Здесь мастера Ордена Ситхов занимаются обучением шпионов тени. Эти студенты становятся порождением тени, обучаясь использовать темную сторону для конспирации, обмана и манипуляции. Те, кто переживают подготовку, превращаются в убийц, которых невозможно остановить, и которые способны притягивать тьму для убийства своей цели без единого движения. Каста войнов тени занимает высокое положение в Ордене — выше их лишь Тёмные Лорды.

    =============>Темная пещера

    Мортис вольготно устроилась в удобном кресле напротив куратора академии.
    — Итак, чем я могу вам помочь, лорды? — старик переводил испытующий взгляд с Мортис на Лютоса.
    — Нам нужен доступ в ваши архивы, — без обиняков заявила Мортис.
    Нихеления не была лично знакома с главой умбарской академии. Но ей этого и не требовалось. Будучи одной из темных владык она могла беспрепятственно привлекать местные ресурсы для своих нужд. В разумных пределах, разумеется. Конечно, Корд мог попытаться отказать Нихелении. «Ну-ну, пусть попробует»
    Старик пожевал губу. Весь его образ говорил о дряхлости и беспомощности, но это было явным прикрытием. Сквозь Силу Мортис чувствовала неслабую мощь Корда. Равно как хитрость и кровожадность.
    — Я выполню вашу просьбу, — наконец проговорил Корд. — Слайс! — Раб возник на пороге и поклонился хозяину и его важным гостям. — Проводи владык в архивы.
    Скользя по темным коридорам, Мортис с интересом разглядывала обстановку, особо заостряя взгляд на изредка мелькающих учеников. Конечно, это не Коррибан. И Корду далеко до Шель. Но Нихелении все равно было интересно. Здесь воспитывались убийцы-ситхи, использующие свою связь с Темной стороной для шпионажа, обмана и умерщвления. Великолепный наборчик, как жаль, что нет времени покопаться в них поглубже...
    Когда они зашли в помещение, где размещались архивы академии, Мортис обратила внимание на снующие фигурки рабов, деловито сортирующих старинные манускрипты. При виде двух незнакомых ситхов, они замерли и стали активно излучать страх. «Ай да, Корд, ай да сукин сын», восхитилась Мортис, извлекая из сознания рабов воспоминания об ужасных пытках, которыми развлекался куратор академии. «Не зря меня что-то в нем зацепило.» Оставив в памяти пару новых приемчиков из насления Корда, Мортис властно распорядилась:
    — Оставьте нас.
    Она умела работать с книгами не хуже, чем с инфокартами. Только подход у нее был своеобразный. У настоящих древних манускриптов была своя аура, своеобразный отпечаток ситхского колдовства, который они бережно хранили. Закрыв глаза, Мортис искала эти печати темных лордов древности, притягивая их носителей к себе. Еще один, и тут...
    Закончив, Нихеления открыла глаза. Штук двадцать манускриптов небрежно валялись на стоящем перед нею столе.
    — Ну что ж, приступим. Лютос, будь добр, визуализируй артефакт на своей руке и держи его в моем поле зрения.
    Работа обещала быть долгой и утомительной. Оставалось надеяться, что результат того стоил.

=============>Темная пещера
— Ну что ж, приступим.
Как же давно он здесь не был! В свой последний визит Лютос бросил вызов одному из мастеров этой Академии. Как же Лорд его ненавидел. До сих пор при воспоминании о том человеке мужчина был готов плеваться ядовитой слюной. Кстати, сам бой был не столь интересен, как их многолетние моральное противостояние: Дарт Лютос просто позволил своей ярости выйти наружу и раздавил грудную клетку того идиота одним мановением руки, столь велико было то чувство, росшее изо дня в день. «Дом, милый дом!»-не мог не подумать Лорд ситхов, оглядывая знакомые коридоры, пока Корд вел его и Мортис к архивам. Корд…Да! Его он прекрасно запомнил. Теперь эта мразь скрывается под видом немощного старичка, но ситх прекрасно знал что он из себя представляет на самом деле. Если бы не официальный визит, эта заморочка с артефактом, Мортис то голова этого «старца» уже бы летела по этим коридорам, хлопая ушами, будучи отсеченной мечем Лютоса. Свои эмоции Темный Лорд даже не пытался сдерживать. Корд это явно чувствовал и всю дорогу держался подалше от своего бывшего подопечного и по прибытии в архивы постарался поскорее ретироваться.
-Беги, беги, старый хрен!-крайне тихо прорычал мужчина. Он сел в кресло, которое придвинул к себе обычным телекинезом, при этом не только не шевельнув и пальцем, но и не взглянув на предмет. Так как держать изображение треугольника в течение всего исследования было бы крайне напряжно да и бессмысленно, то ситх визуализировал его прямиком на поверхности стола, там где Мортис будет наиболее удобно.

    Мортис сидела за просторным столом, чувствуя волны накатывающей на нее ярости.
    Она просидела три часа над манускриптами, но не нашла ничего. Вообще ничего! Никакого упоминания, ни малюсенькой зацепочки. Чисто, глухо.
    «Если бы я имела доступ к своим материалам...» Но как? Сейчас у нее есть возможность лишь ограниченного доступа к информации, а стоит ее кораблю покинуть орбиту Умбары, с ней моментально свяжется очередная сволочь из Темного совета и прижмет к стенке. На открытое противостояние остальным темным лордам Мортис пока была не готова. Для этого ей нужны были союзники. А что она сделает с одним Лютосом, чью систему жизнеобеспечения может вырубить мало-мальски приличный разряд электричества?
    Мортис глубоко вздохнула, пытаясь очистить разум. «Если ситуация безвыходна», говорил ей когда-то ее учитель, «попробуй взглянуть на это под другим углом. Возможно ты найдешь выход там, где и не думала найти». Ну что ж, возможно старик был прав. Он вообще был чертовски умным, этот ситх. Но недостаточно, раз не оценил потенциальную угрозу в виде молоденькой и властолюбивой ученицы.
    Мортис задумчиво посмотрела на артефакт. Затем простерла к нему руку, потянулось Силой. Он в ответ словно запульсировал, жадно поглощая энергию Темной стороны. «Он словно становится... сильнее?» В голове родилась задумка.
    — Эй, раб, — позвала Нихеления, прекрасно зная, что под дверью сидит шпион Корда.
    — А ну иди сюда. И живо.
    За дверью явно пребывали в замешательстве. Устав разглагольствовать, Мортис с помощью Силы вышибла дверь и подтащила отчаянно брыкающегося мууна к столу.
    — Прикоснись, — потребовала Нихеления, указывая на артефакт.
    Муун затрясся, с испугом глядя на злосчастный треугольник.
    — Живо, — рявкнула Мортис, — иначе в фарш превращу!
    Угроза подействовала. Дрожа всем телом, муун несмело коснулся треугольника. Тот привычно исчез. Но... «Никакого поглощения...» Муун отдернул руку.
    — Конечность на место! — приказала Мортис.
    В свою очередь она простерла свою руку. Ее энергию артефакт черпал, мууна — игнорировал.
    — Выметайся, — приказала Мортис. Муун выбежал, не заставляя повторять дважды. Нихеления обхватила руками голову, напряженно думая. Получается, артефакт интересовала лишь энергия одаренных. «А что если...»
    Что если извлечь из него мощь можно лишь при помощи вытягивания Силы? Мортис без проблем бы отдала штуковине Лютоса, но не имела ни малейшего желания оставаться один на один с маленьким чудовищем и подкармливтаь его собственной энергией, чтобы спустя пару лет кашлять кровью за возможность коснуться его.
    Но тогда кого использовать как батарейку? Другие ситхи отпадают. Не то что чувство солидарности взыграло, но это было чревато. «Другое дело — джедаи...» Их-т окак раз можно было превращать в подзарядку без ущерба для репутации. Она же ситх как-никак.
    Вот только где она возьмет джедаев? Не лезть же сквозь республиканский флот и не лететь на Корускант громить храм. Для этого она пока что недостаточно сильна. Значит, нужно попросить кого-то. Того, кто не сильно жалует совет и откровенно ненавидит джедаев, и при этом не прочь помочь самой Мортис. На ум приходило лишь одно имя. «Варнас...»
    — Ты же не против трио, Лютос? — будничным тоном поинтересовалась Мортис, включая голосвязь.

    → Голосвязь ←

— Ты же не против трио, Лютос?
До этого Лорд ситхов три часа потратил на перечитывание каких-то книжечек, пока Мортис занималась своими исследованиями. Несмотря на свою мощную связь с Силой сейчас он был бесполезен: Лютос-воин, все познания которого состоят из бесчисленного множества видов убийства (как с использованием Силы, так и без нее) и тактик ведения боя, в подобной же исследовательской деятельности он был крайне слаб. Его сонное состояние было прервано тем, что Мортис вновь коснулась своей энергией артефакта, который поглотил ее и, в отличии от предыдущего раза, даже без касания передал ее Темному Лорду. «Что за…?»-мужчина даже несколько раз моргнул. Но, видимо, треугольника вошел во вкус. Лютос ощутил, как нечто, похожее на щупальце с гарпуном, потянулось от артефакта к Мортис. Дарт даже сам немного, буквально на сантиметр, наклонился в ее сторону. Лишь усилием воли он одернул себя и сдержал прожорливую вещь. «Это уже не хорошо!»-складывавшаяся обстановка все больше не нравилось ситху. Все таки не самой лучшей идеей было связать себя и артефакт.
-Я не против…не против,-глухо повторил Лютос. Он чувствовал, как артефакт, настоящий, а не эта его энергетическая копия, через которую он умудрился действовать, пульсировал в сумке. Поднявшись с места, ситх взял сумку и отошел от стола. Копия при этом исчезла.
-Не трогай артефакт. Ни Силой, ни руками!-с расстановкой проговорил он. В этот раз Лорд сумел сдержать вещь, распробовавшую вкус Мортис. Но вот за следующий раз он ручаться не мог. К тому же он мог и сам кинуться на нее. Треугольнику явно нужно «остыть».
-Давай сделаем перерыв. Продолжим, когда явится твой друг.

    — Я встречу тебя в космопорту, — сказала Мортис и выключила связь.
    «Чертов чисс!» Но он был ей нужен. С одним Лютосом, еще и покалеченным, всех дел не сделаешь. Они застряли на Умбаре. И если Нихелении хочется вскрыть таинственный артефакт, ей нужны джедаи. И никто кроме Варнаса не ввяжется в это сомнительное предприятие — подставлять свою шкуру в пользу дел другого ситха. Да и Варнас может отказаться. Он, конечно, был всегда не прочь прижать адептов Света, но тяжелый характер чисса мог вполне сыграть против Мортис. И ту раздвигай ноги или не раздвигай, а все будет зависеть от тех странных процессов, что творятся в хитроумном мозгу чисса.
    — Дело сделано, Лютос, — утомленно проговорила Мортис, массируя виски. Когда она спала в последний раз? Три дня назад? А силы ей нужны.
    — Если ты позволишь, я помедитирую.
    Опустившись прямо на пол, Мортис впала транс, давая отдых душе и телу. Но тем не менее бдительная особа окружила себя завесой Силой, чтобы в случае чего отразить первый удар. Конечно, она была нужна Лютосу. Но кто знает, на какой абсурд способен этот искалеченный и возомнивший о себе невесть что ситх...
    Она растворялась в потоке Силы, позволяя Тьме течь сквозь слабое человеческое тело. Разум рассыпался на миллионы частиц, бездумно летящие сквозь просторы вселенной. Не было мыслей, желаний... Была лишь одна беспросветная тьма...
    По ее ощущениям на медитацию ушло несколько часов. Но Мортис все равно чувствовала себя отдохнувшей. Поднявшись с колен, она отряхнула платье.
    — Думаю, чисс скоро прибудет. Нужно встретиться с ним. Кстати, а ты случаем незнаком с лордом Варнасом?
    «Это было бы более, чем забавно.»

— Думаю, чисс скоро прибудет. Нужно встретиться с ним. Кстати, а ты случаем незнаком с лордом Варнасом?
-Виделись пару раз. Неболее того,-просипел мужчина. Вообще с Владыками, несмотря на то, что был одним из них, Лютос не пересекался. Он вообще всегда держался особняком. Вообще никакой приязни к своим «коллегам» ситх не испытывал. Он изредка участвовал в общих операциях Ордена. Поэтому и сейчас он чувствовал себя неуютно. «Слишком много народу набралось»-нахмурившись он кинул несколько свитков в сумку.
Конечно, это была самая банальная кража. Но кто смеет остановить, схватить за руку, попросить положить на место то,что взял. Как крут на расправу Владыка знали все. И пасть раскрывать он никому не позволит, пусть обвинение и справедливо.
За то время, что Мортис медитировала, хоть и слабый на исследования Дарт Лютос сумел не просто найти, нащупать нужную ему информацию. Это были свитки о старой ситской алхимии. К сожалению, современная медицина была не способна помочь ему избавиться от увечий, терзавших его плоть все время.
-Идем,-проговорил мужчина и двинулся первым из архивов. На пороге они вновь встретились с Кордом. Старик покосился на сумку Лютоса. Но пущенная ему «в лоб» волна темной энергии, подняла ему глаза. Такое Лютос мог себе позволить,снова.
Обменявшись любезностями, если это можно было таковыми назвать, ситхи двинулись дальше.
Дарт Лютос, Дарт Мортис ===========>
Космический порт Умбриана