Факт, что сражение будет проходить в городе, не нравился Квел. Но именно там они встретили авангард вражеской армии. Улучшало ситуацию лишь то, что висящие дома на платформах пустовали. Взгляд не зацепился ни за одного вуки.
    С наставницей они разделились почти сразу же. Магистр отправила ученицу укреплять левый фланг, слишком рассеявшийся по многочисленным меньшим платформам, откуда стали поступать сообщения о потерях. И ей уже удалось успешно снять окружение дроидов, как она почувствовала... Да, то были колебания Силы. И источник, похоже, находился не так далеко. Резким и быстрым шагом, Квелри двинулась в его направлении. Нашла быстро.
    «Сит. Так занят демонстрацией „могущества“, что даже не замечает меня».
    Квелри поймала себя на желании сплюнуть.
    «Это недостойно», — сказал внутренний голос, — «Ты джедай, а не разнорабочий в каком-нибудь завалящем космопорту».
    Прямо на глазах множество солдат лишились жизней.
    Поначалу она проверяла своего врага. Атаковала не в полную силу, да и сразу же «вскрывать карты» не собиралась. Пусть считает, что она слаба. Пусть думает, что не слишком умна. Это заставит взыграть обычное ситское самодовольство, и этот рыжий где-нибудь, да оступится. Но в самой своей глубине, твилечке было не спокойно. Этот человеческий парень был учеником, как и она, как и та «чистопородная» девица. Сколько ситов прилетело на Кашиик? В силе и мастерстве наставницы Квел не сомневалась, но всегда сохраняла трезвый взгляд. Старалась сохранять. На подкрепление из трех Темных Лордов эчани могло не хватить.
    А противник ее оказался сам не прост. И по ходу разгадал ее маневр. Сочтя беспокойство без возможности выяснить что-то либо помочь пустым, Квелри сосредоточилась на поединке. Они падали, прыгали через пропасти между платформ.
    — Когда ты будешь поверженная у моих ног, перед тем, как убить тебя, я припомню тебе все мои «полеты», — зарычал сит, возвращая ей удар. Как это на них похоже!

    Из окон Командного центра она наблюдала за сборами внизу, улучив минут пятнадцать-двадцать. И писала в дневник. «...Решено выдвинуться немедленно. Интересно, сколько сегодня из них — людей, на которых я смотрю, не вернутся? Мы должны выиграть сегодняшнюю битву, только так эти жертвы окажутся не напрасными. Да пребудет Сила с нами!» Так заканчивалась сделанная ею запись.

    Световые мечи скрестились, синие поймали в плен алый, лица противников оказались в непосредственной близи.
    — Такого подарка ты от меня не получишь, сит, — холодно ответила Квел, а про себя добавила: «Лучше я подарю тебе быструю и милосердную смерть от своего клинка. Знаю, что от вас садистов, такого ожидать не приходится».
    Начался «второй раунд». Она попыталась направить его меч вниз, тем заставить человека выпустить его, или открыться для следующей атаки, но тот резко отпрыгнул, а приземлившись, выкинул вперед руку, отправив девушку в полет через половину платформы.
    «Сейчас прыгнет», — она уже завершила перекат, и встретила сита широким горизонтальным выпадом, но к несчастью, не успела, как следует примериться, и задела только плащ-шинель, сделав в нем прореху. Они снова завертелись, чередуя оборону и контратаки. Квелри в который раз порадовалась, что обучала ее эчани.
    Удар, увернуться, пропустив над собой вражеский меч, тут же атаковать снизу. Противник за спиной. И снова вокруг летят искры. Квел решила сменить тактику и прервать активную атаку. Дать ситу выдохнуться. Он напирал сильнее и сильнее, девушка пребывала в полной уверенности, что враг ее «купился». А в следующий момент, уже не могла вздохнуть.
    «Вот ведь ублюдок!» — пронеслось в голове, пока она смотрела в довольное лицо юного сита.
    Самым сложным было не поддаться панике инстинктов, все как один вопивших: «Смерть». Не выпустить мечи, схватившись за горло... Время было. Мало, но оно было. Экипировка мешала, затрудняя доступ к Силе, но девушка все же дотянулась, и через Нее толкнула рыжего. Толчок нарушил его концентрацию, отшвырнув парня на десяток метров. Судорожно втянув воздух в легкие, Квелри почувствовала в нем примесь гари. Чувства тоже говорили об опасности, но не той, что исходила от ее врага. Одно из сооружений на их площадке горело, и похоже, давно. Попало снарядом?
    «Поти все постройки вуки из дерева. Если с пожар не остановить по-быстрому, полыхать будет все», — эта небольшая заминка едва не стоила ей жизни. Квел еле сумела увернуться от очевидно смертельного удара. Пришлось просто отскочить в сторону, как можно дальше. Теперь противники обходили друг — друга по широкой дуге.
    Вокруг них не было ни души. Все сражение сместилось дальше, давая знать о себе лишь далекими очередями оружия и криками людей. И невозможно было сказать, как долго они уже сражаются. Пошел «третий раунд».
    Здание горело не одно. Видимо пожар уже сумел распространиться. Они находились на подобии небольшой площади. Местами, она уже была завалена пылающими обломками. Потому, было не слишком удивительно, что в какой-то момент, составляющая ее платформа рухнула. Увлекая вниз и тех, кто на ней находился. Летя в зеленоватый мрак пропасти, Квел погасила оба меча, и схватилась за свисающую лиану. Последовавший рывок, огнем полыхнув плече. И все же, руку она не раздала. Сит тоже не упал, и теперь, как и она, болтался на лиане. Игра в «обезьян» все, что оставалось в этой ситуации. Раскачивая свою лиану, девушка сначала сумела достать до ствола ближайшего врошира, и тем оттолкнуться еще сильней. На самом деле она метила на одну их мелких платформ, которые заметила боковым зрением еще в полете. И каждый раз пролетая мимо человека осыпала того градом ударов. К сожалению, с одной руки. Он не отставал. Сит хотел перерубить ее лиану, твилечка жаждала укоротить его побег. Так и качались. Лиана противника тлела, и, вспыхнув в какой-то момент, оборвалась. Но долговязый парень сумел уже перескочить на платформу.
    «Не уйдешь», — решила, уже ощущавшая себя вымотанной Квелри. Усталость усталостью, но она не могла его вот так отпустить. Это был сит! Ученик ситского Лорда, отвязавшись от нее, он отправится терроризировать и убивать. Он тоже устал, она это чувствовала. Отпустить гадину сейчас значило при следующей встрече начинать все сызнова.
    Своей лианы не хватало, даже в полной раскачке, пришлось хватать еще одну, что была ближе к цели. Последний раз, оттолкнувшись от врошира, уже в полете перескочив на вторую зеленую плеть, Квел сумела допрыгнуть. Бой продолжился. Теперь они метались в дыму и огненных всполохах. Напитанный огнем и дымом воздух обжигал легкие. А может, виной тому было ее удушение. А может, она таки сбила дыхание, и сама не помнила когда. Противник тоже пыхтел. Атаки с обеих сторон замедлялись, интервал между ними рос. В конечном счете, Квелри решила попробовать скинуть человека с платформы, чей размер вполне мог позволить это осуществить. И та же блестящая идея пришла в голову сита. И, наверное, лететь бы обоим вниз, к Темным землям, если бы не усталость. Силовой толчок у обоих получился слишком слабым. Квел оттолкнуло всего на метр, усадив на пятую точку. Сит покачнулся, привстав на колено, видно чтобы сохранить равновесие. Между ними с шипением и жалобным треском свалилась горящая постройка, обдав каждого снопом искр. Нужно было встать, иначе ее враг получит преимущество... Но девушка не ощущала больше его присутствия. Сил на то, чтобы перескочить костер на своем пути больше не было, а обойдя его, она поняла, что осталась одна. Сит ушел. То ли просто сбежал, то ли был отозван своим лордом...
    Квелри осмотрелась. Нужно было сделать что-нибудь с этим пожаром, пока он не превратился в бедствие. И Магистр... Как она?
    «Только бы не отключится... Не время. И не место...»
    Борясь с накатывающей темнотой, Квелри попыталась дотянуться до наставницы, попутно пытаясь выбраться из отвоёванного огненной стихией места.