артиллерия потонула в огне...
    Навис Гелтир → Перезагрузка
 Спайк → Перезагрузка
Данни Марай ======>Перезагрузка
Харайз, Воот Дрейз=======>Вывод из игры

=====> орбита Джеонозиса

    Как и планировал Кос, посадку центральных батальонов республиканцы произвели чуть поодаль производственного комплекса, чтобы высокобойные зенитные установки не смогли их достать, пока они входят в атмосферу планеты. Благодаря опытным республиканским пилотам, которые за штурвалами шаттлов проявили чудеса маневренности, прорваться сквозь имперский флот удалось без особо серьезных потерь. Даже сама планета будто желала, чтобы сегодня Республика одержала верх — Айклз специально старался подгадать, чтобы все военные действия происходили ночью, когда температура Дженозиса не была такой невыносимо жаркой и не изматывала солдат.
    Ступив на песок, Айклз осмотрелся и включил комлинк, желая узнать, как идут дела у боковых батальонов, что высаживались в других точках.
    — «Запад». Говорит «Центр», — подал голос забрак. — Мы заканчиваем высадку. Доложитесь.
    — Говорит «Запад», — донесся из передатчика голос командира западных батальонов. — Высадка прошла успешно. Мы готовы, генерал.
    — Отлично, — коротко сказал забрак. — Начинайте движение в сторону комплекса. После сигнала начинайте атаку со своего фланга.
    Имперцы уже наверняка знали, что они здесь. Не могли не знать, невозможно высадиться на поверхность планеты такой оравой и остаться незамеченными. Да и скрытность им в данный момент была ни к чему. Они должны быть замечены. Наверняка количество боевых единиц, которых Республика выделила на эту операцию, застанет их врасплох. То, что нужно.
    — Кинтаро, — вновь заговорил забрак в комлинк. — Ты уже закончил высадку? Начинай двигаться к комплексу. Вышли вперед отряд минеров, пусть установят несколько рядов взрывомагнитных установок. И не торопись нападать, дай им сделать первый шаг.
    Когда основные указания были розданы, а батальоны под командованием Коса наконец окончательно высадились, генерал скомандовал войскам двигаться на север. Не самая лучшая идея — заставлять солдат идти через дюнное море по вязкому и неустойчивому песку, но это было все же лучше, чем высаживаться прямо у имперцев под носом, теряя драгоценную технику еще в самом начале боя. Айклз так же послал вперед себя группу минеров, которые установили мины. Отдав приказ артиллерии все время держаться на расстоянии, как бы отставая от основных сил, Айклз уверенно вел людей вперед, готовясь к предстоящей битве. Оставалось только надеяться, что все будет идти по плану.
    Наконец начали раздаваться редкие громы, и в некоторых местах песок мятежно вздымался вверх от попадающих туда снарядов, поднимая пыльные облака. Это дальнобойная техника врага примерялась, расчитывая дальность выстрелов. Вскоре из-за песков стали появляться передвижные артиллерийские установки, танки и даже один джеонозийский шагоход, они неумолимо приближались, изредка пробуя расстояние на зуб. Подав знак ничего не предпринимать, Кос продолжал уверенно двигаться навстречу им, еще немного сбавив темп наступления. Он знал, что расстояние слишком велико для того, чтобы имперская техника вела прицельный огонь по ним — ей нужно было подойти поближе. А республиканцам нужно лишь ждать удобного момента. Вот один из снарядов ударил совсем недалеко от генерала, унеся жизни нескольких солдат.
    — Держать строй! — гаркнул забрак. — Еще немного!
    И вот, наконец раздался долгожданный грохот — техника врага напоролась на заложенные взрывомагнитные мины. Взрывы, которые вызвали эти мины, были совсем небольшими, однако цель заложенных установок была не в уничтожении техники, а в полном выведении ее из строя. У танков и зениток произошло перенапряжение системы, отчего они попросту рухнули на песок, став бесполезнее ржавого кинжала. Осталось всего парочка поврежденных, но деепособных танка, и шагоход. Теперь можно было идти в атаку.
    — Выступаем! — громогласно отдал приказ Айклз и бегом помчался вперед.
    Теперь, когда у них практически не было техники, можно было выводить свою артиллерию и спокойно вести вперед людей. Вот уже показались толпы имперцев, что встретили их радушными выстрелами. И началась битва.
    На бегу отражая удары своими клинками, Айклз ворвался в кучу врагов, разметав их Волной Силы, а потом перешел на других свободных импов. Его световые мечи, словно две ядовитых змеи, извивались в сумасшедшем танце и жалили имперцев с невиданной скоростью. Прикрывшись телом свежеубитого штурмовика, Айклз спасся от шквального огня, а затем Силой швырнул тело в стрелявших, сбивая их с ног. Добить обидчиков было уже делом малым.
    Затряслась земля, уши забрака заложило от грохота, магистр обернулся и дернулся в сторону, спасаясь от участи быть раздавленным имперским шагоходом, который направлялся к самому скоплению республиканских сил.
    «Туда ты дойти не должен» — решительно подумал Кос и рванул к шагоходу. Плана как такогого у забрака не было, однако импровизировать он умел виртуозно. Подгадав момент, он что есть силы сиганул на ближайшую «ногу» ходящего танка, уцепившись за непонятную металлическую деталь. Висеть в таком положении было крайне неудобно, ибо «нога» техники постоянно дергалась туда-сюда, создавая нечеловеческую тряску. Мельком глянув наверх, Айклз прокарабкался по «ноге» выше, а затем прыгнул на его «туловище», чудом успев ухватиться за одну их пушек. Не дожидаясь, пока эта самая пушка выстрелит, Кос подтянулся и забрался на само «туловище», где наконец почувствовал себя более-менее комфортно. Активировав зеленый световой меч, Айклз прожег в корпусе шагохода дырку, и бросил туда детонатор, что приберег на всякий случай у себя на поясе. Дело сделано надо было сматываться, тем более, что из дырки донеслись панические вопли и хаотичные выстрелы в корпус. Особо не разбираясь, что да как, Айклз спрыгнул с шагохода на песок, сгруппировался при падении и приник к песку лицом, прикрыв голову руками. Взрыва он не увидел, но догадывался, что он был красочным.
    Вскочив на ноги, Кос достал из кобуры бластер-ракетницу и выстрелил вертикально в небо, посылая к ночным звездам яркую сигнальную ракету. Увидев этот знак, батальоны «Запад» начнут атаку с левого фланга, застав врасплох имперские силы, которые уже успели сосредоточить свое внимание на центральные и восточные войска Республики, которых вел Тау. Пока все шло относительно неплохо и по плану.
    — Кинтаро! — связался с другом Кос по комлинку. — Гони их к нам, замыкай кольцо! Встретимся и будем теснить их к комплексу!
    «Отлично, сейчас Кинтаро и „Запад“ будут вести противника в одну точку, окружая с разных сторон» — думал Кос, отбивая косые выстрелы имперцев. «Если и дальше все пойдет по плану, им ничего не останется, кроме как отходить к комплексу. Наверняка они захотят запереться в комплексе и навязать нам отдельный бой внутри, провоцируя на штурм. Но они не знают, что будут погребены под обломками собственного завода». Достаточно жесткая тактика, но война — есть война. Она меняет понятия о цели и средствах.
    Какое-то время батальоны Айклза успешно теснили врага, пока справа не показались бойцы из «Востока». Приказав крайним солдатам батальонов смыкать ряды, Айклз глазами нашел среди гущи людей два фиолетовых огня, что сеяли смерть, и ринулся напролом к ним сквозь беспомощного врага.
    — Соскучился? — окликнул друга Айклз, приземлившись рядом с Тау после Силового прыжка. — Давай поднажмем, нужно оттеснить их к комплексам!
    «Надеюсь, что девочки выполнят свою часть задания. Мы сделали все от нас зависящее, теперь настала их очередь. Если все будет идти так же хорошо, Джеонозис будет нашим!»

    ← Экспериментальный комплекс
    Корвус летел на свупе на максимальной скоростью над оборонительными сооружениями. Базирующиеся на Джеонозисе наземные войска должны быть здесь, на линии обороны, но их не было. Командующий наземными войсками перевёл их в атаку, сомнений не было. Казалось бы, республиканцы в роли атакующих, а имперцы в роли обороняющихся, но дуракам закон не писан. Как можно было покинуть оборонительный рубеж, уйти из зоны доступа артиллерии и перейти в атаку на врага? Неужели прошлое поражение республиканцев настолько вскружило голову, что этот дебил недооценил опасность? Республиканцы уже знают, почём фунт лиха, и они не могли не сунуться сюда, не подготовившись получше. С чувством тревоги они пролетел дальше на юг, но когда его флаер переехал через бархан и увидел поле битвы, ему открылась картина, переплюнувшая самый пессимистичный сценарий.
    Гравитанки были выведены из строя. Ошибка командира стоила всех танков. Те, которые не пострадали от эми-взрыва, были уничтожены в первые же минуты. Колоссальный шагоход, слишком высокий для мин, продолжал движение под сконцентрированным огнём. Ракетная артиллерия ближнего боя КД-11-38, ехавшая позади, пострадала меньше, но и про неё можно было забыть. Проще говоря, бой был проигран ещё до его появления. Пехота по-прежнему вела бой, но без техники это была борьба за выживание. Оставшиеся в живых люди рассредоточились за поражёнными танками, обстреливая подступающие силы Республики. Те в ответ стреляли из всех стволов. Первые в линии машины попросту уничтожались, чтобы достать спрятавшихся за ними людей.
    Очевидно, отступление было худшим из вариантов. Даже самые лучшие оборонительные линии ничто без защиты армии, а этими силами оборону было уже не удержать. Да и как они отступят? На чём, на своих двоих? Если солдаты покинут убежище за танками, бой окончательно превратится в бойню. Но, очевидно, многие солдаты были уже на грани паники.
    — Не отступать! — рявкнул он во внутришлемный комлинк.
    Корвус заложил резкий вираж, уходя от бластерного огня. Он резко перевёл двигатели в реверс, и, запрыгнув на нос свупа, что есть сил оттолкнулся вперёд. Свуп развернуло вниз, и он немедленно зарылся в песок. Он даже не подкрепил полёт Силой — скорость свупа была такова, что он за мгновение перелетел через уничтоженные танки. Он призвал Силу, чтобы выпустить вперёд одну мощную волну. Это замедлило его — стоявшие же там республиканцы попросту разлетелись в стороны. Ситх даже не считал, какие силы им противостоят — какая разница, тоните вы в реке глубиной десять метров или сто, если вы тоните?
    Высоко над головой пролетел голубоватый шар, который ударил в республиканские строи где-то впереди и расцвёл огненным грибком. От вспышки взрыва на мгновение потемнел визор его шлема. Видимо, экспериментальная артиллерия до сюда доставала. Хорошая машина, надо будет поставить на вооружение.
    — Нужна эвакуация! Пришлите бронированные транспорты! — с них ведь станется и шаттлы прислать, будто потерь им мало.
    Активировав меч, Корвус бросился в самую гущу. Плотность встречного огня была слишком высокой даже для него, и ему приходилось двигаться по максимально непредсказуемой траектории, по возможности избегая выстрелов. Он скосил ударами меча несколько солдат, встреченных им по пути, но его целью были танки. Необходимо максимально замедлить продвижение республиканцев — настолько, насколько способен один человек. Он сорвал с пояса гранату, и швырнул под несущийся прямо на него танк.
    Он никогда не понимал тех ситхов, кто берёт на поле боя только меч и чуть реже — облачается в броню. Мечу и Силе просто не хватает массовости поражения. Поэтому он всегда носил с собой несколько гранат.
    Призвав Силу, корунай прыгнул, пролетая над танком. В днище танков всегда мало брони, ибо шанс атаки оттуда практически нулевой. Поэтому энергия взрыва без труда проникла внутрь танка, выжигая весь его экипаж. Мимо с характерны для КД-11-38 свистом пролетели ракеты, равномерно ударяя в разные части республиканской армии. Один из двигающихся впереди республиканских шагоходов — более приземистый и подвижный, чем его имперский собрат — буквально затрещал от взрыва. Удар разрушил одну из его ног, так что машина завалилась на бок.
    Однако, естественно, ни одно наступление не обходится без джедаев. Со стороны наступления, прикрывая лицо от оседающей пыли, на него бежал Кинтаро Тау — мастеров Корвус знал поимённо. Странно, почему полевая броня джедаев не включает мало-мальской защиты для головы? Хотя, с другой стороны — ну что там защищать? Не мозги же. В гуще врага есть дела полезнее поединков на мечах. Уходя в бок от джедая, Корвус бросился к следующему шагоходу, прорезая себе путь через взвод республиканцев. Трое полегли от его меча, ещё двое — от отражённых выстрелов, остальных же разметала в стороны Сила. Он запрыгнул на крышу медлительной махины. Преследовавший джедай прыгнул практически в ту же секунду, но ситх, развернувшись, отбросил его волной Силы. Он разрубил замок на люке световым мечом и, открыв люк, бросил внутрь танка гранату.
    И тут же был вынужден развернуться и парировать атаку джедая. Мастер Тау продолжил серию ударов, но мгновение спустя шагоход сотряс внутренний взрыв. Машина закачалась в разные стороны и рухнула на песок, сбрасывая дуэлянтов. Корвус, потеряв опору, рухнул спиной на песок. И в то же мгновение вскочил, в прыжке отражая летящие в него выстрелы. Кинтаро прыгнул на него со спины, на лету оголяя второй световой меч. Поединок джедая и ситха начался. Корвус немедленно перешёл в наступление — он хорошо знал, что фехтовальщикам-двумечникам нельзя давать перейти в атаку. Иначе они просто задавят количеством комбинаций, с которыми не справится даже мастер Соресу. Он атаковал, используя преимущественно силовые атаки, вынуждая противника блокировать атаки обоими мечами.
    Вокруг двух бойцов образовалась мёртвая зона. Солдаты старались не стрелять в одарённых во время поединка, потому что с теми скоростями, с которыми они двигаются, слишком велик шанс попасть в своего. Стремительная серия ударов, начатая корунаем, заставила джедая отступить. Мастер Тау сделал несколько шагов назад, отражая атаку ситха, и скользнул вбок, меняя хват в левой руке на обратный. Развернувшись, джедай нанёс обоими мечами вертикальный удар, в последний момент развернув левую кисть на 180°, и скрестил мечи в подобие ножниц. Один из клинков скользнул по броне, когда Корвус отвёл этот удар в сторону. В сторону мёртвого шагохода, в броне которого клинок не преминул застрять. Этот меч джедаю пришлось бросить, чтобы не лишиться руки из-за контратаки ситха. Обхватив оставшийся меч обеими руками, он ушёл в оборону. Отразив несколько атак, джедай одним махом прыгнул на шагоход и, оттолкнувшись ногами от его бока, совершил прыжок с обратным сальто над ситхом. Второй световой меч вернулся в его раскрытую ладонь... но прежде, чем он успел коснуться земли, его отшвырнула в сторону волна Силы. Джедай пролетел около десятка метров, какой-то кошачьей манерой извернувшись в воздухе, и приземлился на обе ноги.
    Корвус бросился в атаку, на ходу отражая несколько выстрелов (улучили время). Кинтаро снова держал оба меча прямым хватом, пытаясь задавить ситха комбинациями двух мечей. На этот раз инициатива была у него, и Корвус был вынужден отступить под натиском. Он отдал несколько метров, позволяя джедаю распалиться, и затем оборвал комбинацию ударов резким силовым ударом. Три клинка затрещали, скрещиваясь между собой, затем Тёмный Повелитель увёл их вправо, и сделал подсечку. Магистр джедай, потеряв опору, рухнул на руки.
    Ярость, которой скопилось в избытке, превратилась в чистую Силу, испускаясь с его руки в виде голубых молний. Молнии ударили в спину джедая оплетая своими путами всё его тело. Кинтаро конвульсивно затрясся в них, мечи выпали из его дёргающихся рук в песок. Обычно в фильмах джедаев, корчащихся от боли под действием молний Силы, изображают кричащими. Ерунда, при этом даже кричать невозможно, только издавать непонятные звуки. Джедай ещё несколько секунд безвольно дёргался под действием молний Силы, пока его не отшвырнуло прочь. Он пролетел несколько метров, и, прокатившись по песку, остался там лежать, не будучи способным пошевелить даже пальцем.
    Ракета, пущенная со стороны республиканцев, и которая по логике вещей и физике Вселенной должна была бы пролететь мимо, неожиданно свернула и ударила в землю между двумя дуэлянтами, подняв фонтан песка.
    «Что?» — Корвус обернулся.
    Пока он увлёкся боем, имперские наземные транспорты для эвакуации уже прибыли, и принимали выживших солдат, а так же танкистов, бросающих свои машины. Это были транспорты последней модели, оборудованные полем отклонения ракет, которые, очевидно, были включены. Бросив последний взгляд на беззащитного джедая, пытающегося вернуть контроль над своим телом, Корвус без раздумий бросился спасать свою жизнь, которую он ценил куда выше жизни какого-то джедая.

=====> орбита Джеонозиса

    Кинтаро усилием воли заставил себя собраться с мыслями и вновь подняться на ноги. Чертов ситх неплохо отделал его. Вот только Тау не имел права сейчас сдаваться и прохлаждаться на песочке, оставляя Айклза в одиночку сражаться с двумя лордами и кучей имперцев. Сплюнув кровь с разбитой от падения губы и морщась от боли, Тау глазами нашарил своего противника. Тот явно списал Кина со счетов, больше увлекаясь разглядыванием своих войск, чем поверженного противника. «Зря ты так, белоснежка, надо было меня сразу добивать.»
    Взлетев в прыжке, Тау обрушил на противника рубящий удар сверху. Корунай с легкостью заключил меч Тау в блок, однако джедай, державший левую руку за спиной, молниеносно выбросил ее, на ходу активируя зажатый в ней меч и вгрызся им в бой ситха. Тот взвыл и Силой отшвырнул Тау от себя. Перековыркнувшись в воздухе, Тау приземлился на ноги и развернулся корпусом к противнику. Из рассеченной брови (когда успел?) медленной струйкой сползала кровь, глаза были прищурены, губы крепко сжаты. «Ну давай, образина!» Ситх бежал на него, ревя. Видимо, рана не понравилась чванливому лорду. Печально, но на полях сражений и не такое бывает.
    Зажав в тиски атаку коруная, Тау с усилием отбросил того, и сам уже ринулся вперед. Джедай сделал выпад простым верхним ударом, но ситх отреагировал быстрым парированием. Корунай бросился вперед, его клинок прошел по диагонали справа налево по длинной, быстрой дуге. Тау сумел перенаправить удар своим оружием, но потерял равновесие и отшатнулся назад. Лорд тут же постарался воспользоваться преимуществом, продавливая соперника и заставляя его все дальше отступать назад. Ускользнув от очередного удара, Тау сделал маховое сальто назад, увеличивая дистанцию между ними. Однако корунай прыгнул следом, ввязывая противника в очередной вихрь шипящих клинков. Отбив наскок ситха, Тау контратаковал, рубанув снизу по ногам лорда. Тот парировал удар, а затем обрушл на джедая стремительный шквал новых ударов, заставляя Тау вновь отступать. Ситх теснил свирепыми резкими ударами, выматывая и без того ослабленного Тау. Каждый раз, когда джедай парировал очередной удар, его, казалось бы, железный противник быстро дополнял удар еще одной серией мощных выпадов и уколов.
    Тау вновь отпрыгнул назад, пытаясь создать себе место для маневра. Ситх моментально сориентировался, вновь запустив в противника разряд молний. «Э, нет, мужик, я не так медленно соображаю и умею делать выводы.» Вывернувшись, Тау поймал потенциально смертельный разряд клинком, абсорбировав его энергию. И вновь продолжился бой.
    «Черт побери, надеюсь, девочки не подведут.» Кин понимал, что израненный, он не сможет долго сдерживать ситха. Но он н имел права сливаться. Главное — продержаться до сигнала тех, кто отправился на заводы. Как только бомбы взорвутся, Рспублика сможет опрокинуть ситхов. «Еще немного... Мы выдержим!»

[offtop]Дарт Вейгар
Кос Айклз (упоминает взрыв на заводах и ставит совместный переход с Тау на свой крейсер)
Дарт Корвус[/offtop]

   

«Черт возьми, почему они не отступают?!» — с раздражением думал Кос, рассекая пополам медлительных дроидов и раскидывая имперцев волнами Силы. Как бы республиканские силы ни теснили неприятеля к заводам, те все равно не желали уступать позиций. Так, будто кто-то их мобилизовал, отдал здравый приказ.
    «Все равно, когда грянет взрыв, все их карты будут биты» — продолжал думать Айклз. «Они потеряют единственный путь к отступлению, а значит, будут эвакуироваться. Исход предрешен в любом случае».
    Смело перекручивая разноцветные мечи в ладонях, Кос, словно неукротимый вихрь, нес смерть имперцам, попутно отражая выстрелы, направленный в него. Заметив краем глаза ракетчика, что уже нацелил свое орудие на магистра, забрак вскинул руку к небу, Силой поднимая того в воздух, и со всего размаху шмякнул его оземь. Вдруг, потоки Силы внутри сознания Айклза зашевелились быстрее, стали тревожно вибрировать — обычно это было знаком Косу, что он в опасности. И правда, еще бы секунда, и алый клинок ситха, что прыгнул на забрака со спины с явным желанием разделить его на две части, лихо оборвал бы жизнь Айклза. Нападать со спины вполне в духе ситхов — подло, внезапно и в большинстве случаев летально. Только в этом случае Кос оказался проворней, чем расчитывал Вейгар, а это был именно Вейгар. Редко покидая поля боев, Кос считал необходимым знать, как говорится, врагов в лицо — всегда нужно в первую очередь понимать, с кем ты имеешь дело, а потому Айклз знал многих из значимых фигур Империи. В этот раз перед ним был никто иной как Дарт Вейгар. Не первая личность, но все же достаточно известная, Вейгар прослыл сильным воином и неплохим военачальником.
    «Посмотрим, чего нынче стоят Лорды Ситхов» — с легким азартом подумал Кос, ожидая первого шага ситха, и он не разочаровал забрака. Вейгар бросился к магистру, осывая его яростным шквалом мощных силовых ударов, отчего Айклзу пришлось попятиться назад, отбивая их. Недурная тактика, бойцу, использующему два клинка гораздо труднее отбивать удары, тем более, если они будут с расчетом на бОльшую силу. Вполне себе выигрышная тактика, если не учесть другого момента — вес, который Вейгар вкадывал в свои удары можно с успехом использовать против него, чем Кос и собирался заняться. Дождавшись очередного мощного, но неуклюжего удара ситха, Айклз вместо ожидаемого блока юрко отклонился в сторону. От неожиданной пустоты, которую встретил красный клинок, Вейгар слишком сильно подался телом вперед, слегка теряя равновесие. Не упал, но Косу этого мгновения было вполне достаточно, чтобы успеть ловким прыжком оказаться за спиной ситха и полоснуть того мечом. Кос редко испытывал угрызения совести за то, что порою использует против ситхов их же приемчики — война есть война, да и подлостью это тоже не назовешь. Озверев от боли, Вейгар резко развенулся к джедаю лицом и выпустил в него заряд молний из кончиков своих пальцев. К сожалению, теперь настал черед Коса пропустить удар. Разряд ударил его прямо в нагрудник джедайской полевой брони, отшвырнув назад, Кос успел сгруппироваться в полете и приземлиться на ноги, спасая свой рот от участи быть набитым джеонозийским песком. Еще один плюс джедайской брони — при всей своей серьезности защиты она предоставляла максимальную свободу движения, не сковывая носителя. Чего нельзя было сказать о хромированной броне Вейгара, что выглядывала из-под его вычурного плаща — тяжелая и малоповоротливая. Это можно было использовать в своих целях.
    А Вейгар уже несся на него, занося меч для нового вихря ударов. Они вновь сцепились в поединке, но теперь уже магистр не позволял ситху непрестанно играть роль атакующего, не давая ему сокрушить забрака нескончаемыми ударами. Тяжелые и сильные удары всегда проигрывают ловким и быстрым. Пользуясь малой юркостью противника, Кос закружил свои клинки, нанося стремительные удары с разных сторон под неожиданными углами, стараясь спровоцировать Лорда на ошибку, но тот ушел в глухую оборону. И вот ситх сумел парировать оба меча Коса и начать свою серию ударов — теперь оборонялся Айклз. И получалось с трудом. В один момент Вейгару все же удалось пробить брешь в защите забрака и сильным ударом выбить синий клинок из руки магистра. Воспользовавшись этим неблагоприятным мгновением, Лорд вскользь полоснул мечом бедро забрака, заставляя того сморщиться от резкой боли. Призвав потоки Силы, Кос выплеснул ее прямиком между ним и Вейгаром, отчего оба разлетелись в разные стороны. Вскочив на ноги, Айклз сосредоточил сгустки Силы в своих руках, набирая мощь, а когда набрал достаточно, выпустил мощную волну в противника, тем самым отшвыривая его словно тряпичную куклу. Не удержавшись, Кос еще и слегка дернул рукой, заставляя Вейгара в полете приземлиться на песок и солидно проехаться по нему.
    А Айклз уже несся к нему на всех парах с зеленым мечом. Нужно было добить Лорда, пока он не очухался. Кос уже давно окунулся с головой в войну, которая многому научила его, а потому никаких иллюзий по этому поводу Айклз не питал. Джедаи уже давно утеряли свои миротворческие корни, война сделала из них закаленных бойцов. Даже идеология джедаев должна была претерпеть изменения, иначе Республику бы уже раздавили. И в данном случае Кос безо всяких колебаний бежал к еще лежащему ситху для финального удара. Заразу надо искоренять, и война показала, каким именно способом.
    Но добежать Айклз не успел. Стоило ему только приблизиться к Вейгару, как прямиком между ними ударил заряд от боевой установки. Айклз почувствовал опасность еще за несколько секунд до выстрела и потому успел отпрянуть в сторону, спасая свою жизнь.
    Поднявшись на ноги спустя какое-то время, Кос не нашел нигде Вейгара и разочарованно засопел. Упустить возможность укоротить число Темных Лордов на одного военачальника было обидно, но сокрушаться по этому поводу Айклз и не думал. Теперь ситх не отвлекал его, и у забрака появилось время осмотреть ситуацию на поле боя. Империя начала производить эвакуацию войск, отходя к обозначенному месту, где их подбирали наземный транспорт, оборудованный ракетоотводным энергополем. Но республиканские установки и прочая военная техника не растерялась и продолжила обстрел, но стреляя теперь уже по эвакуирующимся солдатам, что только еще бежали к спасительному транспорту, и прямо по песку совсем рядом с наземными эвакуирующими машинами, иногда переворачивая их.
    — Командир Сорен, — Кос связался по комлинку с командиром ракетных установок. — Прекратить обстрел. Перейти в оборону. Пусть уходят. Стреляйте только в случае непосредственного нападения.
    Они уже проиграли. И поняли это, и теперь уходят.
    И тут воздух буквально разорвало от срезонировавшего грохота долгожданного взрыва. Здание производственного комплекса утонуло в пучине яркого кроваво-красного зарева, стены завода разлетелись на куски сразу в нескольких местах, а огромные обломки попадали прямиком на имперские силы, что находились близко к комплексу. Цепочка оглушительных взрывов разнесла основное здание завода, а затем самый мощный финальный заряд уничтожил цех по изготовлению дроидов. Обломки бывшего производственного комплекса заволокло черной завесой дыма. Зрелище было впечатляющее. Мысленно Айклз отдал должное тем, кто создавал подобную взрывчатку.
    «Девочки справились на ура!» — с улыбкой подумал Кос. Оставалось только надеяться, что все они сейчас уже на борту шаттла, который забрак заблаговременно послал за ними, а не под обломками того завода.
    Найдя среди толпы уже ликующих республиканцев Кинтаро, Кос подошел к нему.
    — Корвус улизнул? — спросил друга Айклз. — Ну и черт с ним! Наши девочки с блеском справились. Я уже передал командование коммандеру Зарнесу, дальше они справятся и без нас. Пойдем-ка на крейсер.
    С этими словами Кос улыбнулся Тау и выслал по передатчику их координаты, чтобы один из шаттлов подобрал их и доставил на крейсер Айклза. Хотелось поскорей оказаться на родном космическом гиганте, нарастающее беспокойство за Аяну не покидала забрака.

    Кинтаро Тау, Кос Айклз =====> космос, крейсер генерала Айклза, стыковочный отсек и ангары

    Корвус отбросил в сторону тактические изыски, попросту продавливая оборону джедая. Поединок нужно было закончить как можно быстрее. Тау был слишком глуп, когда бросил свой шанс остаться живым ради призрачного шанса нанести вред члену Тёмного Совета. Звуки боя вокруг стихали, но бойца, втянувшегося в бой, это мало волновало. Его противник слабел и становился медлителен, в то время как Лорд по-прежнему был полон сил. Ошибка не заставила себя долго ждать — отступая назад под натиском, Тау оступился и потерял равновесие. Тёмный Лорд выбросил в его сторону руку, запуская продолжительный натиск Силы. Джедай возвёл перед собой стену из сплетений Силы, но его защита, встретившись с атакой ситха, задрожала под напором. Не выдерживая, плетения стали разрываться, от защиты стали отделяться целые куски. Не прошло и несколько секунд, прежде чем она окончательно не растворилась. Кинтаро схватился за горло, взлетая над песком. Внутренние органы, не смотря на отчаянно поддерживаемую внутреннюю защиту, начали сжиматься и растягиваться под давлением.
    По ушам ударил далёкий взрыв, отчётливо различимый в сложившейся тишине. Ситх внутренне проклял Стиоллу с её аколитом и Силк, в задачи которых входила оборона завода от диверсантов. А то, что взорвался завод, сомневаться не приходилось. Тем временем, на поле наступило затишье. Последние выстрелы с обеих сторон отзвучали — республиканцы прекратили наступление, а имперцы, и без того отступавшие, быстро поняли, что им позволяют уйти. Корвус окинул взглядом ряды республиканцев перед ним, понимая, что добрая часть орудий направлена в него. Он опустил руку, разжимая хватку Силы. Джедай, которому он не успел нанесли серьёзных повреждений, приземлился на обе ноги. Тяжело дыша, он смотрел на ситха, но не стал нарушать хрупкий мир.
    — Надейся, что мы больше не встретимся.
    Он развернулся, готовясь к атаке со спины, но её не последовало. Поднявшись на борт одним из последних, он первым делом открыл связь с командованием и потребовал отчёт о ситуации. Услышанный им взрыв действительно принадлежал заводам. Не смотря на то, что им удалось спасти часть войска, они проиграли этот бой. Он не испытывал в этот момент чувств, родственных горечи поражения. Война состояла в первую очередь из боёв, в которых Корвус наслаждался происходящим. То, что было после боя, было уже для галочки — главное, что он был жив. Конечно, он радовался своим победам, но когда он терпел поражение, он отбрасывал в сторону любые эмоции.
    Спустя несколько минут он оторвался от техники, и двинулся в сторону Дарта Вейгара, который был в том же транспорте.
    — Вейгар, я получил сообщение от Каана. Мы отправляемся на Илум.
    Дарт Корвус, Дарт Вейгар → Илум

Перезагрузка ----->

   


    Заседание, как и всегда, оказалось пустой тратой времени. Даргон без всякого сожаления остался в одиночестве, когда-то завершилось. Его личный транспорт уже был готов отправляться на подготовленную площадку в пустыне, куда он и отправился. В дюрастилловую поверхность ховера продолжала барабанить поднявшаяся несколько часов назад песчаная буря. Частые явления на Джеонозисе, к которому местные представители улья относились довольно по-философски. В отличии от тех же слабовольных жителей Татуина, дженозианцы ни на секунду не прерывали свою деятельность. Это бы могло вызвать немного уважения, если бы инсектоиды не были настолько безмозглыми тварями, годящимися разве что в рабы.
    Выйдя на посадочную площадку, фигура, закутанная в черный плащ замерла, словно каменное изваяние. Полы одеяний трепетали от сильного ветра, а стоявшие вокруг солдаты нервно переступали с ноги на ногу, переживая за то, что респираторы на шлемах могут забиться от пыли. Они явно понимали, что поблажек и разрешения удалится им никто не даст, поэтому с опаской поглядывали на небо, в надежде на скорый прилет гостя.
    В любой другой ситуации, страх окружающих несомненно порадовал бы угрюмого забрака. Сейчас же это только раздражало. Энергию, которую он мог взять из столь ярких эмоций окружающих банально было некуда девать. Поэтому, оставалось только скрежетать зубами, да надеяться, что вместо челнока коруная, через бурю пробьется первая волна десанта республиканских войск. Как на зло, Сила ни о чем подобном не говорила. Наоборот, вверху ощущалась тьма.
    Вскоре, добавляя в окружающую какофонию еще звука от рева посадочных двигателей, на занесенную тонким слоем песка площадку опустился транспортник.
    — Добро пожаловать. — Коротко бросил выходящему на трап лысому Даргон и развернулся на пятках. Долгие ритуалы приветствия и прощания были у него не в ходу. Корвус, в отличии от большинства других представителей Совета не вызывал столь явного отвращения у Воителя. Такой же воин до мозга костей, способный на деле доказать то, что по праву носит мантию темного лорда. Правда, неизвестно что с ним сталось после переворота, устроенного Флексиусом. Стал ли Ворон слабее себя прежнего? Ведь после возвращения темнокожего, увидеть того в действии возможности не было. Война быстро сошла на нет. Правда, по обещаниям Каана, та должна была скоро возобновится. Если Скира опять не увлечет политика и игра на внутренней арене со всеми вытекающими отсюда.
    Ховер уже гудел двигателями, ожидая, пока пассажиры и их сопровождение не взберутся внутрь и не двинут обратно на базу.


------> Восстановительные работы

    ← Перезагрузка
    → Заседание Тёмного Совета ←
    → Комлинк ←
    Ровно два года с приказа об отступлении, изданного Кааном. Для многих Лордов, кто, как и Корвус, жили истреблением Республики, бегство с поля боя было настоящим позором, но, как странно это ни звучит, Ворон пережил это поражение легче них. Только недавно вернувший в себе Силу Лорд бросил и пост в Совете, и Флексиуса, отрывался на поле боя, превращая противников Империи в прожаренный фарш. Во-первых, ситуация на фронте была к тому моменту настолько скверной, что до другого попросту не было дела, а во-вторых... он и раньше любил резать и взрывать, но тогда, за полгода без Силы, для него это было равносильно глотку воды для человека, прошедшего через пустыню. А официальное поражение Империи в войне и бегство ситхов с поля боя... Что же, всё к этому шло, и все высшие чины прекрасно понимали — это конец, никто из них не достанет чудо из кармана, не введёт ниоткуда взявшиеся войска и не раскрошит половину войск Республики одним махом. Так что откровением приказ Каана не был, а появившееся свободное время Корвус использовал, чтобы вернуться в Тёмный Совет.
    Хотя, проигрывать в войне было паршиво. Одно дело проиграть самому, и совсем другое — проиграть всем. Даже ситхи, которые от природы были одиночками и слабо верили в Общее Дело, тяжело пережили этот день. Он, как и положено командующему, гордо принял поражение и спасал войска, и заодно популярно объяснил нескольким несогласным, что командованию виднее. В конце концов, время перемирия послужило Империи на пользу. Пока Республика неспешно заживляла раны, сорвавшиеся с цепи политики активно воевали за власть, и, как и положено трусам, начинали избавляться от «пережитков войны» — особенно тех пережитков, которые каждый день с мечом в руках сражались за родную Республику. Нормальные герои всегда идут в расход... В то же время Империя ударным темпом зашивала раны и обучала новую волну солдат, вооружала их самым новым оружием и готовила их к тому, чтобы на этот раз наверняка сломать и поставить на колени Республику.
    Ворон спустился по трапу, заранее надев шлем — снаружи бушевала настоящая пылевая буря, колотя по дюрастальной обшивке его корабля.
    — Добро пожаловать.
    Лорд Даргон явно был не в духе от постоянного сидения на пятой точке. Или, возможно, так же вспоминал день отступления. В какой-то мере, Вес его понимал — трудно ничего не делать, когда руки чесались выступить на покрывшуюся жирком Республику и отправить на соединение с Великой Силой пару джедайских задниц.
    — И тебе не хворать, — глухо произнёс корунай сквозь респиратор. — Показывай производство.
    → Восстановительные работы

================>>>>>>>>>>>>>>>Корускант

    Как только корабль оторвался от земли на Корусканте, Триш ушла медитировать. Магистр погрузилась в потоки Силы, блуждая между ними в поисках спокойствия и своего «я» и в очередной раз в поисках ответов...

    Вернувшись после медитации, Джойстер внутренне не была такой взвинченной и взволнованной, но она все равно не могла перестать думать о последних событиях. И не столько вообще о происходящем, сколько о собственной реакции на это. Магистр была в смятении и одновременно испытывала стыд и отвращение к самой себе. Столько навалилось на эчани, что ей казалось ещё чуть-чуть и она сойдет с ума. Просто не выдержит напряжения.
    Хотя по большому счету в этом виновата сама Джойстер. Она не может отпустить и принять то, что должна. Не может сделать так, как её учили, как правильно. Она даже выговорится никому не может, а все потому, что придется ведь кому-то открыться, рассказать о собственной слабости, мыслях, терзающих её сознание уже не первый год, о том, что она нарушила столь любимый и уважаемый ей кодекс. А ведь на самом деле этого Триш боится. Не осуждения, вряд ли кто-то сможет осудить её больше, чем она себя. Просто сам факт того, что придется рассказать... Джойстер это было непривычно, она привыкла решать свои проблемы самостоятельно. Ведь это именно её проблемы.
    На планете бушевала песчанная буря. Видимость была плохая, поэтому магистры не так быстро нашли подходящее место для посадки.
    Спустя пару минут корабль твердо стоял на земле, а магистры уже собирались на выволазку. Погода на планете, конечно, была мерзкая. Песчанные бури здесь не такие щадящие, поэтому легко женщинам не придется. Но выжидать хорошей погоды они не могли. Каждая минута дорога. Стоит проверить все как можно скорее.
    — Ты что-нибудь чувствуешь? — поинтересовалась у Элисиф Триш, ведь твилечка была более сведуща и восприимчива к потокам Силы, нежели эчани. Сама Джойстер ничего критического не ощущала...
    Джойстер накинула сверху плащ, надела специальные очки, и набросила капюшон. Когда Прайд была готова, обе девушки взяли по спидеру и сошли с корабля.
    По коже неприятно царапали мелкие песчинки, подгоняемые сильным ветром. Видимость была плохой, буквально пару метров впереди себя. Но это казалось сущими мелочами, Джойстер была в ситуациях и похуже.
    — Ну что, поехали осмотримся, — достаточно громко, чтобы быть услышанной, проговорила эчани, взбираясь на спидер.

    ==========>Корусант



    Триш почти всю дорогу провела в одиночестве, погрузившись в транс, так что Элисиф сама следила за приборами. Собственно ее это едва ли расстраивало, Прайд сейчас как раз не особо-то хотелось медитировать, хоть такое и бывало с ней довольно редко. Раз в коим веке твилечке казалось, что гораздо продуктивнее будет оставить свое сознание в «здесь и сейчас». Или возможно она просто не хотела снова ощущать это мрачное предзнаменование, которое затаилось в потоках силы. Вполне возможен и второй вариант, просто Элисиф не особо хотела себе в этом признаваться. Что же, бегать от самой себя она всегда любила и умела, этого у нее не отнять.
    Прайд не стала дергать Триш до самой посадки. Эчани что-то тревожило и Элисиф почему-то казалось, что дело тут не только в надвигающихся перспективах новой войны. А точнее просто возобновления старой. Джойстер колебалась, хоть это и было странно для самого прямого, жесткого, местами даже довольно угловатого магистра ордена. Прайд не помнила, чтобы от Триш когда-нибудь исходило нечто подобное. Однако рутианка не собиралась лезть в голову к эчани, или тем более в душу со всякими там расспросами. В конце концов каждый из них имеет право на своих демонов, уж она то это знала как никто.
    После того как их легкий корабль вышел из гиперпрыжка, магистр еще какое-то время кружила вокруг планеты, прислушиваясь к собственной интуиции. Однако ничего особенного Элисиф так и не смогла ощутить, так что пришлось спускать наобум. Собственно именно в этом и заключалась основная проблема их поисков. Даже если ситхи по джеонозису табунами ходят, они не смогут их почувствовать, если вдруг по ошибке высадятся скажем на другом полушарии планеты. Им предстояло искать иголку в стоге сена, и самое плохое, что они даже не знали есть она там или нет. Оставалось только уповать на провидение силы. Для кого-то подобный фактор может показаться смешным, но Прайд по собственному опыту знала, что именно веление силы иногда может оказаться гораздо весомее многих других, куда более осязаемых обстоятельств.
    Обращаться за помощью к местным смысла не было. Джеонизийцы всегда поддерживали темных, и даже если им что-то известно, они ничего не скажут. За то предупредят ситхов, что тем стоит быть осторожнее. Нет, в этих поисках джедаи могли рассчитывать только на себя. Именно поэтому твилечка посадила их корабль подальше от крупных ульев. Если повезет, то их прилет так и останется незамеченным. А если совсем повезет, то он будет еще и бесцельным. Элисиф была готова убить день другой на бесплодные поиски. Даже если ей потом придется целый месяц отплевываться от песка, она воспримет это с радостью. Лишь бы их опасения не оправдались.
    — Ты что-нибудь чувствуешь? - Спросила Триш когда они обе уже стояли у спущенного трапа. Колючий ветер тут же ворвался в стальное брюхо их корабля. Элисиф накинула капюшон, и привычно спустила его так, чтобы он закрывал почти все лицо. Привычка ходить с закрытыми глазами сейчас была полезна как никогда.
    — Пока нет. — Отозвалась твилечка, бесшумными, пружинистыми шагами спускаясь по рампе. Видимость была ужасная, едва ли что-то можно различить дальше пяти шагов. Но сейчас им это играло только на руку. По крайней мере так их корабль точно останется незамеченным.
    К счастью, для самой Элисиф беснующийся в воздухе песок проблемой не являлся. Сквозь силу она могла видеть далеко и беспрепятственно. Но увы, пока ничего кроме мелкой живности заметить не удалось. Не обращая внимание на развивающий ее плащ ветер, твилечка опустилась на колени и глубоко вздохнула. Мало кто в ордене мог так остро чувствовать темную сторону как она. Разве что Рената с Люс. Но у Прайд были свои причины иметь столь повышенную чувствительность к следу ситхов. Она слишком долго жила среди них. Магистр не знала сколько простояла вот так, вслушиваясь в тонкие отзвуки силы. Но на конец какая-то нить тревожно дрогнула. Элисиф тихо выдохнула и закусила нижнюю губу.
    — Попробуем слетать туда- рутианка указала направление. Конечно четкого следа она пока не нашла, лишь невнятный отголосок. Но пока кроме этого ничего в их распоряжении не было. И дай сила, если ей всего лишь показалось. Прайд поднялась на ноги, стряхивая с плеч песок, которым ее уже частично успело занести. Триш уже седлала свой спидер. Элисиф на ходу достала голопроектор. Ну да. Связи нет. Само собой буря сейчас все глушит. Какое-то беспокойное предчувствие зародилось в сердце твилечки, но она не дала ему превратиться в нечто большее. Рано паниковать. Собственно как и заканчивать поиски. Одних лишь ощущений в данной ситуации будет мало. Они здесь для того, чтобы своими глазами увидеть имперцев, иначе совет не сможет начать бить тревогу на высшем уровне. Без доказательств Сайрус их сожрет. В любом случае навряд ли тут будет больше одного темного Лорда, так что они с Триш в любом случае сумеют отбиться, даже если все пойдет не так гладко как хотелось бы.



    Элисиф, Триш =============>Восстановительные работы