— Заседание объявляется открытым.
    Кинтаро оглядел напряженные лица магистров. Возобновление войны ни для кого не стало радостной новостью, хоть многие порядком заскучали во время перемирия. Конечно, только утописты могли верить, что ситхи, еще и под предводительством вернувшегося Каана, сдадутся и уберут свои темные туши из Галактики. Но все равно это все вывернулось достаточно болезненной неожиданностью. А перца ситуации подбавлял факт «возвращения к жизни» Дейрдры Флеймсторм.
    Тау выходил на связь из здания Сената, так как вопрос уже не терпел отлагательств, а неизбежная бюрократия приковала главу республиканской армии к этому сборищу прохиндеев. Правда и там встречались светлые лица — Элина Лейгроув, племянница бывшего верховного канцлера и достаточно влиятельный сенатор, с которой Тау сумел более менее наладить контакт за время торчания на заседаниях. Лейгроув к слову вызвалась заняться Дейрдрой на время. Формально Флеймсторм не имела права принимать участия в заседании, да и фактически Кин предпочитал отложить мандолорку на сладкое. Это было нужно и самой Дейрдре, и ее неубиенной «оппозиции», которая уже не раз атаковала грандмастера с этим животрепещущим вопросом. Тау даже поинтересовался у магистра Алегри, а не волнует его возвращение мандолорки больше, чем атаки ситхов, и твилеку пришлось на время отстать. Что ж, Дейрдре придется непросто, но она должна понимать, что такое ответственность за свои поступки. Но в успех Кин верил процентов на девяносто пять. Если Катанэа в кармане, стариков победят. Но пока что вопрос стоял не об этом.
    — Итак, — начал Тау, — каждому из вас были отправлены последние данные. Война началась, и, к сожалению, не в нашу пользу. Благодаря предупреждению «доброжелателя», мы удержали Кореллию, но ущерб нанесен значительный. Диверсия на Беспине также сказалась. Руусан потерян. В ближайшее время следует ожидать новые атаки как на входящие в состав Республики, так и на союзнические планеты.
    Про Кореллию прозвучало даже оптимистично, хотя вряд ли темные планировали прям захватить саму планету, но уж явно не думали положить столько народу при разрушении верфей. В любом случае, свое дело они сделали — подгадили по полной.
    — Сегодня на заседании Сената решились все формальные вопросы. Магистры-джедаи вновь назначаются генералами и встают во главе войск. Я назначен главнокомандующим.
    На лицах Пейсти и Алегри появились скорбные выражения, а вот Дилорт наоборот смотрел сосредоточенно. Ну от Корвина всегда была немалая польза, что уж тут говорить.
    — Есть еще кое-что.
    А вот это было кое-что новенькое.
    — На Ботавуи выразили лояльность по отношению к Республике. Они ждут магистра Катанэа, чтобы обговорить некоторые вопросы, — Тау ободряюще улыбнулся Ренате, которая слабо кивнула, погруженная в свои мысли, — но при этом сделали свой вклад. Часть мандолорцев не сильно расположена к союзу с Республикой и попыталась вести переговоры с Империей за нашими спинами.
    — Никогда не сомневался в двуличии мандолорцев, — вставил Алегри.
    — Не стоит судить по расовым признакам, — парировал Тау, — тойдарианцы, хоть и не претендовали на дружбу с Республикой, однако имели статус честного и прямолинейного народа. Но недавние события могут поставить под вопрос это мнение.
    Твилек скривил губы, а Тау продолжил.
    — Но в итоге договоренности не были достигнуты, союз Мандолора с Империей умер в зародыше, а руководство планеты настроено продолжить линию сотрудничества с нами. Послы Мандолора прибудут для принесения извинений, разъяснения обстоятельств и прочих формальностей на Ботавуи, где магистр Катанэа сможет разобраться с этим щекотливым вопросом.
    Лично Тау уточнил, что послом будет не Хонор. Кстати, этот засранец куда-то исчез, что не могло не радовать, но преждевременно отмечать это долгожданное событие все же не стоило.
    Рената вновь механически кивнула, храня непроницаемое выражение лица.
    — А мы с вами, магистры, должны обсудить те функции, которые будут возложены на вас в связи с военным положением. Собственно сильных изменений пока что не предвидится. Магистры Прайд, Айклз, Джойстер, Крейн, Бранн выполняют военные миссии, магистр Калгри отслеживает Дальние Рубежи, магистр Дилорт отвечает за связь, магистр Алегри — за гуманитарную и иную помощь, магистр Пейсти — за обучение юнлингов и порядок в Храме. Магистры Катанэа и Сэлшь решают дипломатические вопросы, однако могут по необходимости быть привлечены к военным операциям.
    Пока что Ренате надо прийти в себя, а на Ботавуи она успешно совместит это с промыванием мозгов местному населению, которое почему-то было без ума от нее. А Люс займется остальными вопросами — нужно свести ее с Элиной, и неугомонная сенаторша при поддержке магистра-джедая сможет добиться нужного эффекта в рядах потенциальных союзников.
    — А теперь пройдемся по конкретике. — Лицо грандмастера посуровело. — Удар по Кореллии, равно как и диверсия на Беспине нанесли по нам ощутимый удар, куда ситхи сунутся вновь — мы не знаем, но и гадать сейчас проблематично. Каану не стоит давать время скучать-задумываться. Я предлагаю атаковать противника в ответ. На Джеонозисе находятся стратегически важные для Империи заводы, думаю, это будет хорошей расплатой. Крейн — столь отчаянный налет — явно твой конек, — Тау подмигнул киффару, затем продолжил, — но одним Джеонозисом дело не ограничится. К сожалению, до более крупных промышленных объектов Империи мы банально дотянуться не можем. Это не сильно вяжется со здравым смыслом. Потому вторым объектом для атаки я предлагаю кузницу диверсантов — Умбару. Ранее мы совершали лишь вылазки на эту планету, полномасштабная атака будет им в новинку. Триш, — Кинтаро перевел взгляд на красивое бледное лицо эчани. — Думаю, ты отлично справишься с этим.
    В Джойстер грандмастер не сомневался, подобного рода операций у эчани было полно за плечами.
    — Элисиф, Коракс, Кос, вы пока остаетесь в резерве. Однако по расчётам наших аналитиков, основанных в том числе на информации с Ботавуи, определены возможные планеты для следующих атак Империи. Рилот, Кашиик и Шили. В любом случае, мы оттянем на себя достаточно войск, чтобы Каан не слишком разбрасывался своими солдатами, однако нужно быть на низком старте.
    Итак, первоначальная расстановка была вынесена на обзор Совета. Тау мог выслушать предложения, замечания и так далее, но последнее решение в вопросах войны оставалось на нем. Звание главнокомандующего давало больше власти, нежели статус грандмастера. Потому Тау спокойно ждал реакции Совета на его слова, прежде чем начнется второй раунд и на арену выйдет Дейрдра Флеймсторм.

Тау закончил с основной частью и Элисиф решила взять слово первой. В конце концов ей было чем поделиться с советом. Перспектива пока что обосноваться в стороне от атак Прайд вполне устраивала. Голова все еще страшно болела и с эти она наверняка намается в ближайшее время. Внешние повреждения бакта залечивает достаточно легко. Но сотрясения мозга к несчастью лежат несколько в иной плоскости и реабилитироваться после них так быстро как правило не получается. Обычно Элисиф на собраниях снимала капюшон, но на этот раз сделал исключение. Не особо хотелось светить разбитой головой. Хорошо хоть лицо практически не пострадало.
    — У меня не очень хорошие новости с Алдераана. — Подала голос твилечка. — Войска разместились на планете в намеченный срок, как того и хотел сенат. Но на планете мы столкнулись с ситхами. В частности прямо во дворце. Там был Флексиус собственной персоной. И еще новая первая ведьма империи. Даже при всем своем могушестве алдераанец не рискнул бы просто так вторгаться в самое охраняемое здание планеты. Скорее всего у него все еще остались друзья в числе тамошней знати. Я конечно не хочу никого обвинять конкретно, но думаю, что нам следует по лучше присмотреться с Алдераанским политикам. Еще они забрали древний меч.
    - Тот что с кристаллом Квиксони? — Тут же отозвалась Диона. Прайд сухо кивнула, а старая джедайка поджала свои тонкие губы. Совет не раз настаивал на уничтожении этой реликвии, но алдераанский чины постоянно упирались. Вот тебе и результат.
    - Что же, это конечно скверно, но не критично. - немного подумав вынесла свой вердикт Пейсти. - Меч конечно увеличивает мощь силы своего обладателя, но в допустимых пределах. Большого перевеса от этой кражи не будет.
    — Но есть и хорошие новости. — Спокойно продолжила Элисиф. — Раз я все еще жива, значит Флексиус не заинтересован в уничтожении наших генералов. А значит далеко не все наделенные властью ситхи хотят, чтобы война затеянная Кааном окончилась победой. Если в высших эшелонах командования империи по прежнему идет борьба за власть это может притормозить наступление.
    В конце концов война только началась, а кто-то ее уже сабатирует сливая информацию о ключевых атаках на стратегические объекты. В этом все ситхи. Вечно ставят личные интересы превыше общих. И сами же в итоге от этого страдают.

    — Ну, раз уж мы заговорили о сюрпризах, то у меня тоже есть парочка новостей. — Калгри оторвала взгляд от своего извечного датапада. На этот раз он увы, снова был забит кучей электронных копий документов и отчетов. С началом войны на нее снова обрушилась лавина всякой бюрократической волокиты. Военный статус они вновь обрели только пару минут назад, но не официально каждый из них уже по полной влился в свои прежние роли военных времен. Сенат работает медленно, а вот война проволочек к несчастью не любит и как правило не прощает. Вот и прошлось несколько опережать систему.
    — Я тут получила на руки первые рапорты от спасшихся с Руусана. В частности от двух наших рыцарей которые там находились на момент атаки. Сумятицы в докладах довольно много, но общая картина вырисовывается примерно следующая. Нашу военную базу на планете взяли почти в целости. В том числе и штаб командования вместе с центром связи. А рыцарь Арчер и рыцарь Верида предпочли скорее спасать друг друга нежели спасать стратегически важную информацию. К слову нам тут в храм пришла голозапись с клоунадой от какого-то ситха, и на основании ее можно сделать вывод, что большая часть некомпетентности была проявлена именно Арчером. Все это в итоге привело нас к тому, что у ситхов на данный момент есть доступ к нашим системам связи, и к нашей базе данных. Сейчас все это экстренно блокируется, а каналы связи меняются. Так что если у вас вдруг возникнут проблемы с каммуникацией в ближайщее время, не пугайтесь. Однако держу пари империи хватило времени, чтобы получить информацию о диспозиции нашего пограничного флота, о расположениях гарнизонов, и о их численности. Иными словами ситхи заглянули нашей армии под юбку, и наверняка смотрели пристально. Расслабьтесь Диона, ничего инновационного они там не увидели. — Агата между делом отмахнулось от Пейсти, которую явно несколько возмущала подобная аллегория.
    — Теперь нам придется экстренно двигать группировки войск, иначе мы рискуем сильно подставиться. Если исходить из наводки ботанов, и учесть информацию которой владеют ситхи... — Серые глаза Калгри снова нырнули в датапад. — То скорее всего они будут бить по Рилоту. На данный момент у нас там самый малочисленный гарнизон, и империя наверняка это учтет. А теперь минутка субъективных суждений. Лично мне кажется, что нужно дать нагоняй нашим героям обороны. Я конечно всеми руками за товарищество и взаимовыручку, но если наши рыцари будут каждый раз так лажать, мы в итоге умоемся кровью тысяч солдат, которых зажмут в котел только потому, что кто-то прое... прошляпил карты диспозиции.

    «Как-будто и не было двух лет перемирия...»
    Такое собрание казалось для Триш привычным. Эчани безусловно не могло радовать начало войны, ведь это означало миллионы смертей и много страдания для населений не одной планеты, но... Все же Джойстер оказалась снова в том периоде, в каком и хотела.
    Она не спешила брать слова и как всегда сидела молча, перебрасывая свой взгляд с одного магистра на другого. Информации было много и все нужно было запомнить. Больше знаешь, как говорится...
    Триш до сих пор была в неком смятении, и ей не хотелось, чтобы хоть кто-то из магистров прознал о её странном состоянии. Потому-то и решила не привлекать к себе излишнего внимания. Пожалуй, сегодня она отмолчится, если что-то слишком сильно её не возмутит.
    — Потому вторым объектом для атаки я предлагаю кузницу диверсантов — Умбару. Ранее мы совершали лишь вылазки на эту планету, полномасштабная атака будет им в новинку. Триш,
    Эчани лишь согласно и коротко кивнула, уже начиная предвкушать скорое развлечение. Но тут же резко оборвала собственные мысли, которые мгновенно утекли в направлении нового сражения. Стоило сейчас сосредоточиться на том, что говорят другие магистры...

    Пока что Люс сохраняла молчание. Только рука, потянулась потереть перебитую переносицу, стоило Калгри озвучить итоги по Руусану. Стоило войне возобновиться, и опять те же выборы, те же грабли, на которые по-прежнему встают...
    Грандмастеру тогрута ответила кивком. У нее не было предложений, а тем паче возражений по военной стратегии и политике Ордена. В этих сферах Кинтаро зарекомендовал себя исключительно эффективным руководителем. Но отчего-то казалось, распределение их функций и обязанностей не единственное, что хотел обсудить с Советом Тау. Не имея представления, с чем оно могло быть связано, Люс предпочла просто ждать.

В отличии от Агаты и Элисиф, Косу поделиться было особо нечем. Так что он взял пример со своих товарок по кореллианскому сражению и просто молча выразил свое согласие со всем выше сказанным. Как правило стратегические решения Тау на совете редко подвергались обсуждению или доработке. И не потому, что в военное время образовывалось некое неравенство. Просто Кинтаро был хорошо в военном деле и как правило говорил все правильно и по делу.

    Спорить с Тау не было смысла. Коракс молча покивал. Тем более у него и своих проблем хватало. Магистр понимал, что это отвлекает от самых главных задач, а как джедай, он обязан держать голову чистой, но воровство из хранилища ситских голокронов, да то, что смутно ощущалось в Кьер нельзя было просто так оставлять без внимания.
    — Понял, остаемся в резерве, мой корабль на всякий случай будет держаться недалеко от Рилота, — проговорил Бранн, чтобы как-то заполнить паузу, возникшую в обсуждении. Слишком длительное молчание с его стороны может вызвать ненужные вопросы. Кстати о них. Было бы не плохо узнать, куда отправится магистр Прайд. Она не единожды побывала в плену, но все так же остается одним из самых верных последователей Света.

На подмигивание Тау Крейн отозвался многозначительной ухмылкой. Такой вектор развития событий он точно поддерживал. Некоторые из джедаев не очень одобряли наступательные операции, считая что их долг освобождать свои планеты, а не бить по чужим. Однако Бенто был уверен, что лучше уж устраивать разруху на территории врага, чем на той земле которую поклялся защищать. Вполне логично.
    Выводы мастера киффар тоже поддержал уверенным кивком.
    Сальну он знал лично, и достаточно хорошо. Правда в после военные годы они толком не сталкивались. Про себя Бенто был уверен, что большая часть ответственности лежит на Регулусе. Этот альбинос киффару никогда не нравился. Такие как он это бесполезная прослойка ордена. Не контактные, вечно надутые на весь мир, вечно недовольные, и при этом отказывающиеся осознавать, что единственный корень их проблем это они сами. К счастью таких были единицы, и Сальна точно не из их числа. Возможно она была в чем-то слишком мягкой и чувствительной для рыцаря, но это вполне поправимо. Крейн сделал мысленную пометку взять девушку с собой на джеонозис. Пусть закаляется. Да и вообще уделить ей немного больше внимания. Если Вериду правильно поднатаскать она сумеет справиться со своими страхами, в этом Бенто почему-то был уверен.

    — Я тебя понял, Агата, — кивнул Тау, — рыцарям Арчеру и Вериде стоит поменьше тереться друг около друга. Рената, думаю, Арчера мы поручим тебе. По нему часто присылают противоречивые доклады, думаю, тебе стоит лично проверить его благонадежность.
    Вот как раз шанс Катанэа отвлечься от зеленой тоски по Хонору. Магистр снова как кукла кивнула.
    — Ну, а что касается Вериды...
    Сальна в принципе была неплохой девчонкой, со своими заскоками, но уж явно вины ее в руусанском провале было в разы меньше, чем у альбиноса.
    — А ее я прикреплю к операции... какой — решу позже, — туманно выдал Тау.
    Не до Сальны сейчас было. Почва подготавливался для обсуждения другой джедайки, временно бывшей, а сейчас — черт его знает. «Эх, Флеймсторм, будешь мне должна по гроб жизни.»
    — Прежде чем мы вновь разлетимся по назначениям, есть кое-что, что я хочу вынести на обсуждение Совета. Некоторые из вас уже в курсе, кто-то нет. Потому скажу — Дейрдра Флеймсторм жива.
    Тау выдержал паузу, давая всем оценить значимость новости, затем продолжил.
    — Все это время Флеймсторм провела на Мандолоре.
    — На том самом, который чуть было не отдал свои силы в руки ситхов? — прошипел Алегри.
    — На том самом, который большинством голосов решил примкнуть к Республике, — парировал Тау. — Более того, мандолорцы хотят служить под командованием Дейрдры. Вы не хуже меня знаете, как на Мандолоре относятся к одаренным, но Флеймсторм смогла поколебать в них это отношение.
    — Где ты ее отыскал? – Диона даже не пыталась казаться вежливой, ее голос звенел от возмущения.
    — На Фелуции, она отправила мне сообщение о захвате Агвейн, которую решила передать в Республику. К сожалению, имперцы сработали быстрее и раттатаки удалось сбежать.
    — Орден благодарен Флеймсторм за помощь, — ледяным тоном высказалась старая леди. — Думаю, ее навыков хватит, чтобы занять достойное место в республиканской армии, тем более, с поддержкой горячо любимой родины.
    Тау послышалось, или Диона выдала нечто напоминающее сарказм? «Ух, как Дей ее обидела-то.»
    — Все не так просто, магистр Пейсти.
    — Надеюсь, вы о том, что Флеймсторм осталась при Силе и мече, грандмастер Тау? — сверкнула глазами Диона. — Меня это тоже волнует, мы должны немедленно разрешить эту ситуацию.
    — Должны, — кивнул Кин. — И я выдвигаю встречное предложение — давайте дадим ей слово, шанс высказаться, объяснить, а потом примем решение.
    — Если ты говоришь о прощении предательницы, этого не будет, — возмутился твилек.
    — А я бы не стал бросаться столь сильными словами, — неожиданно влез Дилорт. — Я бы хотел послушать, что нам скажет Дейрдра.
    — Что ж, пусть выскажется, — неожиданно выдала Пейсти.
    Алегри недоуменно уставился на старую леди, и та прибавила:
    — Она имеет право на попытку объясниться и не более. Одну единственную.
    Что ж, Диона была по крайней мере справедлива. Тау набрал код на панели управления. Теперь оставалось подождать еще немного. И вот двери открылись. Флеймсторм с крепко сжатыми губами прошла под луч голопроектора.
    — Дейрдра Флеймсторм, Совет Ордена джедаев готов выслушать тебя.
    «Ну давай, девочка, не подкачай.»

Под взглядами магистров Флеймсторм чувствовала себя голой. Друзья, недруги, равнодушные — все смешалось в одночасье. А может, она льстила себе, и у нее уже не осталось никакой поддержки? «Хватит, дура, Кин обещал помощь, значит, надо следовать его инструкциям и все.» Ага, просто сказать, а вот решиться на подобное...
    В джедайской робе было даже неуютно. Дейрдра и не припоминала, когда в последний раз одевалась столь... гм... патриотично? Но Кин настоял. «Хрен с ним, все равно это мой последний шанс на нормальную жизнь» Если помимо Ларса она еще и этот шанс прое... потеряет, то тогда придется просто и банально сдохнуть.
    — Ну, — Пейсти первой открыла рот. — Мы ждем.
    Флеймсторм тяжело вздохнула, пересеклась взглядами с Тау, который еле заметно кивнул, и начала.
    Она говорила долго. О Варнасе, который пытался поселить в ее душе Тьму. О Ларсе, которого любила всем сердцем. О Рууcане, на котором преступила свои обеты. О том, как мучалась кошмарами из чувства вины. В общем, вскрывала гнойные нарывы. Сначала путалась в словах, потом, как-то упершись взглядом в никуда, говорила все свободнее. Кин подсказал ей лишь дать правильную подачу, с ней было попроще.
    — Я не знала, как мне это все искупить, Тьма душила меня, я чувствовала, что теряю силы... И когда в моей жизни вновь появился Ларс, я приняла решение уйти.
    Она и сама почти верила, что ушла, дабы не навредить. Но была не в силах порвать с взрастившим ее Орденом. И эта связь, как она пыталась донести своим рассказом, никуда не делась. Не перерубить ей было эту пуповину, именно поэтому Дейрдра решилась на другой шанс — окончательно порвать с Ларсом Хонором, который толкал ее к Тьме. И прийти на Совет Ордена джедаев в попытке покаяния и... прощения.
    Флеймсторм опустилась на колени.
    — Я много скрывала, много лгала, но в доказательство того, что сейчас я искренна, я открываюсь вам сквозь Силу.
    Тау сказал, что никто не усомнится, он обещает. Что уж там намутит сверходаренный, Флеймсторм не знала. Просто верила единственному оставшемуся другу. И мечтала о возвращении в семью.

Дейрдра говорила долго. Даже слишком долго. Увы, в основном эта речь сводилась к пересказу темной стороны ее биографии о некоторых аспектах которой многие догадывались, но к несчастью до этого момента не знали деталей наверняка. И если честно Элисиф предпочла бы остаться в блаженном неведении. Тошно было осознавать, что за человек все это время делил с ними этот зал. Имел право голоса, принимал решения, влиял на судьбу ордена. Возможно именно из-за таких магистров они сейчас и пришли к столь бедственному положению дел. Все эти откровения Элисиф выслушивала с трудом. И дело не в том, что Флеймсторм решила признаться. Подобное Прайд не могла осуждать. Но неимоверно раздражала сама подача. Дейрдра ненавязчиво сводило все к позиции «я несчастная жертва обстоятельств» и претянутость этой версии вызвала лишь негодование. Однако Элисиф большим усилием воли все же заставила себя выслушать все это до конца.
    — Я много скрывала, много лгала, но в доказательство того, что сейчас я искренна, я открываюсь вам сквозь Силу.
    Мандалорка даже опустилась на колени, а Элисиф не выдержала и устало прикрыла глаза рукой, чтобы не видеть этого до нельзя претенциозного жеста.
    — С вашего позволения магистры, можно я буду первой кто наконец прервет этот фарс. Пожалуйста. — Твилечка тяжело вздохнула.
    Да, она обещала Кину содействие в этом вопросе. Но эта клоунада ни в какие ворота не лезла. В конце концов Прайд согласилась лишь в том, что Дейрдра нужна республике в качестве толкового генерала. Но это не значит, что сама Рутианка теперь должна проглотить язык и подавиться здравым смыслом. В конце концов Тау хоть и был сейчас грандмастером, но в совет вступил много позже Элисиф и Дейрдры и потому многих выходок мандалорки попросту не застал. А вот твилечка их помнила и еще как.
    Выдержав секундную паузу Твилечка снова продолжила.
    — Поправьте меня, если я вдруг не права. Но неужели нам действительно нужно опускаться до копания в чужом сознании, чтобы увидеть очевидное? Я понимаю, что война изменила нас, и она часто загоняет даже самых лучших джедаев в угол. У каждого из сидящих здесь есть какой-то груз за душой, и видит сила у меня его скорее всего больше чем у кого бы то ни было в этом зале. Я спускалась на самое дно. Но так же видит сила, что ничего из этого не произошло со мной по моей воле. Я никогда не осмеливалась врать ордену который меня взрастил, никогда не ставила свои интересы выше интересов ордена, и уж тем более никогда не прибегала к силе темной стороны. И я искренне верю, что все выше сказанное относится к каждому из сидящих в этом зале. Но если вдруг кто-то сомневается в правдивости моих слов, то можете залезть и в мою голову тоже, раз уж теперь это вдруг стало модно.
    Интонация Прайд вовсе не скрывала то отвращение которое магистр испытывала к самой идеи получать информацию по средствам вторжения в чей бы то ни было разум.
    Если раньше Твилечка обращалась к совету, то теперь золотисто-карие глаза уперлись в коленопреклоненную Флеймсторм.
    — Я не знаю, что ты хотела донести до нас этой речью Дейрдра, и не знаю на какую реакцию рассчитываешь. Но лично мне стало ясно только одно. На самом деле никогда не существовало магистра Флеймсторм. Ты всегда была лишь хорошо маскирующейся подделкой. Ты годами врала нам в глаза и врала тем, кого сейчас уже нет с нами. И сейчас ты приходишь сюда, выговариваешься и думаешь, что это что-то меняет? Думаешь что у лжи и предательства, есть срок давности? И что еще хуже, ты по прежнему выгораживаешь себя. Варнас виноват? Да он обычный ситх. Каждый второй рыцарь в ордене сталкивался с лордом который пытался посеять в его сердце тьму. И поверь не одну тебя склоняли к этому столь извращенными способами. В этом нет ничего сенсационного или оправдывающего. Хонор толкал тебя к тьме? Ты серьезно?
    Прайд еле удержалась, чтобы не выдать холодный смешок.
    — Ларс Хонор это всего лишь большая ошибка. И в первую очередь это твоя ошибка. Ты не хуже остальных знала, что правила запрещаю брать на обучение взрослых людей. И знала почему. Но тебе было плевать. Ты всю жизнь из кожи вон лезла, чтобы показать как сильно тебе плевать на устои нашего ордена. И ты никогда не задумывалась о последствиях. Когда ты привела Хонора в этот храм он не был плохим человеком. Он был солдатом который защищал республику. И им бы он и остался, если бы ты не влезла. Ты взяла его в ученики, ты добровольно приняла на себя эту ответственность. И по большому счету это ты вылепила из него потенциального ситха. Потому что тебе собственные амбиции всегда были дороже здравого смысла. И я тебе вот что скажу, все то зло которое Хонор уже сделал или еще успеет сделать, лежит в первую очередь на твоей совести. Потому что это ты дала ему силы которых у него просто не должно было быть. Которые он в любом случае не смог бы направить во благо. Все это понимали с самого начала. И мне вот просто интересно, как ты сейчас себя чувствуешь? Наставница, которая перекладывает вину на того, кого сама же и породила.
    — Не Варнас виноват в твоей тяге к тьме, и не твой ученик. — Бескомпромиссно холодным тоном бросила твилечка. — Только ты сама. Ты никогда не любила этот орден, и не нужно нас сейчас убеждать в обратном. Ты любила только себя в этом ордене. Ты любишь свой меч, ты любишь свое могущество, ты любишь ту власть которой наделяет тебя военное время. И именно это толкает тебя во тьму, и всегда будет толкать. И как ты сама нам призналась, ты не брезгуешь этой тьмой воспользоваться, пусть и в случае крайней необходимости. Но это вовсе не оправдание.
    — Удона в свое время оставила орден ради любви к ситху. Ради любви к предателю на руках которого была кровь десятков наших братьев и сестер. На его руках была кровь Анады и его предательство обрекло меня на ад. Но тем не менее у Удоны хватило смелости предстать перед советом и открыто признаться в своем намерении. Потому что она была честным человеком. А ты предпочла инсценировать свою смерть, в очередной раз солгав всему ордену. Потому, что ты честолюбивая лгунья. И я не знаю как в здравом уме вообще можно верить в искренность твоего раскаяния.
    Прайд устало выдохнула.
    — Мне очень противно мусолить все это. — Честно призналась Прайд. — Но мы должны сделать какие-то выводы, и мой таков. Дейрдра Флеймсторм предала ордена, его устои, и свою рыцарскую честь. И она не достойна больше считаться джедаем в полном смысле этого слова. Однако Грандмастер Тау ранее справедливо указал на то, что мы сейчас находимся далеко не в выигрышном положении. И мы не можем отказываться сейчас от помощи талантливых полководцев или от содействия мандалора, даже не смотря на его вероломные выходки. К прискорбию мы снова вынуждены положить на одну чашу весов принципы ордена, а на другую жизни тысяч тех, кого поклялись защищать. И наш долг ставить именно жизнь превыше всего. Поэтому я предлагаю временно принять Флеймсторм в ряды рыцарей ордена. Рыцарей, но не в коем случае не магистров. Это право она потеряла вместе со своей совестью и по всей видимости сделала это гораздо раньше, чем совет это осознал. И опять же я говорю «временно», поскольку наш долг после окончания войны вновь вернуться к рассмотрению этого вопроса. И я считаю, что справедливо будет по итогу лишить Дейрдру меча, силы и изгнать из ордена. Мы и так сильно рискуем вверяя ей войска. И если вдруг по ее вине повториться Илумская резня, это будет целиком и полностью наша вина. Такова моя позиция.
    И твилечка умолкла, давая понять, что закончила. Теперь настала очередь других магистров высказать свой вердикт.

Тау разочарованно посмотрел на Элисиф. Он не ожидал от нее подобной узколобости. Обычно рассудительная и понимающая твилечка словно с цепи сорвалась. «Может, дело в ревности?» В конце концов, у этих двух всегда были счеты. И соперничество — сначала за внимание Анады, потом, как ни странно оно бы не звучало, за Кина. «Как это мелочно.»
    — Безусловно, Дейрдра зачастую преследовала свои мотивы, но этим страдаем мы все, Элисиф.
    Не хотелось ему обижать Прайд, но она сама начала это.
    — На самом деле, я хотел высказаться первым, но раз магистр Прайд решила обозначить свое мнение — что ж, — Тау развел руками.
    Дейрдра чудом держалась от комментирования вдохновенной речи Элисиф, поэтому не стоило затягивать.
    — Магистр Прайд имеет право на свое видение, а сейчас я вам скажу свое. Меня конечно, можно обвинить в предвзятости, ведь нас с Дейрдрой в прошлом связывала близость. Но именно благодаря ей я смог видеть ее насквозь. Мой дар, дарованный Силой и случаем, позволил мне рассмотреть ее так, как не смог никто. Элисиф, ты назвала это фарсом, — Кин холодно взглянул на твилечку. — Это не так. Все, что сказала Дейрдра, это правда. Мы все — дети войны, наши принципы, наши устои постоянно претерпевают изменения, которые тянут нас в небытие. Каждый из нас имеет свой груз за душой, но все мы сопротивляемся. Дейрдра совершила немало ошибок, тут спору нет. Однако именно Совет дал добро взять великовозрастного ученика, именно Совет закрывал глаза на то, как война оставляет все больший отпечаток на Дейрдре. Я не обвиняю — мы просто не успеваем меняться в этом залитом кровью времени. Но прежде чем давать регалии и одобрять безумные решения, почему бы и нам не взвесить все в своих головах. Нельзя обвинять одну Дейрдру. У нее был учитель, который строил в ее голове картину мира, был Совет, который контролировал ее. Все обвиняли, но никто не попытался что-то сделать. Очень просто обвинить и заклеймить. Я знаком с Дейрдрой с самого юнлингства и наблюдал за ней, и могу смело сказать — если бы было приложено больше усилий, многого можно было бы избежать.
    — Это ты нас в ее выходках обвиняешь что ли? - возмутилась Пейсти.
    — Разумеется нет. Войну. Просто Дейрдра Флеймсторм — слишком яркий пример того, куда мы катимся. Что старая система нуждается в изменениях. Но это предмет других обсуждений. Я скажу, что вижу сейчас.
    Тау выпрямился в кресле.
    — Эта женщина имела силы прийти сюда и повиниться в сових прегрешениях, она просит у вас прощения, просит понимания. Она готова открыть сознание в доказательство своей искренности, и я готов поручиться за нее. Потому что в отличие от многих я ее вижу полностью, сквозь Силу. И я знаю, что это и есть настоящая Дейрдра. Может, она не отдает отчта в некоторых сових поступках, но она — настоящий джедай. Ей нужна наша помощь. И ее помощь нам тоже будет не лишний.
    Давно Кин столько не вещал, но нужно было как-то перебить глупости Элисиф. Тау, конечно, твилечке ничего не выскажет, но этот момент воздвиг серьезную стену между ними. Отношения — это компромисс. Тау был готов бы сделать шаг настречу в благодарность, но теперь...
    — В общем, я высказал свое мнение.
    — Основанное на чем? — подал голос твилек.
    — Уж не на личных мотивах. Если вы не верите в мою адекватность, вам не стоило давать мне звание грандмастера, — отрезал Кин. — Или есть сомнения?
    Их взгляды столкнулись, но твилек отвел глаза первым.
    — А теперь, — продолжил Кин, — я бы хотел, чтобы Совет решил, готовы ли мы принять Дейрдру Флеймсторм назад в Орден. Мнение магистра Прайд мы услышали, она против. Свое я тоже обозначил — я считаю, что мы должны дать шанс. Пора высказаться остальным.

    За спором между Тау и Элисиф, Коракс наблюдал, подперев кулаком свой подбородок. Новость о том, что Флеймсторм оказалась жива не удивляла. Мандалорианка обладала поразительным качеством выбираться из самых тяжелых передряг.
    — То, что Дейрдра Флеймсторм появилась только сейчас говорит о ней многое. Джедаи, в первую очередь, защитники мира, а не солдаты. Эту женщину интересует война, не мир. Наш Орден, как уже успели сказать, сильно изменился из-за этой долгой войны. Но идя на вынужденные меры мы не должны забывать куда это может нас привести. Во тьму. — Чандрилец погладил свою бороду и тяжело вздохнул, оглядев всех собравшихся.
    — Можете считать меня занудой, но я поддержу магистра Прайд. Я против восстановления Дейрдры в качестве магистра. Она хочет воевать и быть генералом? Пожалуйста. Как главнокомандующий, магистр Тау способен назначать кого угодно на любые должности в армии Республики. Но в этом Совете Флеймсторм не место. Она не магистр. Если же Совет решит принять ее обратно, то прошу в тот же момент вывести меня из Совета и сделать снова рыцарем.

— Коракс, будь благоразумен, — подала голос Триш, до этого молча наблюдавшая за ситуацией, -Хорошие магистры сейчас и так на вес золота, и это будет совершенно не равноценный обмен. Не стоит бросаться такими заявлениями, ты и сам понимаешь.
    Джойстер перевезла взгляд на Дейрдру. С рыжей у них никогда не было хороших отношений и их взгляды и позиции были практически противоположными всегда. И теперь вряд ли что изменилось.
    — Что касается Флеймсторм... Да, нужно иметь огромную силу воли, чтобы прийти к Совету после того, что она натворила, и максимально честно выговориться. Но при этом нужно иметь и огромную наглость. Не хочу долго обсуждать эту тему, Элисиф и так практически все сказала верно. Говорите, грандмастер, в том, что произошло с Дейрдрой виноваты и все мы, орден джедаев? Категорически не соглашусь с вами. Мы не раз предпринимали попытки повлиять на Дейрдру, но если человек сам не хочет меняться, увы, что ни делай, результата не будет. Орден никогда не был равнодушен к джедаям!
    Триш вздохнула, бросая взгляд на дейрдру.
    — Я против. Как к магистру-джедаю Флейсторм окончательно и бесповоротно потеряла не только мое доверие. Но если брать во внимание новую войну, то Дейрдра пригодится нам в качестве генерала, она хороший боец. Но не джедай. И вполне логично после всего поднять вопрос, об ее отлучение от Силы. Ведь если она вновь поддастся Тьме, ты у нас будет много проблем. Но я слишком забегаю вперед и говорю уже о возможном. Но моя позиция предельно ясна.

    — Я тоже соглашусь с Элисиф, Кораксом и Триш. Дэйрдра сильная личность, полководец и даже неплохой человек. И я ей даже сочувствую. Всех нас взрастил Орден, мы не знаем другой жизни, потому мне, кажется, я отчасти понимаю ее чувства сейчас. Но в то же время, не ее ли все время тяготил кодекс? И сами принципы Ордена? Ей чуждо само понятие джедайства.
    Люс перевела взгляд на Кинтаро.
    — При всем уважении, грандмастер, вы говорите, на нас влияет война? Да, это так. Но почему тогда сейчас не вы, не Коракс, не Элисиф находитесь на ее месте? Вряд ли в жизни магистра Прайд было меньше жизненных припетий, и возможностей позаигрывать с Тьмой... Почему мы тогда не отыщем и не вернем Лайбрэка, под той же эгидой — «это все война и обстоятельства»? Да, я понимаю, что сейчас утрирую... Значит дело все же не в войне, а в человеке. И я, конечно, меньше всех состою в Совете, но не думаю, что на Дэйрдру всю ее жизнь просто махали рукой. А главное, где гарантии, что прими мы назад Дэйрдру, все не покатится по старой колее? Я верю, что она раскаивается. Сейчас. Но как показывает практика, и ее же собственные слова, Дэйрдра часто меняет свои решения. Сперва ей был дороже Хонор, потом она передумала в пользу Ордена, что помешает передумать опять?
    Тогрута тоже перевела дыхание.
    — Быть джедаем — это ответственность. Но по вашим же словам, грандмастер, она не всегда отдает себе отчет в своих действиях. Напомню, мы только сегодня, несколько минут назад говорили про Руусан, и последствия поступка Арчера. И хотим доверить командование человеку, не отдающему отчет в своих поступках? Готовому использовать Темную сторону? Я против возвращения Флэймсторм в Совет, и в звание рыцаря, если честно тоже.
    Люс скрестила руки и замолчала. В адекватности Тау она не сомневалась. Но в этот раз, возможно в нем действительно говорили личные мотивы. Вот у нее не было повода быть предвзятой. Она не состояла в близких отношениях ни с кем из пока что высказавшихся участников, никогда не бодалась с Флэймсторм как Триш...

   — Эм... — После всех этих тирад было даже как-то неловко брать слово. В том плане, что сам Кос не имел за пазухой глубокомысленной речи о многовековых устоях ордена и тому подобном. Не то, чтобы он их не чтил, или не принимал во внимание, вовсе нет. Просто по мнению забрака все выше высказавшиеся несколько утрировали. При чем действительно все, включая даже Дейрдру с Кинтаро.
    Мандалорка несколько перегибала с акцентом на собственное раскаяние и терзания. Кос знал Флеймсторм достаточно хорошо, она была эмоциональным человеком по сути своей. И по всей видимости не так уж сильно ее терзали кошмары и душевные метания после Руусана, раз она умудрялась вообще виду не подавать на протяжении нескольких лет. Элисиф в свою очередь как с цепи сорвалась. В какой-то момент Косу даже показалось, что Прайд сейчас сумеет прорвать пространство, время и таки вцепиться в горло рыжей дезертирке. Тау сам того не осознавая немного перегибал палку в порыве защитить Дей. Цель конечно благая, но попытка переложить всю вину за закидоны мандалорки на совет была уж слишком притянутой, даже по мнению Коса. Бранн явно хватил лишку с ультиматумами, тем более в самом начале голосование это было как-то не уместно. Триш выдала сжатую версию возмущений Прайд, ну, а Люс бесспорно перегибала с категоричностью суждений. По ее версии вообще тогда у 90% джедаев нужно было право командования отобрать.
    — Я конечно тоже чувствую себя обманутым. — Развел руками Забрак. — В том смысле, что... Дей! — Взгляд забрака переместился в сторону голограммы мандалорки. — Мы тут тебя знаешь ли вообще-то похоронили. Да-да, это было с почестями, речами и всем таким. И эти ребята — Айклз жестом обвел всех сидящих в зале магистров. — Тоже стояли там со скорбными лицами. И я знаю, что эта скорбь была искренней. Да, конечно сейчас каждый второй готов подавиться пеной от возмущения, и я не могу их осуждать. Но каждый из нас тем не менее любит тебя, какой бы занозой ты там по жизни ни была. И даже эта синекожая фурия, кстати. Да-да, Прайд я это сказал, и не смотри на меня так.
    Забрак медленно и даже немного задумчиво выдохнул.
    — Я собственно к чему веду народ. Вы вдумайтесь. Наша боевая подруга, член нашего ордена, друг многих из нас, мой друг, человек которого мы похоронили с тяжелым сердцем несколько лет назад на самом деле... жива. — Кос широко развел руки наглядно подчеркивая значимость этого откровения.
    — Да, она поступила мерзко, да с ее стороны было жестоко и цинично поступать так с нами. Но разве мы не должны сначала порадоваться этой новости, а уже потом вцепляться ей в глотку? Или такие банальные ценности как дружба и братолюбие в этом ордене безнадежно устарели? Если да, то извиняюсь, что прервал выше буйство негодования. — Забрак с невинным видом вскинул раскрытые ладони в жесте аля «сдаюсь.»
    — Ладно, это была небольшая ремарка, а теперь по более наболевшим фактам. — Забрак устало потер переносицу. Может конечно для кого-то все это и не было сюрпризом, но сам Кос откровенно ошалел от всех этих номеров с воскрешением мертвых.
    — Может быть я окажусь одинок в своих суждениях, но мне кажется, что все в этом зале несколько сгущают краски. В том плане, что Дейрдра сейчас рассказала нам о событиях некоторым из которых чуть ли не под десять лет. Ну так, на вскидку. Да, это очень не лицеприятные события. Но давай-то проанализируем. Все это время она ходила с нами рядом, она жала нам руку, она прикрывала нам спину и... ничего не случалось. Дейрдра нас не предавала, не убивала, не швырялась молниями, хотя времени по всей видимости у нее на это было предостаточно. Да, она заигралась с темной стороной. Да, она много где свернула не туда. И да, побегу на мандалор даже я не нахожу оправдания. И я буду не объективной бантой, если не признаю все это. Но давайте не будем приравнивать все это к высшей степени зла. В конце концов Дейрдра пришла сюда с повинной, а не с красным мечом на перевес. И если это ни о чем не говорит, тогда я даже не знаю. Вообщем резюмирую. Да, Флеймсторм по прежнему ходячий косяк. Может быть в несколько большей мере, чем мы раньше думали. Но она все еще джедай. И все еще наша Дейрдра. Иначе бы она здесь не стояла. Может магистрское кресло вновь ей вручать и рановато, но уж тем более не справедливо заранее выносить человеку высшую меру, даже не дав шанс исправить свои ошибки. Я за то, чтобы дать  второй шанс.

    Вполне искренняя радость от неожиданной новости быстро сменилась мрачноватым недовольством. Хотя бы речь Коса немного разбавила обстановку ортодоксальной порки которую так бескомпромиссно задала Прайд в самом начале дискуссии. Собственно Твилечка была как всегда. Выстраивала свои аргументы так, что было бы неуместно встать и закричать «ты не права», но при этом умудрялась местами откровенно перегибать палку.
    Вообще Крейну было откровенно жаль Дейрдру. Но не потому, что он так уж сильно проникся ее речами о раскаянии. А потому, что пожалуй он лучше всех в этом зале осознавал, насколько тяжело ей сейчас удержать язык за зубами. Для него самого это часто становилось проблемой. И возможно основная беда мандалорки была в том, что ей просто не достался нужный учитель, в этом моменте Тау наверное попал в точку даже больше, чем сам полагал. В свое время Калгри смогла донести до киффара, что вовсе не обязательно быть идеальным джедаем. Достаточно просто не тыкать своим недостатками окружающим в глаза. Увы, именно этим Дейрдра раньше очень любила заниматься, и сейчас ей эти в целом невинные выверты охотно припоминали. При чем местами утрируя. На деле Флеймсторм никогда не был сильно хуже других джедаев, быть может просто капельку честнее и задиристее. Но ни первое ни второе уж точно не порок, даже скорее на оборот.
    — А я вот не понимаю, почему все так яро выступают против возвращения Дейрдре кресла магистра?
    — Как минимум потому, что все места уже заняты. — тут же счел своим долгом встрять твилек. Как же все-таки бесил временами этот выскочка.
    — Но это ведь поправимо. — Невозмутимо пожал плечами Крейн. — Сейчас настает военное время, нравится нам это или нет. И вполне логично, если в совет войдет больше опытных генералов. Как по мне, так вполне очевидно что для контроля распределения гуманитарной помощи вовсе не нужно быть членом совета. Военные заседания будут лишь отвлекать вас от работы.
    Алегри аж задохнулся от возмущения.
    — Магистр Крейн, уж не хотите ли вы сказать...
    — Я хочу сказать лишь то, что джедаю не присуще честолюбие и властолюбие. — Невозмутимо, но при этом довольно хлестко отрезал Бенто. — Насколько я помню кодекс отрицает излишнюю привязанность к чему-либо. Регалиям в том числе. Я вот легко готов оставить кресло магистра, если того потребуют интересы ордена, как собственно и любой из нас. Так ведь. Уорд?
    Твилек почти сразу сдался под тяжелым взглядом киффара.
    — Так. — Без великого восторга выплюнул твилек.
    — Вообщем лично я вот, что скажу. Как бы там ни было, Дейрдра хороший рыцарь. Да, мы воины мира, но мы все же рыцари джедаи. — Крейн сделал явный акцент на первой части этого словосочетания. — И если сейчас именно эти наши качества нужнее всего для мира в республике, пусть так. Мы не может и не должны этому радоваться. Но мы и не в праве роптать из-за этого.
    — Да, Дейрдра совершила много такого, что достойно порицания. И я не хочу снова обсасывать эту тему, все и так уже сказали. Но я лично уверен в одном. Если человек единожды познав тьму сумел добровольно от нее отвернуться, то это значит что он уже сделал свой выбор. И скорее всего этот выбор гораздо более осознанный, чем у тех, кто никогда не касался этой самой тьмы. То, что Дейрдар сейчас здесь, само по себе говорит о многом. И если это не так, то я скорее всего Гаморреанец.

    Практически все время после того как перед ними предстала Флеймсторм, Агата просидела молча, удрученно прикрыв глаза рукой. От царившего вокруг маразма аж зубы сводило.
    «Ох... непутевая ты девочка...»
    Калгри всегда симпатизировала Дейрдре. Но как-то до вправления мозгов мандалорке никак руки не доходили, а Анада по всей видимости так и не справился с этой задачей. А ведь будь Флеймсторм чуточку более гибкой, львиной доли всех этих проблем можно было бы избежать. Но нет, рыжая просто не знала полумер и это вечно играло с ней злую шутку. Если не соглашаться с какой-то закорючкой в кодексе, то так чтобы все слышали. Если потекла на молодого капитана, так нужно обязательно притащить его в ученики. Если снова взыграли гормоны, так нужно непременно изобразить сбежавшую невесту. Почему нельзя было просто сразу дать юному Хонору и спокойно жить дальше? Почему нельзя было просто тихо не обращать внимания на устаревшие элементы кодекса и мирно жить своей жизнью, никого при этом не дергая.
    И во что в итоге вылилась эта не способность лавировать? В полный п... кхм... провал.
    — Значит во первых. — Калгри медленно выдохнула перед началом своей речи. — Детка, встань уже. А то у меня сердце кровью обливается. Мы все в достаточной степени прониклись твоим раскаянием. А если кто-то из здесь сидящих получает удовольствие от сцен публичного унижения, то пусть садится на корабль и летит на коррибан, где ему самое место. Мы можем осуждать провинившихся сколько угодно, но давай-то не будем перегибать. Во вторых. Тау, я ценю тебя и уважаю. Как джедая, как грандмастера, как полководца. Я бы даже сказала, что как мужчину, но не хочу будоражить вашу Фантазию Диона. В любом случае, это не то о чем вы еще надеюсь не успели подумать.
    — Но, сейчас я могу со всей уверенностью сказать, что ты не прав. Говоря: «Все обвиняли, но никто не попытался что-то сделать.» ты принижаешь память и старания многих очень достойных людей. Я лично знала наставника Флеймсторм, это был достойный мастер, которого оплакивала не только Дейрдра, но и многие из нас. И не его вина, что она пал от рук Варнаса, быть может слишком рано. Так же ты просто не можешь знать о всей полноте усилий со стороны мастера Анады, но почему-то судишь о них. И к слову этими же высказываниями ты невольно касаешься и памяти магистра Тайриса, которого насколько я помню считал своим другом. Я одно скажу, орден не идеален, и мы не идеальны. Но этот храм никогда не был место безразличия. Особенно в те времена. Впрочем я не пытаюсь никого задеть, просто говорю что вижу.
    — В третьих. Люс, не нужно приплетать сюда Арчера и руусан. Никаких окончательных решений по его благонадежности еще не было вынесено, с командования еще никто никого не снимал, так что это здесь вообще не аргумент.
    — В четвертых. Давайте все же не будем так набрасываться. Я не умоляю ни чьей вины. Но раз уж мы тут все так яро защищаем устои джедайства, то давайте не забывать о том, что рыцари все же лежачих не добивают. Или по крайней мере добивайте не так агрессивно.
    Камень скорее в огород Элисиф, хотя твилечку Агата хорошо понимала. И Прайд и Флеймсторм пришли в совет можно сказать у нее на глазах. Обе одинаково молодые и одинаково рьяные, хоть и направленности были совершенно разные. Мало кто из нынешних магистров осознавал всю глубину этих недопониманий.
    — И наконец в пятых. Да, однозначно рано говорить о кресле магистра. Раз уж Дейрдра оставила орден добровольно, то счетчик заслуг можно сказать обнуляется. Думаю каждый согласится с тем, что это справедливо. Ровно так же справедливо как и дать право рыцарю обзавестись новыми заслугами, и на деле доказать свое отношение к ордену. Если кто-то помнит случай когда Флеймсторм подвела своих собратьев или вверенные войска, то пусть озвучит его. Я не помню, а память у меня отменная. Конечно, ложь все отравляет, это бесспорно. Я как и вы чувствую себя обманутой и в чем-то может быть даже преданной. Подобное не может не задевать нас. Но в конце концов мы джедаи, и не наш удел поддаваться эмоциям. Мы должны дать ей шанс. Если Дейрдра настолько не благонадежна, это сразу станет видно. А если она делами докажет свое раскаяние, то мы не в праве будем отказывать ей хоть в каком-то снисхождении. И да Коракс, ты прав. Флеймсторм объявилась на самой заре новой войны. Но с другой стороны, она так же вернулась в тот момент когда республика и мирная жизнь снова нуждаются в защите. Какой зов все же оказался сильнее покажет лишь время.
    — Ах да, и в шестых. Дейрдра, если бы ты сейчас не была здесь в качестве голограммы, я бы тебя обняла. И думаю не смотря на все резкие заявления не только я.
    Калгри подарила девушке теплую улыбку и еле заметно ободряюще подмигнула.

    Еще с пару суток назад Рената бы приняла наиживейшее участие в обсуждении столь душещипательного вопроса, но сейчас она молча сидела, вцепившись побелевшими пальцами в подлокотники. Тау хорошо подготовился, обезвредив ее. Иначе рыжеволосая шлюха бы вылетела отсюда с позором и унижением. О, Рената нашла бы для нее слов! Но сейчас...
    Уорд Алегри меж тем вдохновенно рассказывал, как Дейрдра не вписывается в рамки Ордена, порицая поддержавших мандолорку Крейна, Айклза и Калгри. Но на контрасте с речью Агаты получалось не очень. После повисло молчание — помрачневший Дилорт и тоже не особо радужная Диона как-то синхронно взглянули в сторону Ренаты. Что ж, пора начинать.
    — Я согласна понемногу со всеми высказавшимися. Не только с теми, кто против прощения Флеймсторм, но и с теми кто «за», — уточнила Рената.
    Подобное далеко не радикальное начало вызвало удивление. «Какая публика, какое внимание... А все же пропадет, утопится...»
    — Я соглашусь с Кинтаро — мы сами воспитали Дейрдру такой. И все началось именно с мастера. Я слышала твое мнение, Агата, никто и не говорит, что мастер Флеймсторм был недостойным джедаем, однако же он не смог перенаправить энергию и излишне бунтарский дух своей ученицы в нужное русло. Однако мертвых не судят. Но что дальше? Вы взяли ее в Совет.
    Рената холодным взглядом окинула магистров.
    — За какие заслуги? За боевые достижения? За взятые планеты? Спасибо, что хоть Дьярви кресло не дали. Она генерал, Коракс правильно отметил, ее интересует война, а мирное время — это скука...
    Рената горько усмехнулась.
    — А кто ей дал эти привилегии? Магистр Анада верил в Дейрдру и у него было достаточно сил и возможностей держать ее в узде, но о чем думали остальные? Грандмастер не может принимать решения единолично, все решает Совет. Да, были несогласные. А что они сделали? Это я развернулась и ушла, а вы же...
    Кин хмурился — он-то выдал именно то, что Рената сама вложила ему в голову, но суть от него ускользала, в конце концов Тау мало заморачивался вещами такого рода, но Рената не собиралась упускать нужную подачу наболевшего.
    — И с учеником получилось точно так же. Парень старше двадцати лет — какой джедай из него мог получиться? А в руках Дейрдры, которую саму нужно контролировать в плане благонадежности, он мог стать лишь бомбой замедленного действия и не иначе. Но Совет же одобрил все это. Не так ли?
    Катанэа устало махнула рукой.
    — Мы загубили жизнь Ларса Хонора. В итоге его оставили все, даже эта женщина, которая обещала ему быть наставником, генералом, женой... Кто ее знает, что она ему наговорила? Но это уже не суть важно. Я не буду оспаривать мнение грандмастера Тау. Я и сама склоняюсь к тому, что если бы Дейрдру больше тянуло к Тьме, она бы давно пала и переметнулась к ситхам. Увы, это кажется действительно наш крест. Продукт войны и нашего собственного недосмотра.
    «Доволен, Кинтаро? Ты ж поддержки ждал от меня.»
    — Она — джедай войны, тревожный знак для нас всех, чего мы должны избегать и на каких ошибках учиться. Много лет назад я развернулась и ушла, как обещает нам сейчас сделать Коракс. Но это неправильный выбор. Самоустраниться — все равно что пустить на самотек, а подобной роскоши мы себе позволить не можем. Иначе все не ограничится убитыми солдатами на Руусане, мы можем пострадать куда больше. Я готова дать шанс Дейрдре Флеймсторм доказать свою лояльность Ордену. Она может вернуться на фронт в звании генерала и в Орден в звании рыцаря-джедая, однако в Совете ей больше не место. Взаме нона должна пообещать навсегда порвать с Ларсом Хонором и своими замашками. И посвятить себя Ордену.
    Пусть спит с Тау, пусть режет противника. Пока не закончится война, Флеймсторм, наученная произошедшим и надежно зажатая ежовыми рукавицами, вряд ли рискнет что-то вытворить севрх произошедшего. У нее кишка тонковата оказалась. А наступит мир — Флеймсторм испарится как пар. И о ней можно будет забыть. Навсегда.
    — Таково мое слово.

    «Хитра, змея», вздохнул про себя Кин. Но комментировать слова Ренаты не стал, собственно как и всех остальных. Но свое дело Катанэа сделала, когда следом Диона взяла слова, стало ясно, в какую сторону подул ветер. Старая леди долго и упорно разглагольствовала, смыслом всей речи было то, что не мог Совет принять в свое лоно совсем уж заблудшую душу, что из-за проклятой войны они где-то и правда спустили на самотек, и ей искренне верится в то, что Флеймсторм можно и дать шанс. Но она лично (Тау мысленно закатил глаза) будет отслеживать Дейрдру и в случае чего, больше с Дейрдрой никто носиться не будет. В конце речи Пейсти сурово сдвинула брови и поджала губы.
    Магистр Дилорт же высказался куда мягче, старик даже поздравил Дейрдру с обретением здравого смысла, припомнил список заслуг и просто добрых дел мандолорки и выразил надежду, что она встала на путь искупления. Что ж, Корвин всегда был немного неравнодушен к Дейрдре.
    Итак, они победили. Большинство поддержало возвращение Дейрдры как генерала и джедая. Магистрское кресло, конечно, ей не вернут. Тут Катанэа костьми ляжет, да Тау и не рассчитывал. Флеймсторм будет полезно побыть обыкновенным рыцарем. Она была из серии «потерявши, плачем». Вот пусть и получит свой урок.
    — Таким образом, Совет Ордена джедаев принимает решение о возвращении Дейрдры Флеймсторм в Орден как рыцаря-джедая с испытательным сроком в год.
    Меньше было бы неприлично, а больше — чересчур зверски, да и в условиях войны — не факт, что выполнимо.
    — Она получает звание генерала в республиканской армии, но ступенью ниже, чем соответствующего ранга члены Совета.
    Вроде все уточнили. Остались мелочи.
    — Бенто, возьмешь Дейрдру с собой в атаку на Джеонозис? Думаю, в паре вы разнесете ситхов в пух и прах.
    Диона скривилась, но Тау был уверен, что Дейрдре нужно входить в прежний уклад постепенно.
    — На этом заседание объявляю оконченным.

    В итоге, Коракс больше не брал слова. Он не любил ввязываться в долгие споры и не умел красиво изъяснятся, как это делали остальные. Свою точку зрения он высказал. И в итоге — все получилось более менее приемлемо. Флеймсторм стала рыцарем-генералом. Таких как она среди них было не мало. Увы, война влияет на орден, этого просто нельзя отрицать. Но подобным радикалам, особенно после ухода из жизни магистра Анады нет места в Совете. Они до сих пор не отошли от шока потери, хотя никто этого не признает даже спустя приличный срок. В любом случае, решение было принято, заседание окончилось, члены совета стали один за другим отключаться.
    — Магистр Прайд, — Подал голос Коракс, попросив тви’леку задержаться, что та, слава Силе и сделала. Чандрилец подождал, пока они останутся наедине и только тогда продолжил.
    — Меня беспокоит мой падаван. После нашей неудачи на Тойдарии ей какое-то время пришлось провести в плену ситов, пока мне не удалось ее вызволить. Я хотел бы попросить помощи. Не могла бы ты с ней поговорить? Я как раз двигаюсь в сторону Рилота. — Он мог звучать совершенно бестактно, зная через какие муки пришлось пройти Элисиф за все то время, что она была с ситами. В этом плане Сольвейг повезло в каком-то роде. Ее знакомство не длилось столь продолжительно. Но кто знает, что могли успеть сделать с ней темные за то время?

    Элисиф не могла не заметить красноречивый взгляд Тау в свою сторону, но ответом было лишь холодное поблескивание золотисто-карих глаз из-под опушенного на лицо капюшона.
    Вот уж не ему было пенять на объективность ее суждений. Аргументы самого Тау откровенно колебались на грани безумства.
    «Я ее чувствую, поэтому она хорошая.»
    Само собой, никто не отрицал, что внутри Флеймсторм может быть вполне хорошим человеком. Тут как говорится, чужая душа потемки. Может статься, что даже Каан тайком играет с плюшевыми, розовыми бантами. Вот только человека делают не его сердечные устремления, а поступки. И дела Дей были до нельзя красноречивы.
    Собственно Элисиф не понимала, что Кина так не устроило. Она позволила убедить себя в том, что Флеймсторм нужна армии, это да. Но даже если бы сейчас в зал явились призраки силы мастера Анады и учителя Ната, они не смогли бы убедить Рутианку в том, что Дей нужна еще и ордену. И Тау это прекрасно осознавал. Или по крайней мере должен был осознавать. Она ему пообещала протолкнуть Дейрдру в генералы, она это сделала. Но Прайд не собиралась прикусывать язык или отказываться от своей позиции в угоду мнения Кинтаро. В каких-то сторонних вещах может быть, но не в том, что касается судьбы ордена. В конце концов, если она вдруг решит поставить отношения на первое место, то просто сложит меч и оставит храм. А до тех пор она в первую очередь верна интересам ордена. И если уж общая любовь к Дейрдре Флеймсторм была обязательным условием их отношений, значит Кин с самого начал свернул не туда. Уж он то хорошо знал как обстоят дела по этому вопросу.
    Собственно после всех долгих речей вопрос разрешился на заданной с самого начала ноте. Элисиф не то, чтобы это устраивало, но она хотя бы принимала необходимость такого подхода. Однако по мере обсуждения в голове твилечки возникал резонный вопрос. Для того, чтобы вернуть одного талантливого генерала, Кинтаро откровенно внес раскол в совет, который во время заседания фактически разделился на две явно не согласные друг с другом части. А многие сорвались на открытое пикирование друг с другом, или на слишком жесткие ультиматумы. Даже не нужно было быть джедаем, что ощутить какой осадок остался у магистров после этой дискуссии. И это на пороге войны, когда им как никогда требовалось единство. Стоило ли оно того? Элисиф привыкла видеть в Тау оплот разумного подхода. Неужели он наконец промахнулся, да еще так не вовремя? Прискорбно было это осознавать. Особенно в виду причин всего этого. Ведь как бы твердо Кин не заявлял о собственной не предвзятости, каждому в этом зале было понятно, что он до одурения предвзят. Конечно, сам он себе ни за что не признает, мужчины ненавидят признавать за собой слабости подобного рода. Но факт есть факт. Да и осадок от этих его взглядом остался на удивление не приятный, хоть Элисиф само собой виду не подала. И не подаст разумеется. Даже странно, спустя столько лет мандалорка снова невольно умудрилась проложить тень недоверия между Элисиф и по своему дорогим ей человеком. Так однажды уже было с Анадой. В одном Прайд была согласна с Тау. Арагон слишком потакал рыжей, и именно это повлекло за собой многие беды, эхо которых они разгребают и сейчас. И Ларс кстати был одной из них. Твилечка хорошо помнила какая грызня тогда была в совете на эту тему. И именно Анада дал этот злополучный, решающий перевес в один голос.
    — Магистр Прайд, — Вкрадчивый голос Бранна вырвал твилечку из объятий этой мрачной задумчивости. Джедайка вдруг осознала, что так увлеклась этими невеселыми мыслями, что даже забыла отключиться. Впрочем по всей видимости не зря, поскольку Коракс явно намекал на общение с глазу на глаз.
    — Меня беспокоит мой падаван. - Как обычно прямо и без обиняков начал Коракс, как только они наконец остались в сеансе одни. Он изложил свое дело коротко и без лишней эмоциональной окраски. Губы твилечки тронула блеклая и даже немного печальная тень полуулыбки. Хорошо, что такие джедаи как Бранн еще остались. Тем более в совете.
    — Конечно, Коракс. — Негромко отозвалась твилечка. — Я поговорю с ней, мне не сложно.
    Со стороны магистра было очень мудро обратиться за помощью. Гордость в таких вопросах была не уместна. Он взрослый мужчина, Кьер юная девушка и одна сила знает, через что ей пришлось пройти. Хотелось верить, что через немногое. В любом случае она наверняка и доброй половины ему не расскажет в силу выше упомянутых, чисто гендерных различий. А он еще чего доброго в попытке утешить ляпнет, что-нибудь такое, что еще больше загонит девочку в угол.
    — Раз мне тоже пока отведена участь выжидать, загляну к вам на Рилот. На месте посмотрим насколько все плохо. Да прибудет сила с вами обоими.
    «И со всеми нами...»